Часа ей не хватило. Как и двух, и пяти. Деревенька, в которой мы продали коня и купили припасы, уже скрылась из вида, а Тиша по-прежнему тянет энергию, стараясь заполнить сосуд. Тот, похоже, бездонный. Это я уже, конечно, утрирую. Дно у него в любом случае есть — бесконечная аккумуляция прото-частиц невозможна — но девушка-уникум снова перешагнула границу доступного людям, что в этот раз уже не привело меня в шок. Постепенно привыкаю к тому, что сверхсущество по имени Тиша только внешне похоже на обычного человека.

Тракт оставлен. Деревенька и так находилась в стороне от него — надеюсь, наш след будет найден не сразу — а мы ещё и свернули с дороги, ведущий от неё в соседний, ещё более удалённый от тракта посёлок. Доберёмся до леса и там уже резко изменим маршрут. До холмов, на которых начинаются первые рощи, не больше двадцати километров. К вечеру мы уже выйдем за пределы обжитой местности.

— Ой! Кажется, начало припекать.

Ну, слава Звёздам — нашлось дно сосуда. Он больше стандартного раз этак в десять. Именно столько часов заняло наполнение, и примерно столько же дней ушло бы у меня на сбор такого же объёма энергии. Она впитывает прото-частицы в двадцать с лишним раз быстрее меня. Представляю, на что будет способна эта чудо-девчонка с накопительным контуром. А уж какие возможности откроются перед ней вне планеты…

Зря, ох зря, я тогда проклинал жестокие Звёзды, загнавшие меня на эту планету-ловушку. Я искал здесь спасение для себя, а нашёл его для всего человечества. Трепещите, гахары! Вот оружие, которое вас уничтожит. Нет, не эта девчонка конкретно. Один, даже самый могущественный боец, как известно, в поле не воин. Тем более, что одна только сила, не делает человека могущественным. Нужны знания, опыт, умения. Никакие врождённые преимущества не поставят недавно инициированную дикарку на один уровень с прото-мастером. Этот алмаз требует очень долгой и тщательной огранки.

Вот только таких алмазов здесь много. Если я прав, все Источники обладают такими же свойствами. Убегать с этой проклятой планеты? Зачем? Всё, что нужно для победы над нелюдями, вторгшимися в нашу галактику, есть именно здесь, на этом закрытом полигоне предтеч.

Почти всё. Здесь по-прежнему слишком мало энергии. Её нужно найти. После сделанного сегодня открытия, я ещё сильнее стал верить в то, что на севере этой планеты концентрация прото-частиц восстанавливается до обычных значений. Если так, то Вершина — и действительно, выход. Вернув доступ к нормальным объёмам энергии, я верну и возможность создания архисложных конструктов. Небо, космос, астрал… С возвращением стандартной концентрации прото-частиц я вновь стану грандмастером. А большего мне и не надо. Грандмастера не удержат никакие барьеры.

— Хватит. Больше не втягивай, — остановил я свою сверхталантливую ученицу. — Начинай потихоньку выпускать Пыль в каналы.

— Ой!

— Что ой?

— Всё набухло.

Этого следовало ожидать. У неё пока всё получается просто, будто само собой. Эта девушка-уникум словно рождена для управления протоэнергией. Рождена? Или создана? Есть подозрение, что это «словно» здесь можно откинуть. Как бы предтечи не вывели этот подвид человека специально для… Тут пока что вопрос без ответа. Но это неважно. Главное, что Источники могут стать воинами моей будущей армии. Армии, состоящей из суперсолдат, которая вышвырнет гахаров из нашей галактики.

— Отлично! Теперь начнём строить твой первый конструкт. Знаешь, почему паладины так быстры и сильны?

— Благословенная Броня, — с подозрением в голосе произнесла Тиша.

— Именно. Хочешь себе такую?

Девушка резко остановилась.

— Как у Воинов Создателя? — едва не подпрыгнула Тиша. — Хочу!

— А я не хочу постоянно таскать тебя на закорках, — усмехнулся я. — Будет тебе броня. Мы называем её: силовой контур. Для начала нужно начертить линии… Подожди.

Звёзды… Как же всё просто. Ей же доступен образец. Нужно лишь повторить.

— Ты же видишь мои… рисунки, — продолжил я. — Видишь яркие линии, проходящие сквозь все мои кости? Тебе нужно сделать такие же. Представь, что Пыль из твоего сосуда…

— Ага, делаю.

