Но сначала Ло должен завершить другой путь. Путь к Вершине. И он это сделает.

— Теперь дело за малым, — положила руку сестрёнка на плечо Сердолика. — Докопаться до засыпанного Хо окна переноса и вернуться на Сушь. Вдруг те нелюди, что остались на Тверди, таки прорвутся сквозь заслон Серых Братьев? Или уже прорвались. Серым нужно помочь. Милорд Хайтауэр давно рвётся в бой. Возьмёте с собой одарённых побольше, Брата Рихарда, Элу и Эша. На Ойкумене-то мы, считай, со своим делом справились, а вот ниже всё плохо.

— И я тоже пойду, — поспешил вставить я. — Я тут подумал… На Истине мне пока делать нечего. Для меня это — путь в одну сторону. Я не Ло, чтобы быстро дойти до Вершины. Подожду лучше, когда он вернётся. Всё равно колдуну моя помощь уже не нужна. Может позже…

— Про помощь, — перебил меня Сердолик. — Ты уверена, что тебе не нужны помощники? В одиночку ты будешь долго возиться.

— Ничего, повожусь, — улыбнулась Тиша. — Я уже говорила. Ло мне строго-настрого запретил без него кому-либо показывать это плетение. В смысле, учить ему. Так что извините, друзья, мне — открывать людям чакры, вам — разбираться с гахарами.

— Если хочешь, можешь напроситься в ученики к кому-нибудь из Отцов-Настоятелей, — хохотнул толстяк-Бося. — Те ведь тоже умеют открывать людям чакры. Не всем, правда. И как-то оно у них сложно…

— Смешно, — без тени улыбки произнёс Сердолик. — И зачем оно мне? Паладинов строгать? Толку с них?

— Чакры лишь в обмен на Источника, — строго напомнила Тиша. — У нас с Орденом договор. Ло просил раньше времени не плодить паладинов сверх меры. Ойкуменцы пока подождут.

— Да то шутка, — хохотнул Бося. — Там у Светлых такое плетение, что его рисовать задолбаешься. Они, может, конечно, и брешут, а коль нет, так там годы нужны, чтобы выучить. Тут уж проще дождаться Спасителя.

— Тогда остров, — вернулся Сердар к предложению Тиши. — Пойдёмте к Хайтауэру. Мы тут много чего можем выдумать. Решать всё равно ему.

Брат Рихард рассказывает, что раньше на острове было людно и шумно. Сейчас это — пустошь. Не та, что на Суши. Здесь много ручьёв и деревьев — заброшенные поля и сады зеленеют под сенью горы. Людей просто нет. Всех прежних жителей перебил Хо, а новые не спешат заселять это мёртвое место. Хотя, самих мертвецов, чьи тела тут валялись повсюду, здесь уже тоже нет. Всех убитых собрали и предали земле.

Я в том тоже участвовал. От меня сейчас с моими дарами всё равно пользы нет. Как и большинство других прибывших на Остров Идущих помогаю немногочисленным Серым наводить здесь порядок. С важным делом Источники справятся сами. Там копать слишком долго. Решили взрывать. Как когда-то Ло с Тишей сносили вершину горы, так и четверо Воинов Спасителя нынче ломают другой её край.

Говоря про пещеру, где под завалами остались и норы, и Окно Переноса, Братья сильно преувеличили сложность проблемы. Никакими корнями горы там и близко не пахнет. Зал, в котором остались порталы, ведущие на Воду и в Бездну, располагался не так далеко от поверхности. Раздолбать часть горы — и дорога открыта. По ней уйдут многие. Но не все, кто собрался на острове.

После долгих споров, последовавших за тем нашим разговором, когда Сердолик предлагал Тише помощь, было принято несколько важных решений. Да, гахаров, которые остались на Тверди, если кто-то из них ещё жив, необходимо как можно быстрее добить. Этим делом займутся Хайтауэр с Братом Рихардом. С ними в этот поход отправляется многочисленный отряд одарённых, усиленный сотней паладинов. Настоящая армия. У нелюдей нет ни единого шанса.

И я иду с ними. Я — ценный боец. Единственный человек на всю Ойкумену, если не брать в расчёт Воинов Спасителя, у кого к силовому каркасу прилагаются боевые дары. Да, теперь я немножко Вилар. Со вчерашнего дня я уже не завидую Светлым. Я доделал Броню. Накопителем стану уже заниматься потом. Там надолго, а срочности нет.

