Когда видео закончилось, над городом появилась надпись, гласящая, что отныне, вся вода в подземных резервуарах проклята еретиками-христианами. И не один правоверный не может позволить даже ноги мыть в оскверненной воде.

Видеоряд состоял всего из двух минут. Можно было бы сделать и больше, вряд ли можно быстро обнаружить бота-лазутчика, который к тому же обладает режимом невидимости. Но Дим не хотел рисковать.

Человек, знающий принципы оптики может на глаз вычислить сектор из которого велась трансляция, а в доминионе который по сути и изобрел голографическую маскировку, такие бессомненно имелись.

— Теперь Султан точно покинет дворец, — сквозь зубы процедил Ром.

Отец Нового Ковчега до последнего не одобрял план Дима. Как один из глав технократического доминиона он представлял, что это видео может сделать со свято верующими и фанатиками. Янычары — личная гвардия Султана, не допустит слабых духом к воде. А когда начнётся неминуемой бунт они пустят в ход оружие.

— А вот это вряд ли, — не согласился со своим вторым номером Дим. — Ром, ты не понимаешь как устроено тюркское общество. Для халифата Пяти Морей Султан не просто правитель. Прежде всего он наместник пророка и отец для каждого подданного. Именно поэтому в момент такого удара он останется со своим народом.

— Но теперь наша диверсионная миссия стала на порядок сложнее, — по-прежнему недовольно произнес Ром. — Нас будут искать.

— Ты прав, дружище, — кивнул Дим. — Поэтому дальше ты будешь действовать самостоятельно.

После этих слов Ром и Александр недоумевающе посмотрели на Дима. Очевидно, оба ожидали что это шутка, но он не умел шутить.

— А вот сейчас не понял, — пробубнил Ром.

Кажется он хотел выглядеть серьезным, но в его голосе всё-таки проскользнули нотки растерянности.

— Мы уже наделали много шума. Теперь янычары и мамлюки будут искать именно боевой бот. И твоя задача будет состоять в том, чтобы совершать диверсии и не попасться к ним в лапы.

— А твоя? Ты же понимаешь что ты не очень-то похож на турка. Без боевого бота ты не продержишься в Стамбуле и пары часов. Поставленные на уши горожане при первой же встрече забьют тебя палками.

— Ты наверное удивишься, но как бывший повар шехзаде Селима я получил чип их идентификации и де-факто я являюсь подданным Султана. Я прекрасно знаю их язык и манеры, а учитывая колониальную политику Халифата, вряд ли кого-то в Стамбуле можно удивить славянином. Тем более славянином не просто получившим свободу, а имеющим при себе ещё и раба.

— Раба? — удивился Самойлов.

— Да Александр, раба, — подтвердил сказанное Дим. — Я отделяюсь от группы и не могу позволить себе оставить тебя один на один с Ромом. Поэтому ты идешь со мной.

— А ты не боишься что он сдаст тебя на первом же посту? — осведомился Ром.

Вот теперь чувствовалось, что напарник действительно переживает за него.

— Боюсь? — переспросил Дим. — Нет! В конце концов он хороший друг Игоря и уроженец Третьего Рима. А если что-то пойдет не так, тебе вырвут язык и запорят кнутами. Да и потом, чего стоит его слово против слова верноподданного Султана?

Стамбул кипел от устроенной Димом диверсии. Знаменитые фонтаны храма Живоносного Источника снабжавшего добрую треть Стамбула были выключены и сводные механизированные роты мамлюков не подпускали жителей к виадукам.

Да, такое положение дел вызывало ропот среди челяди, но это только сейчас. Султан должен был понимать, что день-два и изнывающие от жажды подданные могут поднять бунт или уйти в провинции.

Поэтому Султан начал действовать. На вечно кипящие рынки второго Рима вошли янычары и имамы. Именем Баязида Пятого первые экспроприировали у торговцев дефицитную чистую воду, объявляя её собственностью Султана. Вторые улаживали недовольство торговцев, подкрепляя правильные слова полновесным серебром.

