— П-п-понятно, — опустив глаза, произнесла девушка и попыталась побыстрее прошмыгнуть в аудиторию.

— Система, — громко произнес Дим, наблюдая за удаляющейся старостой.

Под потолком моргнул глазок проектора и рядом с Наставником вновь возникла голограмма его ученика.

— Наставник Дим Сет, слушаю, — произнес образ Сима, который для коммуникации с гражданами доминиона выбрала Система.

— Проверить список учеников группы «12» с записями в планшете старосты Лады Васнецовой. Есть подозрение использование служебного положения в личных целях.

Сканер сработал с секундной задержкой, и по аудитории прошла волна синего свечения.

— Выявлено несовпадение. Отсутствуют: Гражданин Семен Кулеба и Кандидат-Гражданин Авр Мраксм. Наставник Дим Сет, спасибо за гражданскую активность. На ваш счёт было зачислено шестьдесят очков социальной значимости, — произнес механический голос из Системы, дублируя сообщение в логах нейроинтерфейса.

Дим зашёл в аудиторию и сел на последний ряд. Он не считал себя гением, впрочем, как и глупцом, но те три часа лекций, что пролетели в одно мгновение, показали насколько поверхностными были его знания в областях не относящихся к ботостроению. Что говорить, он, записанный Системой как «Ученик 001», оказался в числе худших и сдал промежуточное тестирование на 44.6 %.

И вот, когда последняя лекция по фундаментальной биологии подошла к концу, Дим сверился с часами и не торопясь встал за кафедру, превращаясь из студиота в преподавателя «Основ тактического боя механизированных боевых машин».

Дим окинул взглядом аудиторию. Аудитория, уходившая вверх, словно ступени амфитеатра, была забита до отказа. Причём, здесь присутствовала не только молодёжь, которая ещё только готовится стать винтиком в машине Третьего Рима, но и уже взрослые люди. А также, присутствовали студенты из других доминионов, прибывшие по программе обмена студентами. Дим определил это по внешнему виду, так как по правилам в КУБе Образования отображение интерфейса было разрешено только для учителей.

Серые, словно отравленный дымом снег, кители студентов Стального Бастиона, зеленые рубашки Механиков из Красной Коммуны, белые плащи Юстициариев из Нового Ковчега и легкие, фривольные, платья Валькирий из доминиона Мираж.

Дим выдохнул, собираясь с мыслями, и начал лекцию с выставления на кафедру слитка жёлтого металла.

— Здесь четыре тысячи восемьсот сорок грамм золота. Примерно столько стоит аренда апартаментов под куполом Невского Синдиката сроком на двести лет. Также, на эти деньги можно оплатить создание типового бота четвертого поколения. И примерно в эту сумму вашему доминиону обходится обучение одного пилота боевого бота с квалификацией «Мастер-Капитан». И тем не менее, далеко не все из вас станут пилотами боевых ботов. И сейчас я вам покажу почему. Сколько аккумуляторных батарей «Энергия-230» необходимо, чтобы запустить реактор бота первого поколения.

В зале повисла тишина.

— Что, никто не знает? — поднял он бровь и увидел одну робкую руку.

— Представьтесь и ответьте на вопрос, — подбодрил Дим парня в зеленой рубашке.

— Роберт Смолин, — По-военному представился парень. — Аккумуляторные батареи «Энергия-230» используется в качестве питание для фонариков, спасательных маячков и маломощного радиооборудования. Они непригодны в роботостроении, так что ни одного, Мастер Дим.

— Отлично, Роберт, — похвалил парня Дим. — Садитесь. Неверно. Для запуска реакторов, используемых в типовых ботах первого поколения, при напряжении в шестьдесят ампер, необходим импульс в четыреста двадцать вольт. Аккумуляторная батарея типа «Энергия 230» на полном заряде выдаёт полтора ампера и шесть вольт. Значит, для запуска реактора бота нам необходимо сорок последовательно соединенных блоков по семьдесят батарей, соединенных параллельно. Итого, чтобы запустить бот первого поколения, вам необходимо две тысячи триста аккумуляторных батарей типа «Энергия 230». Но я бы накинул ещё десять процентов к этой сумме, чтобы компенсировать возможно неполный заряд аккумуляторов, или их разрядку, в виду низкой температуры.