— Уже делаешь? — растерянно пробормотал я. — И как, получается?

— Вроде да, — пожала плечами девчонка, в очередной раз сотворившая чудо. — Всё.

— Совсем всё?

— Совсем.

Держись, Ло! Не показывай свои истинные эмоции. Улыбнись.

— Хорошо. Теперь займёмся узлами. Это те шарики, которые прилеплены к линиям. Они потом будут бегать по твоего каркасу от одних мышц к другим.

— По столько же штук, как у вас?

— Больше сделать ты просто не сможешь. На каждой оси помещается только определённое количество узлов. Чем ось короче…

— Ой! — перебила меня ученица. — Сосуд всё. Пыль закончилась.

— Наполняй. У тебя получилось с узлами?

— Всего несколько штук.

— Это можно делать одновременно. Наполнять сосуд и тут же использовать его содержимое.

— Ага, — кивнула Тиша. — Вы уже говорили. Я делаю. Похоже, это надолго.

Надолго⁈ Она полностью закончила свой силовой каркас к середине третьего дня. Теперь мне не нужно тащить её на спине, что я делал с того момента, как мы зашли в лес. Хотя, кто ещё кого должен тащить? На примере каркаса Тиша вновь доказала, что её возможности во всём переходят границы доступного обычному человеку. Говорит, что и линии у неё получаются толще, и узлов на них больше вмещается, и чешуйки на кожу ложатся плотнее. Физически она теперь сильнее меня — хорошо хоть, что не в разы — даже с её небольшими долями, которые она когда-нибудь тоже безусловно поднимет.

Здесь, где попасть на глаза какому-нибудь случайному путнику или работающему на поле крестьянину, нам уже не грозит, больше можно не прятать свои таланты от чужих взглядов. Мы бежим. Бежим быстро. Всё на юг и на юг. Скоро будем сворачивать вправо. Наша цель ещё очень и очень неблизко. Ойкумена огромна. До границ лежащей на западе Империи Света тысячи километров.

Тиша спрашивает, куда мы торопимся? От Сендая же мы уже далеко. Ответ прост. Лес — не место, для беглых отступников, каким я по факту являюсь. Здесь нельзя останавливаться. Только движение. Чем быстрее мы покинем безлюдные земли, тем меньше шансов на то, что какой-нибудь ищущий бездушных Вилор случайно запеленгует поднятым до трёшки Чутьём человека, которому здесь совершенно не место. Или двух. Тут без разницы. В лесу людям нечего делать. Охотники так далеко не заходят. Ещё несколько дней и, когда мы окажемся на достаточном на мой взгляд расстоянии от провинции Джи, где нас ищут особенно тщательно, можно будет возвращаться в обитаемую часть Ойкумены и, купив лошадей, продолжать свой путь уже, как обычные странники. Так для нас безопаснее.

Будем братом с сестрой. Документы, удостоверяющие личность и полномочия, на Ойкумене положены только чиновникам. Деньги есть. Одежду сменили ещё в первый день, всё купив в той деревне. Мы — крестьяне из Царства. Сироты, продавшие дом и решившие попытать счастья в Империи. Легенда вполне себе сносная.

Продолжаем бежать, на ходу занимаясь строительством. Теперь оба работаем над накопительным контуром. Свой девчонка закончит гораздо быстрее, чем я. Повторять у неё получается здорово. С её слов. Жаль, проверить нельзя. Говорит: точка в точку и чёрточка в чёрточку. Как доделает, выясним — вышло ли. Всё же это достаточно сложный конструкт.

Ещё пара дней в прошлом. Пока всё в порядке. Не знай я, что беглых отступников, удравших подальше в леса, обязательно рано или поздно находят, с удовольствием остался бы здесь. Мне не нужен комфорт. Всё, что нужно для жизни тут есть. Уединение же и вовсе бесценно. Заниматься обучением Тиши и параллельно строить накопительный контур тут мне было бы проще. Благо, нечисть, которую так сильно боятся живущие возле леса крестьяне, здесь отнюдь не кишит.

За всё время мы не встретили ни единого беса. Похоже, Вилоры совсем обленились. Я давно уже понял, что прячущиеся по лесам и предгорьям Ключи в основной своей массе собирают отнюдь не пришедшие с Воды новички. Видно, все отвечающие за данную область Хранители Равновесия отвлеклись на проблему Сендая. Или заняты чем-то ещё. Например, поисками одного слишком юного и чересчур наглого отступника, создавшего эту проблему.