И всё-таки я должна.

— Завтра вы увидите другую Динару Лэсарт!

— Упаси Мрак тебе измениться. Так мы точно сольёмся, — весело бросил Элмар.

— Тогда что ты от меня хочешь?! К чему была эта поездка в Сумеречье? — Крутнувшись на пятке, уставилась на боевика в упор.

Элмар медленно приблизился, и с каждым шагом внутри меня что-то замирало, когда же ладони боевика сжали мои плечи, тело точно разрядом приложило.

— Всем парням порой хочется начистить морду друг другу. Скрытая агрессия — часть нашей натуры, и временами её надо выпускать. Но ты девочка, для хорошей драки тебе нужна цель. Ты должна понимать, для чего ты сражаешься. И поверь, желание узнать правду о гибели отца — не та причина, ради которой следует брать в руки меч. Не нужно биться ради мёртвых, Элена, они уже ушли за Грань. Сделай это для живых, для тех, кто мечтает о возвращении леди Сумеречья.

— Думаешь, лорд Льен поможет мне вернуться?

— Уверен в этом. Вопрос, на каких условиях. Докажи, что с тобой нужно считаться. И всё-таки оставайся той, кто ты есть.

— Спасибо. Кажется, я поняла. Ты… Ты уже можешь меня отпустить… — сдавленно прошептала я.

Выражение лица Элмара сделалось другим. Только что на меня с мягкой иронией смотрел старший брат, как вдруг его взгляд потемнел, стал тяжёлым.

— Знаешь, Элена, у боевых магов тоже отменная память. Я прекрасно помню, какая ты под этой личиной. — Рука боевика легла на мою шею, указательный палец ласково скользнул по горлу. — Твоя сливочно-белая кожа будет чудесно смотреться в этой ванне. Смотрю и вижу тебя обнаженную, скрытую водой по пояс, и только крошечные лепестки прилипают там, где мне хочется снять их губами…

Тихий шёпот Элмара заставил меня отчаянно покраснеть.

— Прекрати, это неприлично.

— Неприлично, когда о тебе грезит этот ушастый. Уверен, пока он готовил для тебя эту ванну… — Элмар резко втянул воздух и прикрыл глаза. — Всё время напоминаю себе, что сейчас не место и не время, но… Набрось иллюзию. Сейчас.

Я засунула руку в карман штанов и нащупала зеркальце Лиллы. Элмар настоял, чтобы артефакт абсолютной иллюзии пока побыл у меня. Сказал, что лишь настоящий иллюзион может по достоинству его оценить. С помощью зеркала можно было создать многослойную иллюзию, иллюзию нежити и трупа, и эти фальшивки не разгадает даже опытный маг, ведь зеркало Лиллы изменяло не только оболочку, но самую суть предмета, искажало его ауру…

— Ты прекрасна… — Лёгкий поцелуй в уголок рта.

И моё одновременное:

— Труп отца был фальшивкой! Ай! Ты чего? — взвилась я, потому что Элмар подхватил меня на руки, а потом шагнул в ванную. В одежде, обутый и со мной на руках! — Эл, это не смешно.

— Полностью с тобой согласен.

— Если ты сейчас разожмёшь руки…

Не разжал, а очень осторожно сел и только тогда отпустил. Рывком вскочила на ноги и спрыгнула на пол.

— Ты псих! — Стянула ботинок и вылила из него воду, потом расшнуровала второй. — Если ты не заметил, то вода уже остыла.

— Ага. То что надо. — Элмар с наслаждением откинулся спиной на бортик ванны. — Нет, Элена. Твоя иллюзия не совсем точна.

— С чего это? — Я вылила воду из второго ботинка, потом схватила с вешалки полотенце и промокнула лицо.

— За этот месяц ты точно похудела.

— Идиот! — Я швырнула в Элмара полотенце и наколдовала иллюзию зеркала. Один взгляд в отражение, и я обхватила себя руками. Промокшая насквозь белая блузка сделалась совсем прозрачной.

— Ага. Я тоже заметил, — весело бросил Элмар.

— Слушай, тебя никогда не топили в ванне?!

— Нет. Можешь приступать. Прямо сейчас.

Я уже шагнула к нему, а потом представила себе процесс. Чтобы добраться до шеи боевика, мне придётся склониться над ним.

— Обойдёшься!

— Уже передумала? Жаль. Тогда в другой раз.

