– Ты знаешь, что это за место, Капа?

Бандит молчал.

– Сейчас узнаешь.

Когда Капу выволокли из машины, он вдруг стал брыкаться. Но Танк сжал пленника своей стальной хваткой. Я крепко обвязал его за ноги и начал спускать в яму. Зараженные при виде свежего мяса, сразу оживились, запрыгали и заурчали. Надо отдать бандиту должное, он продержался секунд тридцать, прежде чем заорать.

Я быстро устал его удерживать и передал веревку квазу. Мы то поднимали, то опускали Капу. Один раз заигрались и чуть не оставили его без головы. Ловкий лотерейщик запрыгнул на плечи собрату и с них подскочил в верх. Когтистая лапа прошла в считанных сантиметрах от головы пленника и с треском вырвала капюшон.

После такого аттракциона вся выдержка Капы перегорела. Бандит долго трясся, глядя в одну точку, пока, наконец, не начал говорить. Расспрашивал я его долго. Все ответы были записаны на видеокамеру. Затем отдельно, уже на территории Цитадели допросили каждого из его дуболомов, чтобы подтвердить правдивость слов.

Это Капа разослал на Козла ориентировку среди всех своих людей. И приказал любого, кто будет что-то разнюхивать, брать на карандаш. Зачем он и сам не знал. Бандит всего лишь выполнял приказ. Приказ человека с татуировкой на руке.

***

Всех бандитов сдали в разработку контрразведки. Нужно будет проверить несколько адресов и контактов, но в целом зацепок пока не очень много, однако дело движется. Пусть и в убыток развитию базы и моих гениальных планов по усилению себя любимого.

Я потрогал почти зажившую, но еще немного побаливающую физиономию, застегнул молнию спальника, пожелал Злыдню спокойной ночи и закрыл глаза. Какое-то время в голове беспокойно метались мысли, но потом я все же смог успокоить разум и уснуть.

Проснулся с криком. Сердце бешено колотилось. Вся одежда насквозь промокла от пота, а в доме на базе примерно минус двадцать. Злыдень поднял голову и обеспокоено уставился на меня, одним ухом прислушиваясь, а не шум ли на улице разбудил парня, которому он пока позволяет изображать вожака.

Заставил меня проснуться сон. Мне снился ужасный рев чудовища. Того самого, что непринято здесь произносить. А все потому, что я всерьёз задумал его убить.

День двадцать второй

Цитадель

Минус тридцать градусов по Цельсию

Солнце только начало вступать в свои права. Оно еще не перевалило за городскую стену и потому, у выезда было темно, словно глубокой ночью. Вояки уже привыкли к тому, что две бронемашины группы Зацепа и нашей выезжают вместе.

Несмотря на столь ранний час, не мы одни решили наведаться за стены. Перед нами очередь в семь автомобилей. Вот так вот. Пока кто-то спит честные и не очень честные рейдеры уже баранку крутят.

Ямы только вчера проверили, когда раскалывали Капу, но знакомые Зацепа, проезжали мимо его ловушки и сказали, что там целая стая собралась. Так что мы решили на всякий случай скататься и посмотреть. К тому же надо заглянуть в ближайший город на заправку и залить несколько бочек топлива. Можно, конечно, и здесь купить, но зачем платить, когда есть вариант получить почти бесплатно.

Так что мы загрузили в салон Бурлака три пустых ста литровых бочки, столько же в рейд-мобиль коллег по опасному бизнесу и еще одну на крышу. Итого семь штук. Пять сразу пойдут в дело. А две можно оставить для личного пользования.

Еще Салага напросился в магазин электроники, не хватает ему запчастей для экспериментов с комплектацией различных моделей дронов. Короче поездочка намечалась веселая. Мы договорились с Зацепом, что до города едем вместе, там разделяемся. Каждая группа по своим делам, а затем снова встречаемся у заправки.

Без прикрытия колонны снабженцев ехать было некомфортно. Все семь машин, что покинули Цитадель вместе с нами, свалили в разных направлениях, и мы остались одни. Главное, чтоб дорога нормальная шла, а там прорвемся.

Злыдень обиженно сопел на весь салон. Места на кресле ему не досталось, а бочки занимали весь проход. В итоге ему пришлось ютиться в жилом отсеке между рюкзаками связками веревки.