Не прошло и трех часов, как на больших площадях и маленьких улочках начали появляться грузовики с водой. Дефицитного и очень дорогого товара было немного, поэтому выдавали его ограниченно. Но этот широкий и дорогой для казны Султана жест лишь откладывал неизбежное.

К одному из таких передвижных пунктов гуманитарный раздачи воды охраняемый шестёркой янычар и двинулся Дим.

— Куда? — загодя остановил его один из янычар. — Раздача воды ведется в порядке живой очереди.

Жестом руки, закованной в экзоброню, он указал на табло с прейскурантом. Дим вгляделся в голограмму с прейскурантом.

Норма выдачи воды на человека.

Торговцы и ремесленники — 50 унций в сутки. (8 лир за унцию)

Подданные и семьи состоящие на службе Султана — 50 унций в сутки. (3 лиры за унцию)

Вольный житель — 30 унций в сутки. (5 лир за унцию)

Негражданин Стамбула — 20 унций в сутки. (8 лир за унцию)

Асес-баши* — Талим Анур-Шахин

(*Асес-баши — полицейский чин отвечающий за безопасность и порядок в городе в темное время суток.)

— Мне нужен твой господин, — произнёс Дим отведя взгляд от вывески. — Асес-баши Талим Анур-Шахин, где мне его найти?

В ответ гвардеец Султана попытался вздёрнуть оружие, но Дим не позволил ему это сделать. Удар кулака был многократно усилен мощью Гессера и этот удар легко смял бронепанцирь экзокостюма янычара и сбил того с ног.

Гвардейцы Султана тоже не зря ели свой хлеб. В следующую секунду застрекотала пятёрка пулеметов, но их мелкокалиберное оружие не могло пробить силовой щит командирского костюма Юзовского Полиса.

А раз он был в безопасности то и не было смысла открывать встречный огонь. Спрятав следующего за Димом Александра, парень просто перевёл всю свободную мощность на силовые щиты и принялся ждать подкрепления. И оно не заставило себя ждать.

Восьмиколесный боевой бот второго поколения появился спустя несколько минут. Таких машин едва ли было много, в лучшем случае одна на целый район города. И герб района Хафри сразу сказали Диму что перед ним тот кого он ждал.

— Талим Анур-Шахин, — произнес Дим на чистом турецком и слегка склонил голову изображая поклон. — Меня зовут Улус Бей Арно и именем Шехзаде Селима я требую аудиенции со своим господином.

Каждый в халифате знает о смерти младшего и любимого сына Султана, но Дим ясно дал понять о том, что не знает о смерти своего господина. Ставка Дима была на то, что тот, кто управляет пехотным ботом не является дураком и в попытке выслужиться доставит его наверх.

— Шехзаде Селим мертв, — произнес пилот через внешние динамики бота.

— Мёртв? — Дим вложил в этот возглас несвойственные ему эмоции. Осталось только надеяться, что он не переигрывает. — Тогда мне нужен начальник тайной полиции.

— Хорошо, — согласился пилот бота.

— Он врёт, — прошипел из-за спины Александр.

Причин не доверять ходячему детектору лжи не было, поэтому не дожидаясь атаки Дим провалил стену здания и в следующую секунду по ним открыли огонь. Крупный калибр пробивал стены. Вееры пулеметных росчерков изрешетили всё основание здания, но противник не угадал с направлением.

Едва скрывшись из вида боевого Бота, Дим проломил потолок и был уже на втором этаже. Ещё две минуты, и вот, Дим и Александр уже выходили с другой стороны квартала.

— Я же говорил что он врёт, — потирая ушибленную в рывке руку произнес Александр. Удивительно, но он не был напуган, скорее даже наоборот. — Что дальше? Может быть разнесем их, а?

— Нет, — отрицательно замотал головой Дим. — Мы просто будем ждать.

— Ждать чего? — не понял новичок.

Но объяснений не потребовалось. В следующую секунду над ними появилась стая патрульных Дронов, а еще через полминуты с обоих сторон выехали боевые боты.

Дим поднял руки и встал на колени.

— Дурак ты, Дим, — прошипел Александр тоже становясь на колени. — Ты ведь мог раскидать всех их, а вместо этого… И, черт возьми, как они нашли нас так быстро?