Дело в том, что, как верно подметил Хайтауэр, там, внизу, на Воде и южнее, что Воины Создателя, сиречь паладины, что Воины Спасителя с их бездонным сосудом, превращаются просто в очень сильных и быстрых бойцов. На других поясах уже нет столько пыли, как здесь. Та же Тиша, уйдя с Ойкумены, не сможет летать, становиться невидимой, взрывать, усыплять и так далее. Нам нет смысла тащить с собой тех, кто гораздо полезнее здесь. То есть, даже не здесь, а там, выше.

Хайтауэр был, как всегда, убедителен. Цель всех целей, великая миссия, общее благо, богоугодное дело. Как ещё он меня не отправил туда? Вдруг, понадоблюсь Ло? Но там Тиша заранее рогом упёрлась — не пущу, и хоть что со мной делайте. И её понять можно. Сушь, Вода, Твердь и даже Предземье с Землёй — это рядом всё. Сходил и вернулся. По Быстрой Дороге Вилоров оно даже будет быстрее, чем без Полётов отправиться на другой конец Ойкумены. Мы же только друг друга нашли. Ненадолго и то расставаться не хочется, а ведь Истина — это скорее всего навсегда. Я — не Ло, чтобы верить в моё возвращение.

И они — не Ло. Но у них всё же шансов поболе. И летают, и звёздную пыль загребают лопатой. Если той и на Истине будет не меньше, чем здесь, то у них перед нами, простыми людьми, там появится тьма преимуществ. Особенно, если получится отыскать колдуна. Своего колдуна.

Из-за Хо, что остался последней угрозой Спасителю, это всё и затеяно. Обоснованно или нет, но Хайтауэр переживает за Ло. Нам про Истину ничего не известно. Может статься, что колдуны никогда там не встретятся, но возможно иное. Лучше здесь перебдеть. Ло ушёл с ученицей — помощник есть, вроде — но лучше ведь пять, чем один?

Сердолик, Бося, Эла и Эш, кроме Тиши, которой нельзя покидать Ойкумену, единственные, если меня не считать, кто способен перебраться на Истину прямо сейчас. То есть, нет, но другие Источники пока не готовы к такому. Только четверо закончивших обучение Воинов Спасителя могут быть Ло полезны.

Проблема одна. Уходить неизвестно куда, без возможности вернуться обратно, желающих мало. Только-только получившие свободу и силу Источники не хотят всё терять. Но, спасибо Хайтауэру с его даром убеждения, и подавшему пример остальным Сердолику, к моему удивлению, согласившемуся отправиться в неизвестность без долгих раздумий, все в итоге идут.

Вещи собраны, жемчужины съедены. Ещё день-другой взрывов, что гремят и гремят, не смолкая — и, как только Источники докопаются до нижних порталов, мы отпустим их. Верхнее Окно Переноса, что горит на обрубленной вершине горы маяком, уже ждёт смельчаков.

— Если там нужно куда-то идти, как на Тверди, то Хо ушёл дальше. У него была фора. Тогда с ним вы точно не встретитесь раньше, чем с Ло.

Речь-напутствие Кэйлора слушают все. Мы пришли проводить и проститься с Источниками.

— Встреча с Ло меня больше пугает, — невесело хохотнул Сердолик.

— При других обстоятельствах я не стал бы тебя отправлять к нему, — вздохнул Хайтауэр, — но риск стоит того. Да и риск этот мал. Ло поверит тебе. Враждовать вам нет смысла. Уж поверь, Ло достанет ума, чтобы это понять.

— Знаю, знаю. Уже обсуждали.

Кэйлор прав — Ло поверит Сердару. Это я поначалу боялся его, а колдун ложь от правды легко отличает без всякого дара. Его не обманешь. Да и трое свидетелей, какие прийдут вместе с бывшим убийцей, подтвердят, что глава душегубов — не враг ему. И гахаров он бил, и меня спасал, и проверку прошёл. Кейлор лично допрашивал Сердолика при помощи дара. Он чист. Нож за пазухой точно не держит. И правда, простил нас.

Да и как без Сердара? Остальные Источники без него не пошли бы на Истину. Это он убедил их пойти вместе с ним. Ло, конечно, едва ли обрадуется, увидев того, чьё тело когда-то украл, но, узнав что к чему, успокоится. Я же смог пересилить своё недоверие. Перекованный в Воина Спасителя душегуб давно уже не пугает меня.

— Ну а если куда-то идти там не требуется, — продолжил свою мысль Хайтауэр, — разберитесь, в чём именно заключаются испытания Истины, и ищите Ло. Только Ло. С Хо вам лучше не сталкиваться. От него держитесь подальше. Он гораздо страшнее гахаров.