— Изуми, я сегодня уйду чуть раньше, всё равно ничего путного в голову не приходит, а Лена всё ещё молчит.

Решил не засиживаться и быстро собрался.

— Галактион. Неудобно спрашивать, может ещё есть какие-то интересные мероприятия, куда можно сходить? Мне на тренировке по волейболу понравилось…

— Конечно, есть, Нарита-тян, — ответил слегка переходя рабочие нормы общения, — но я тебе позже расскажу об этом. Сейчас действительно мне пора бежать. Пока.

— До свидания.

Изуми явно скучно, и она использует самый быстрый способ развлечься — сесть на хвост знакомым. Видимо, их у неё здесь не много, потому достаётся мне. Сейчас не хочется поощрять защитный механизм, носящий название лень. Пусть будет активнее.

Добрался до дома. Было ещё около получаса времени, прежде чем стоило выдвигаться к месту встречи. Вполне достаточно, чтобы облачиться в вечерний более броский, чем повседневный, вариант приталенного костюма-двойки серого цвета в белую клетку. Акцент в этой модели создавался оранжевым шёлковым платком в нагрудном кармане и отворотами декоративных карманов того же цвета. Хороший вариант для свидания с молодой девушкой.

Не стал отвлекать от задач Ви, вызвал модуль через приложение и отправился в город. Я выбрал не очень дорогой, но хороший ресторанчик с возможностью сесть на веранде и понаблюдать за оживающим к вечеру городом.

— Привет, я немного опоздала, — поздоровалась Тамара при появлении из такси.

— Привет. Совершенно правильно сделала, не нужно появляться на романтическом вечере раньше кавалера.

Девушка удивлённо похлопала густыми чёрными ресницами.

— Отчего же так?

— Появись ты раньше, мне пришлось бы отбиваться от изрядного количества взволнованных мужчин. Сейчас они сразу видят, к кому пришла красавица.

С количеством конкурентов я, конечно, преувеличил, но только потому, что вокруг было не так много ещё людей.

— Это всё потому, что ты невероятно привлекательна в этот вечер, — поспешил сделать комплимент.

Тамара была действительно хороша. Волосы определённо претерпели какие-то косметические процедуры, отчего стали необычайно послушные и в неубранном состоянии практически не беспокоились от лёгкого ветра. Заметного макияжа на лице не прибавилось, но черты стали видеться чётче, особенно были заметны выразительные глаза. Они хоть и были серые с особыми вкраплениями льдинок, совсем не казались мне холодными.

Платью можно было бы петь отдельные хвалебные гимны, так хорошо оно подчёркивало фигуру. Но я ответил для себя, что фасон определённо сегодня сменил настроение. Больше не было стремления привлекать внимания, обнажая особо удачные участки тела. Это облачение стремилось быть в меру ярким, раскрывать детали только для близко находящегося человека.

— Спасибо, не зря я решила пораньше выбраться в город.

— Определённо удачная тенденция.

— Про кого я ещё не знаю? — вопросительно посмотрела на меня Тамара с улыбкой, — Появление Краповой я не застала, но слухами полнится весь университет.

— Моя аспирантка, Изуми, вроде бы не меняла причёску, но точно была у стилиста. И ей определённо больше подходит дополненный образ, — не стал скрывать свои наблюдения.

— Ты так спокойно об этом мне говоришь, — заметила спутница.

За спокойной беседой мы заняли хороший столик на веранде второго этажа, куда нас проводил официант.

— Чего тут скрывать? Вокруг много привлекательных молодых людей, с которыми мы оба можем общаться. Но интерес у нас проявляется к конкретным личностям.

Посмотрел на Тому, встретив явно оценивающий взгляд.

— Но мир не останавливается только на нас двоих, поэтому лучше делиться своими наблюдениями и интересами, чтобы этот интерес никуда не смещался.

— Хорошие слова, есть над чем подумать.

— Давай сделаем заказ? — предложил красавице напротив.

— Давай.

Пока мы разбирались с меню, я наслаждался обществом своей студентки. Всё же красивая женщина при полном параде — это услада для очей. Когда ещё замечаешь расположение к себе, становишься совсем уж довольным.

