Примерно через два часа мы настигли обидчика и стояли над ним на поверхности. Омела тоже почувствовала нас и затаилась в глубине, в толще корней. Ребята уже хотели начать вырезать из толщи корней этого паразита, как раковую опухоль из тела больного. Но я остановил их. Я ведь дендроид как-никак, мне по закону жанра положено беречь растения. Я прикоснулся к корням над нужным местом и послал сигнал мыслеречью: «Я не хочу навредить. Мне нужна только омела. Отдайте мне ее».

Видимо, мой сигнал возымел действие, и все корни под нами начали шевелиться и извиваться. Ребята одновременно пытались устоять на ногах и не потерять боеспособность. Только Гриша легко лавировал на корнях, как серфер на волнах. Вот она, чудесная предрасположенность к ловкости и заточенные на нее умения. Корни извивались, будто бурлили, постепенно складываясь в небольшой холмик-вулкан. И когда на вершине из жерла этого вулкана показались черные розы обидчика, который упрямо сопротивлялся и пытался как можно лучше зарыться обратно, я кивнул отряду.

И они сорвались: Бишкек нахрапом бил по лозам проникающими уколами и отражал атаки, принимая их на кастет. Его клинок подходил ему отлично, сейчас явственно видно было, как над растением-хищником висит дебаф «Яд Джимпи», который понемногу, но каждую секунду, отпиливал от огромного бара часть хитпоинтов. Запас очков здоровья, к слову, был неприлично высок: сорок восемь тысяч поинтов, к этому еще прибавлялась и регенерация в восемьдесят в секунду. Так что если бы, к примеру, был один Гриша, то регенерация просто покрывала бы его дамаг.

Джинкс сейчас использовала свою косу как шэнбяо – оружие шаолиньских монахов, представляющее из себя острый наконечник на длинной веревке. С этим оружием дальнего боя она управлялась великолепно, раз за разом посылая его в цель. Била она без промаха, как-никак способность «Душа клинка» только улучшила ее точность. Она кружилась, будто в танце, периодически выбрасывая свою косу с острым жалом во врага.

ОУКБ кружил вокруг и постоянно носил режущие и колющие удары. Омела била по нему гипертрофированными в шипастые булавы плетьми, но он с легкостью покрывал получаемый урон при помощи вампирской способности его клинка. Бой был заведомо проигрышный для растения-паразита, но оно билась храбро. Все закончилось примерно часа через полтора. Когда в чате появилось долгожданное сообщение:

Омела-хищник уничтожена. Вы получили уровень, вы получили уровень… Вы получили уровень. Ваш текущий уровень: 24. Скрытое задание «Зеленый демон планеты-прародительницы» выполнено. Вы получаете: «Легатор Навыков».

Ты уверенно идешь тропой своих предков, юный дендроид. Следуй по пути Великого Древа Матери, и, возможно, ты сможешь пробудить в себе кровь древней расы и стать корнем новой цивилизации, ветви которой склонят врагов своим величием.

В углу возле чата появилась новая иконка, которую до этого я не встречал. Иконка в виде письменного конверта. Как я понял, в этой игре связью обладают только те, у кого есть средства связи или доступ к сети. Например, на станциях или в кораблях. Но здесь и сейчас, посредине планеты покрытой джунглями? Я нажал на иконку и погрузился в чтение.

Системное сообщение

Уважаемый игрок, по итогам последнего боя по старой системе расчетов вы должны были получить 468 060 очков технологии. Напоминаем вам, что в связи с обновлением система расчетов была изменена. Вследствие чего количество полученных очков технологии составляет 492 012 очков. Подробнее обо всех изменениях вы можете прочитать в описании патча 4.5.00. Желаем вам приятной игры.

ИИ «Демиург»

17.10.36 г.

– Эпичный ап! Я уже тридцать четвертая! У меня у одной пришло письмо и выполнено скрытое задание «Зеленый демон планеты-прародительницы»? – затараторила Джинкс.

– Нет, у всех. У меня тоже, – проговорил я. – А теперь, господа, мы заключим контракт. Сейчас я его составлю, и разошлю всем вам. Предупреждаю сразу, если кто-то откажется, то мы просто разойдемся. А с теми, кто его примет, я буду работать дальше. А пока мы хорошо выросли, вам наверняка нужно время для раскидывания очков. Отдыхаем.

Все замолчали, переваривая обрушившийся дождь уровней и мои слова, а я принялся за составление контракта. В нем нужно было указать все. Запрет на разглашение сведений о клинках, в том числе о том, кто их сделал. Запрет на разглашение любой информации про меня. Запрет на разглашение подробностей выполнения скрытого квеста. Да еще много чего, информацией о чем я не хотел делиться ни с кем, кроме нашей компании. Ведь из отчета о квесте стало понятно, что Ева и есть планета-прародительница. Такая информация стоит огромных денег. И отнюдь не виртуальных, за нее и убить могут. Я искренне надеялся, что ребята согласятся и все примут контракт. Но жадность – это такое чувство, что они вполне могут решить, что им и так достаточно и лучше стоит остановиться и просто заработать. Заработать на всю оставшуюся жизнь. Конечно, если скромно. Я сидел и вписывал новые пункты, стараясь не пропустить ни одной запятой. Ведь, как известно, дьявол кроется в деталях.

Просто сидеть было скучно, и я отдал ключевую команду плееру: Noize MC – Эгоизм.

В ушах зазвучал веселый мотив в стиле регги, будто в насмешку над всей серьезностью ситуации.

Спустя полчаса контракт был составлен и разослан на ознакомление всем остальным, а я наконец погрузился в самую сладкую часть игры: прокачку. Сейчас у меня в распоряжении находилось 33 нераспределенных очка первичных характеристик и 496 081 очко технологий. Это целая прорва! Подумать только, за одного моба я получил 10 уровней. Вся наша команда тоже знатно выросла: Бишкек стал 25-м уровнем, Джинкс апнулась с 28-го уровня до 34-го, а ОУКБ находился на отметке в тридцать три. Но перед распределением очков можно заняться досконально изучением обновления. Ведь не просто так ИИ «Демиург» отдельным письмом предупредил нас. Что-то внутри меня подсказывало, что это важно. И я открыл флаг с описанием патча 4.5.00.

Внимание! В мир «Квази Эпсилон» введен глобальный патч № 4.5.00.

Введена прокачиваемая раса: Шедоус.

Шедоус – Раса, лишь недавно вышедшая на контакт с остальными расами и домами. Их родиной является планетарный пояс «Архипелаг Теней». Шедоус мастера тонких материй и манипуляций сознанием, недаром они так долго скрывали свою цивилизацию, со стороны наблюдая за остальными. Лишь сейчас они позволили себя обнаружить. Им подвластны оптические искажения и проколы в пространстве. Они имеют слабое тело, но это компенсируется врожденными способностями к коротким телепортационным прыжкам в пространстве. Эти существа уникальны, их тела на две трети состоят из газов, что определяет малый вес и средний рост в два метра. Бледная кожа, угловатые формы и шлейф кромешной тьмы, что так похож на первозданный космос, помогут вам оценить новую расу.