Элмар вылез из ванны, переступил мокрыми ботинками по полу и, прикрыв глаза, сложил пальцы в хитром аркане. Лёгкое облачко пара окутало его на несколько секунд, и всё… Боевик был абсолютно сухой! Высохли и мои ботинки, а вот рубашка и штаны так и остались мокрыми.

— Это называется мелочная месть! — возмутилась я и притопнула ногой по полу.

— Нет, Элена, это называется мокрый стриптиз. Так что там с трупом?

— Да ты… Да я…

— Вот-вот. У меня в определённый момент все слова закончились. Можешь залезть в ванну. Очень помогает.

— Вода холодная, — буркнула я.

Элмар вышел из комнаты, а вернулся с огненным чаро-камнем. Сунув его в воду, боевик склонился над ванной.

— Готово! Тёплая.

Ладно, это лучше, чем трястись в мокрой одежде. Я забралась в воду, Элмар снова исчез, чтобы вернуться с табуреткой. Уселся рядом и слегка кивнул, давая понять, что весь во внимании.

— Зеркало Лиллы… Я считала, что отец дал его Орину, чтобы тот смог окутать меня иллюзией, если я сама развею личину Динары Лэсарт. Но что, если Орин создал труп Эдриана Сатора? Он был на похоронах…

Элмар немного помолчал, обдумывая мои слова, а потом снова кивнул.

— Это Орин нашёл тело твоего отца и присутствовал во время его осмотра. Он вообще не покидал наставника ни на минуту. Злые языки шептались, что брат тронулся рассудком.

— Элмар! Нам срочно нужно вернуться в Сумеречье! — Я выскочила из воды. — Вот Тьма! Быстро высуши меня!

— Зачем? Ты и так отлично выглядишь. Жаль… — печально обронил боевик, когда я окутала себя иллюзорным туманом. — Нет, Элена, прямо сейчас мы никуда не пойдём. И завтра тоже. Кто бы ни лежал в саркофаге Эдриана Сатора, он от нас не убежит. А вот призовое место может сделать ноги и достаться другим. Отдыхай, завтра сложный день.

Пришлось согласиться, что Элмар прав. В родовом склепе Саторов лежал тот, кто мог подтвердить или опровергнуть мою версию. А вот чтобы получить ответы на многочисленные вопросы, придётся найти Орина Ильсера, и для этого нам нужно было открыть портал не в Сумеречье, а в королевство морских нагов.

— Лэсарт, да ты задолбала! — вопль напарника Икара вышел до того обиженный, что я с трудом сдержала улыбку.

А вот на трибунах народ себя не сдерживал. Громкое улюлюканье перемежалось с откровенным ржачем, причем зубоскалили больше те, кто уже имел несчастье отхватить от меня арбалетный болт. Арбалета у меня сейчас было два: настоящий и иллюзорный. Настоящий надёжно скрывала невидимость, и выхватывала я его по мере необходимости, зато иллюзорный работал и за отвлекающий маневр и за дрын повышенной внезапности. Уж очень удобно им было проверять чужие иллюзии на достоверность. Напарник Касмины точно не ожидал, что ему в голову прилетит болт. А я виновата, что за этот месяц Кася выросла как иллюзионист и научилась создавать приличные иллюзии? Вот я слегка и перепутала.

И подросла магически не только Касмина. Придётся учесть, когда начнутся рейтинговые спарринги.

Громкий и слегка злорадный голос младшего паладина Латар объявил об условной гибели напарника Икара. Тот ещё раз обиженно зыркнул на меня и поплёлся в «мертвятник» — отгороженный защитным полем угол арены давал приют выбывшим из поединка.

— Не спеши. — Тихий шёпот Элмара заставил меня уйти в оборону и набросить скрывающий полог. — Пусть Икар проявит себя.

Иллюзионист, оставшийся в одиночестве, смущённо переступил с ноги на ногу и улыбнулся. Арена исчезла. Вот только что у нас под ногами был гладкий камень, а вокруг — открытое пространство, как оно сменилось лесными зарослями.

И снова зрители начали вопить, на этот раз возмущались, что им ничего не видно.

— Неплохо для девчонки.

Икар возник передо мной до того внезапно, что не успела я и рот раскрыть, как оказалась прижата спиной к древесному стволу. Икар это проделал так быстро, что я должна была бы в полной мере ощутить всю твёрдость материальной иллюзии, однако в последний момент парень меня придержал, не дав удариться спиной.

— Что ты вытворяешь?

— Хочу поговорить.

— Другого момента не нашлось?!