— Как прошёл твой день? — услышал вопрос, когда мы почти справились с основными блюдами.

— Знаешь, без внятного результата.

— Это мне совершенно ясно, Галактион, — улыбнулась Тамара, — ещё далеко не вечер.

Такой настрой мне определённо нравится. В ответ улыбнулся.

— И всё же ты размышляешь, — заметила собеседница, — что мне говорить, а что нет. Как же твои слова про открытость?

— Тут совсем другое. Это рабочие моменты, которые я не уверен, что могу разглашать.

— Давай не будем про работу. Я поняла, что там у тебя есть некоторые трудности, с которыми я помочь не в силах. Было ещё что-то интересное?

Нахмурился. Начал размышлять, что же заинтересовало девушка, но та сама обозначила тему.

— Заметила сегодня тебя в парке. Насколько мне сообщили, я видела тебя в обществе Елены и её мужа.

— Вот как. Я очень надеюсь, что ты не идешь по стопам Киры. Это её я часто замечаю в окружении. Кстати, вроде бы и сегодня в парке видел.

— Мы с ней прогуливались после занятий. Ей нужно было в тот научный корпус, я её проводила, заодно и тебя заметила.

— А Кира, конечно, была в курсе, с кем я разговариваю. Она даже вчера на обеде была в столовой для сотрудников. Что она там делает, интересно?

— Не знаю, — ответила Тамара.

Предположения она не стала строить. Интересовало её другое.

— Только вчера узнал, что моя прошлая супруга теперь работает в нашем Биотехе, некогда было с тобой поделиться.

Тамара промолчала, но потом всё же решила озвучить свои мысли.

— Галактион, это важно для меня. Ужасно не хочется портить вечер, потому что у меня большие планы, и, вообще, я давно уже размечталась…

— Так давай я постараюсь рассеять твои сомнения, потому что целостность твоей мечты сильно в моих интересах.

Выровнял осанку, чтобы казаться серьёзнее.

— Мне ещё вчера Кира сказала, что видела тебя с женой.

— Странно, что вы так общаетесь, — решил заметить.

— Почему же? Считаешь нас соперницами?

Слишком игривый взгляд, чтобы считать вопрос серьёзным.

— Как иначе трактовать отношение вас обеих ко мне, Тома? Так и считаю. Надеюсь, что не ошибаюсь.

— Согласна. Но я другое заметила, точнее заметила сначала Кира и поделилась…

— Очень странные вы подружки.

— Не перебивай, — слегка нахмурила брови девушка, и я замолк.

— Кира заметила твоё отношение к Елене, но для себя посчитала его не важным. Для меня же… Я увидела между вами огромное родство и теплоту. Особенно это заметно было при новом муже.

— Что сказать, новый муж Елены точно не вызывает у меня симпатию, потому что вместо меня живёт с моей дочерью. Да и с супругой, откровенно говоря, я расставался не с радостью. Так сложилось. Общаемся же мы хорошо в первую очередь благодаря Яне.

— Знаешь, я заметила куда большее, — Тома посмотрела рассеянным взглядом в сторону, — тоже хотела бы, чтобы со стороны по нам двоим можно было наблюдать такую гамму чувств и эмоций. Смогу ли я занять подобное место в твоей жизни?

Вопрос оказался из разряда тех, к которым жизнь не готовила. Загрузил он мои мыслительные центры так, что я порывался пару раз ответить, раскрывал рот, а потом снова закрывал.

Рыба на суше выходила какая-то.

— Галактион, давай прогуляемся, — предложила Тамара, чем бросила мне спасательный круг.

Всё-таки умница девочка. Признаться, я ей так увлёкся, что забыл, почему я стараюсь не доводить до подобного в случае с молодыми особами. У них вся жизнь впереди и пустой багаж, а тебе нужно подгонять свои чемоданы под чужие форматы багажных отделений.

— Я вижу, что подняла очень непростую тему для тебя. Давай мы её оставим на сегодня?

Мы уже покинули ресторан и прогуливались со спутницей по одной из боковых, но уютных улочек города. Тома поняла, что она своим вопросом полностью сменила настроение вечера, попыталась исправить. Но это было уже очень трудно сделать.