— Да пожалуйста.

Отвернувшись от девушки, я одной рукой задрал полы верхней части своего тоху и майку, а второй немного приспустил штаны.

— Китя!

И вновь её душат рыдания. Я был прав — здесь по-другому никак. С такой Тишей мы далеко не уйдём. Либо мощные препараты, которых здесь нет, либо комплекс воздействий, на которые мне жалко энергии, либо курс медитаций, гипноз, процедуры, либо…

— Не плачь. Я тебе помогу, — ласково произнёс я, развязывая девушку,

— Верю! Я тебе верю! Спасибо, колдун!

В этот раз слёзы вызваны радостью. Встав на ноги, Тиша продолжает рыдать.

— Ты можешь не плакать?

— Я стараюсь, — сквозь всхлипы простонала она. — Я правда стараюсь. Не получается. Не могу успокоиться.

Всё, выпускаю конструкт. Результат его действия наступает мгновенно. Тиша вмиг замолкает. Только что её мир навсегда стал другим.

— Что со мной? — шепчет девушка. — Оно вокруг. Оно везде.

Вилоры соврать не дадут — эффективность данной программной цепи стопроцентна. Инициация достигается за счёт временной блокировки эмоций, позволяющей достигнуть в моменте абсолютного отрешения. Именно оно позволяет «увидеть» рассеянные в пространстве прото-частицы. Теперь Тиша сможет стать паладином, если её возьмут в Орден. Излечение психики девушки в нашем случае — хоть и необходимый мне, но по факту лишь побочный эффект. Своим выстрелом я убил сразу двух зайцев. Передо мной стоит прото-пользователь.

— Как сказали бы в Ордене: я открыл тебе чакры. Это — Звёздная Пыль, те волшебные крупинки, про которые я рассказывал.

И никаких больше взрывов эмоций. Нормальная здоровая реакция в виде округлившихся глаз и открытого рта.

— Теперь я колдунья? — неверяще произнесла Тиша.

— Почти. Осталось только научить тебя колдовать.

Судя по окружающему нас лесу, мы где-то на севере. День ясный, погожий. Первым делом взлетаю повыше, чтобы подняться над кронами. Вдалеке видны горы. До едва проступающих в дымке заснеженных пиков сотни вёрст. Это радует. Сегодня Единый благосклонен ко мне. Окно переноса могло зашвырнуть нас под самые скалы, и тогда наш путь к морю удлинился бы вдвое.

И зачем только Создатель поставил на Воде такой неудобный портал? Всякий раз выбрасывает тебя в новом месте, где-нибудь между опоясывающими Ойкумену скалистыми кряжами и краем лесов. С равным успехом мы сейчас можем находиться, что в королевствах, что в княжествах. Эта шутка Единого очень сильно осложняет нам жизнь.

Неудивительно, что мы так и не смогли найти следов Вечного Хо, когда тот перескочил сюда с Суши транзитом через Воду по нашей Сквозной Дороге. Этот могущественный хитрец-долгожитель легко затерялся на Поясе Жизни. Среди Искупляющих его не было точно — мы бы об этом знали. По лесам и горам он скорее всего тоже долго не странствовал. В своё время мы очень тщательно прочесали их с воздуха. Наверняка, прячется в каком-нибудь городе, прикрываясь Личиной. Или даже осел в одной из тысяч и тысяч раскиданных по Истинному Миру деревень. Теперь его уже не найти.

Остаётся лишь ждать, когда однажды он сам прилетит к Замковой Горе. Раз уж Хо покинул свой Арх, на Ойкумене он не задержится тоже. С его возрастом можно сразу перебираться на Истину, и то, что он до сих пор не попробовал с боем прорваться к порталу, доказывает: Вечный, либо ещё не поднял свои Полёты на трёшку, либо как-то узнал, что для перехода на следующий пояс одних только отмера и возраста мало. Наверняка, вырвал знание силой у кого-то из наших. Мало ли Братьев исчезает бесследно? Ойкумена — опасное место.

Рано или поздно, но нам в любом случае предстоит сразиться с Хо. Его чакры открылись, едва он оказался на Ойкумене, а соткать необходимый для перехода на Истину Кокон Силы уроженец Дна Мира способен достаточно быстро. Здесь у нас перед местными Настоящими Людьми преимущество. В отличие от них, нам не нужно годами и десятками лет корпеть над плетением Благословенной Брони, как они называют Кокон. Со слов Виларов, старейшин Конклава, процесс умещается в месяцы. Когда-нибудь и я тоже через это пройду.