Рейд-мобиль коллег ехал впереди. Путь держали не четко на юг, а немного забирая на восток. Там в десятке километров отсюда этой ночью прилетел свеженький кластер. И если все как обычно, без рассинхронов и прочих эксцессов, то местные еще не должны начать массово обращаться. Но такая идиллия не продлиться долго и потому надо торопиться.

Как всегда бывает, без задержек не обошлось. Участок дороги всего пятьдесят метров длинной принесло из очень заснеженного кластера. Мало того, что нам резко пришлось сбросить скорость и плестись по снегу, так еще и машина Зацепа начала фактически переползать это место на брюхе. В проходимости она нам сильно уступала и потому в итоге завязла.

Пока вытягивали попавших в беду товарищей, на звук моторов из спячки вылез шустрый как бегущий в курилку солдат снеговик. Еще десять секунд назад горизонт во все стороны был чист, и вдруг мохнатый монстр несется к нам на всех порах.

Все тут же переключились на тварь, и каждый дал по паре выстрелов. Убить не удалось, получив первые серьёзные ранения из КПВТ, он вмиг растерял боевой запал и, выписывая причудливые зигзаги, помчался прочь.

Дальше ехали без происшествий. Я поглядывал на карту и запоминал важные объекты. Мало ли, что может пойти не так. Надо быть ко всему готовым. Тихо въехать в город не получилось.

Пост ДПС из местных открыл по нам огонь. Пули из «укорота» не смогла пробить броню. Зато Танк из пулеметного гнезда на крыше прошил насквозь патрульный Рено Логан.

Минута на сбор трофеев, и вот уже группа стала богаче на один АКС-74У и два с половиной магазина к нему. Плюс простенькая рация и батончик «сникерса». Второй автомат и БК сразу отдали группе Зацепа. Вся добыча пополам.

Людей кто-то организовал. Значит, нужно быть осторожными. А то вот так, будешь ждать опасность от тварей, а получишь картечь в спину от местного народного ополчения.

Едва мы въехали в город, как разделились. Рейд-мобиль коллег покатил прямо, а мы сразу свернули направо, затем налево, еще раз направо и уперлись в тупик. В конце него стоял магазинчик с ярко-голубой вывеской гласящей «Зевс». Туда нам и надо.

Сухо защелкали предохранители. Все знали свои роли, но я по привычке продублировал команды голосом.

– Варик, Злыдень – Бурлак. Остальные за мной. Воронцов первый, я за ним, Танк замыкающий.

Мы выскочили из авто. Варик высунулся в люк на крыше и прикрывал нас. Группа рассыпалась по улице, перебежками от машины к столбу и после к крыльцу. Двери в магазин оказались заперты.

Танк дернул за ручку. Затем с размаху влетел в них плечом. Снова дернул. Ударил ногой, опять плечом, и, наконец, с механическим хрустом дверь распахнулась.

В магазине тут же загорелся свет. Как? Город же отключен от сети, но стоило прислушаться, и до ушей донеслось гудение генератора в одной из комнат. Значит, тут есть люди.

Я молча кивнул Воронцову на подсобку за прилавком. Салага взял на контроль дверь в складское помещение. Мы с Танком быстро прошерстили пространство между стеллажами. Всё чисто.

С улицы донесся крик Воронцова, и лай Злыдня, похоже, они там с кем-то вступил в контакт. Тут же бахнул выстрел.

– Минус поехавший полицейский, – доложился Варик.

– Принял, – шепотом ответил я. Надо поторопиться нашумели пальбой. Как бы сюда вся местная полиция не заявилась во главе с ОМОНом. Докажи им потом, что они все скоро обратятся.

Я дал Салаге сигнал начать собирать барахло, а сам встал у подсобки. Воронцов занял позицию у склада. Мы синхронно дернули за ручки. Напарник скрылся за дверью, а у меня оказалось заперто.

Танк с грохотом перескочил через прилавок и одним ударом ноги заставил замок вылететь, а дверь лопнуть. Из темноты помещения на меня выскочил человек с ножом. Тело сработало на рефлексах. ПП-2000 плюнуло короткой очередью, и мозги неизвестного разлетелись по стенке.