— Но эти аккумуляторы выдадут пиковую нагрузку и просто сгорят! — не сдавался парень в зеленой рубашке. — Да и зачем нам это? Мы ведь будем не механиками, а пилотами?

— Кто разделяет эту точку зрения? — обратился к залу. — Ну же, смелее.

Кто-то переглядывался, а затем, поднимал руку, кто-то поднял руку сразу. И парень выдохнул, осознав, что процент реальных кандидатов в пилоты гораздо ниже, чем он рассчитывал.

— Все, кто только что поднял руку — потенциальные покойники, — сурово произнес Дим. — Это не из-за того, что вы плохие пилоты, проверять вашу профессиональную пригодность не в моей компетенции. Но случись какая-то мелкая поломка в условиях отсутствия доступа к механикам и оборудованию — вы погибнете или потеряете машину. Доминион лишится одной боевой единицы просто из-за того, что вы банально не смогли завести реактор или замкнуть сгоревшие предохранители. И это не самое страшное. Главная беда в том, что вы не сможете выполнить приказ и защитить доминион, а значит по вашей вине погибнут гражданские. И всё из-за вашей гордыни пилотов, считающих что механики всего лишь обслуживающий персонал.

В аудитории воцарилась тишина. Кто-то счел слова Наставника бредом и просто перестал слушать. Валькирии — кандидаты в пилоты доминиона Мираж, так и вовсе покинули лекцию в полном составе. Другие же молча переваривали сказанное Димом. Особенно хорошо его слова о греховной подоплеке такого пренебрежения легли в набожные головы «белых плащей» — студентов из теократического Нового Ковчега. На то и был расчёт.

— Отлично, — произнес Дим. — Кто-нибудь ещё хочет покинуть аудиторию поняв, что выбрал неправильную профессию? — все остались на своих местах, поэтому он продолжил. — Для пилота боевых ботов очень важно иметь гибкость мышления и уметь решать задачи нестандартными способами. Роберт Смолин, окажите мне услугу и станьте пилотом бота в виртуальной симуляции? — Дим указал на новенький ложемент, стоящий в углу аудитории.

Парень встал и с готовностью вышел в центр зала, начав снимать рубашку. когда его приготовления были закончены, он обратился к Диму.

— Мастер Дим, по регламенту в минимальный экипаж боевого робота входит не только пилот, но и Штурман.

Дим совсем забыв про такую условность, как первый член экипажа, страхующий пилота и управляющий вторичными системами боевой машины. Но замечание студента из Красной Коммуны являлась обоснованным.

— Вам будет предоставлен штурман, — кивнул Дим. — Даже больше. Все присутствующие в аудитории будут вашими штурманами. Вы готовы к симуляционном тесту?

— Он пойдет в зачет по вашей лекции? — сразу уточнил парень.

— Цель моих лекций — подготовка будущих пилотов, а не сдача ими теста на максимальный балл. Так что, не переживайте о том, что провал может повлиять на ваш средний экзаменационный балл.

Парень кивнул и улегшись в капсулу удаленного управления нажал на кнопку старта.

— Система, — громко произнес Дим, заставив вздрогнуть ближайшие ряды. — Загрузить симуляцию бота «Джаггернаут» и сценарий «Бой на дороге».

В воздухе вновь повисла проекция Сима.

— Внимание, данный сценарий относится к интеллектуальной собственности Третьего Рима и не входит в перечень стандартной типовой программы обучения, — произнесла проекция ученика Дима.

— Загружай, — подтвердил Наставник. — Выведи на проекторы всю информацию для штурманов, создай текстовый чат и дай доступ всем присутствующим, — а затем он обратился уже к аудитории. — Всем подключиться к чату и подготовиться к тестированию на штурмана.

Данный сценарий был скопирован с долговременной памяти Дима и скорректирован Системой, для создания симуляционного пособия. Сам хозяин этих воспоминаний не считал данный урок эталоном правильных действий, но, по его мнению, именно этот урок предоставлял вариативность в действиях.