Преимущество… Мы бы с радостью обменяли его на возможность открывать чакры сразу, как то могут Настоящие Люди. Ждать, когда твои возраст с отмером дадут в сумме три тысячи лет — мука длиною в почти бесконечную жизнь. И пусть чакры у нас открываются сами, а у истинных уроженцев Ойкумены только по воле Отцов Настоятелей Ордена. Уж эту проблему мы бы точно решили, будь мы способны узреть ману раньше, чем достигнуть порога перехода на Истину. Здесь Создатель нас обделил.

Паладины не каменные. Воины Света — обычные люди. Пусть не каждого, но кого-то из них Хо уж точно способен заставить при помощи пыток открыть ему тайну создания Благословенной Брони. Появление на острове Вечного — лишь вопрос времени. Битве быть. Конклав принял решение не пропускать на Истину нарушившего наш договор злодея. Будь правитель Арха, хоть прятавшимся на дне мира тысячи лет долгожителем, хоть Владыкой-отступником, хоть слугой самого Низверженного, он в любом случае ответит за свои преступления. На его руках кровь наших братьев. Он смоет её своей собственной.

Лишь бы только не объявился сейчас, когда нам совершенно не до него. Очень жаль, что мы его упустили тогда. И во всём виноват этот дурацкий портал! Хорошо хоть, что, в отличие от водного окна переноса, переправляющего Идущих с Тверди на Сушь, этот портал хотя бы позволяет перебраться на следующий пояс всем вместе. Сколько бы человек не входило в окно, всех перекинет единым отрядом, если держаться за руки. Будь по-другому, и мы вообще не смогли бы переправлять на свой остров Источников. Перенос просто-напросто разделял бы их с провожатыми.

— Вам туда, — указал я Брату Рихарду направление, спустившись на землю. — Нам повезло — до края леса не так далеко, как могло бы быть. Хорошо вам добраться. До встречи на острове.

— Благодарю вас, Вилор. Хорошо долететь.

Кивнув остальным Братьям, я взмыл в воздух. Смысла тратить Невидимость нет. Если здесь есть кому на меня посмотреть — пускай смотрят. Я в своём праве. Впрочем, над лесами глаз мало. Вот доберусь до города, тогда и прикроюсь. У меня этот дар лишь на двушке. Всего час на сутки — его нужно беречь.

Вот уж йоков портал. Налетаюсь сегодня… Да и завтра придётся. Одного дня здесь мало. Пока доберёшься до побережья, пока найдёшь порт, который поможет определить направление, пока пересечёшь море. Те тысячи вёрст, которые сейчас меня отделяют от дома, быстро не одолеть даже с трёшкой. А уж как долго до острова будут ползти бойцы Рихарда…

Среди выполнивших свою миссию Братьев мало кто может похвастаться даже Полётами-двушкой, но дело не в этом. В отличие от облечённых властью членов Конклава, претендентам на членство в нём нельзя выставлять свои дары напоказ. Ни Полёты, ни любые другие дары не должны применяться на глазах у простых обывателей.

Для жителей Ойкумены все, кто носит серые плащи с капюшонами — обычные Братья, служители Храма, ничем не отличающиеся от непосвящённых в истинную природу Пути аколитов, работающих на нас на других поясах. Большую часть дороги отряд Рихарда преодолеет по морю на одном из наших кораблей, но до побережья ещё нужно добраться. В их случае дойти своими ногами. Только членам Конклава разрешено открыто летать по Ойкумене вне острова.

Но, спасибо Создателю, что хотя бы то окно переноса, которым ты прыгаешь в обратную сторону, с острова на Воду, всегда переправляет тебя в одно и то же конкретное место, аккурат к следующему порталу цепочки. Это мне сейчас лететь и лететь, а посланец Конклава, доставивший на Сушь весть о творящихся на Ойкумене бесчинствах, добрался до расположенного в горах мумров храма за считанные минуты. Находись я там в тот момент, уже давным-давно был бы на острове. Сколько времени упущено…

А всё эти проклятые фанатики! Владыка прав — мы слишком расслабились. О каком Равновесии может идти речь, когда на дне мира, по нашему упущению, выросла настоящая гнойная опухоль? Я себе и представить не мог, насколько там далеко всё зашло. Те еретики, которые прорвались на Твердь, настолько сильно двинулись в своём фанатизме умом, что, ни обычные пытки, ни Связка так и не смогли развязать языки тем немногим из них, кого у нас получилось схватить.