— Не так быстро, девочка, — улыбнулся я. — Наберись терпения. Прежде, чем начать учить тебя колдовать, мне придётся научить тебя управлять Звёздной Пылью. А это достаточно сложно. Даже простой сбор волшебных крупиц на самом деле на так уж и прост. Чтобы притянуть к себе…

— Вот так?

Звёзды! Этого не может быть! Невозможно! Немыслимо!

Перебившая меня девчонка уже вовсю втягивает прото-частицы. Без подсказок, без тренировок, без длительной концентрации, необходимой всем новичкам, без множества предварительных безуспешных попыток. И, если бы она просто втягивала. Скорость, с которой Тиша поглощает разлитую по округе энергию, превосходит границы возможного. Она делает это гораздо быстрее меня. Быстрее в разы.

— Стой!

— Я сделала что-то не так?

— Так. Просто…

Впервые за долгие, долгие годы я не мог найти слов. Происходящее невозможно. Человек попросту не способен на это. Ни один человек. В этой области нет и не может быть гениев, аномалий, феноменов. В плане скорости поглощения прото-частиц все мы изначально равны. Что любой только что инициированный новичок, что грандмастер ограничены исключительно возможностями человеческого организма, которые плюс минус у всех одинаковы. Увеличить начальную скорость сбора энергии можно только за счёт инструментов, навроде создаваемого мной в данный момент накопительного контура. Но у девушки его точно нет.

— Ты втягиваешь Звёздную Пыль… слишком быстро, — растерянно пробормотал я.

— Ой! — испугалась Тиша. — Я нечаянно. Больше не буду. Научите, как надо.

О, звёзды… Эта планета всё продолжает и продолжает меня удивлять. В этом мире-загадке раз за разом нарушаются всё новые и новые законы вселенной. Нужно взять себя в руки. Факт есть факт. Передо мной стоит человек, перешагнувший границы доступного нашему виду.

Звёзды… А человек ли она вообще? Наши предки были настолько могущественны, что часть из оставленного ими наследства до сих пор не поддаётся нашему пониманию. Здесь же, на этой планете, примеров подобного особенно много. Чего только стоит одна её разумная и псевдоразумная жизнь. Несколько форм звероморфов, тьма видов нечисти, хорты. Даже местные люди здесь представлены в двух вариациях.

Или всё-таки в трёх? Неужели… А почему бы и нет? Уроженцам Дна Мира, в отличие от жителей Ойкумены, доступны дары. У них есть отмер и бессмертие, ограниченное определёнными подвижными рамками. Они видят Ключи и норы. Они могут попадать в Бездну и возрождаться на Воде.

Может, я ошибался, считая данную часть чудес этой аномальной планеты отпечатком технологий предтеч, наложенных на обычных людей? Может, дело в самих этих людях, которые вовсе не люди в привычном понимании этого слова? Другой, усовершенствованный нашими предками вид. Улучшенные человекообразные гуманоиды, лишь внешне не отличающиеся от обычных людей. И Источники — ещё одна их вариация, уже с третьим, максимально расширенным набором дополнительных функций.

О, звёзды… Кажется, я нашёл главное чудо этой аномальной планеты.

— Нет, всё правильно, — улыбнулся я Тише. — Просто я слегка испугался. Ты слишком талантлива. В деле сбора волшебных крупиц можно переусердствовать. У каждого из нас есть предназначенный для хранения Пыли сосуд, переполнив который, мы можем себе навредить. Ты же видишь, как Звёздная Пыль собирается в шарик? Ты должна его чувствовать. Он вот здесь, — похлопал я себя по груди.

— Да, я вижу, — часто закивала девушка. — Только не глазами. Такой маленький, маленький. Даже не шарик, а жирная точка. Она словно светится. Я чувствую идущее от неё тепло.

И снова ей сходу доступно то, что другие получают не сразу. Почувствовать свой сосуд в первый раз не так просто. Она уникум. Уникум, которых не существует. Казалось бы. Теперь это — устаревшая информация, переставшая быть аксиомой.

— Эта точка и есть твой сосуд, — кивнул я. — По мере сбора крупиц она будет расти. Но сосуд не бездонный. Когда он наполнится, ты почувствуешь жжение. Он словно бы станет давить на грудь изнутри. Тогда нужно остановиться. С твоей скоростью сбора… Думаю, часа для этого хватит.

— А потом что?

Блеск в глазах, возбуждение. Её всю распирает от желания срочно продолжить процесс.

— А потом нужно будет направить собранную Пыль по каналам…

— Это ниточки? Которые во мне? — перебила меня нетерпеливая ученица. — Такие голубенькие.

Звёзды… Она уже прочертила каналы…

— Да, они. Сначала ты все их расширишь, напитаешь…

— Ой! Оно само!

— Что само?

— Одна ниточка начала набухать. А моя точка… сосуд. Он исчез.

Гений, уникум, чудо, феномен… Источник. Я обязан проверить. Но позже. Боюсь, что в ближайшее время я буду тратить это самое время исключительно на свою сверхталантливую ученицу.

— Это правильно. Так и должно быть. Ты потратила собранную Пыль. Начинай её снова тянуть в себя.

— Быстро тянуть? Как в тот раз? — настороженно прищурилась Тиша.

— Да. И сразу отправляй всё в каналы.

— А так можно? Не лучше ли сначала наполнить сосуд, а потом уже… Ну, вы поняли.

Пожалуй, она права. Интересно будет проверить, угадал ли я с часом. Вдруг и здесь её возможности выходят за рамки доступного.

— Хорошо. Давай сначала наполним твой сосуд, — согласился я. — Час у нас есть. Но к рассвету нужно вернуться на дорогу. Ночь заканчивается. Впереди у нас трудный день.

— Всё, тяну.

И через несколько секунд:

— Быстро точка растёт. И действительно становится похожа на маленький шарик. Вы же видите?

— Нет, не вижу, — улыбнулся я. — Заглянуть внутрь другого человека нельзя. Мы видим только свои прото… пылевые рисунки. Прислушивайся к своим ощущениям. Ты поймёшь, когда Пыль начнёт давить на стенки заполнившегося сосуда.

Странный взгляд. Я сказал что-то не то? Непонятно объяснил?

— Но я вижу.

— Что видишь?

— Ваш сосуд, — словно бы извиняясь, произнесла девушка. — Он малюсенький и постоянно мигает. И рисунки… Сколько у вас всяких рисунков… Какие-то линии, звёздочки, крестики, шарики. Для чего оно всё?

Звёзды… В который раз я уже за эти минуты поминаю Всевидящие? Она не феномен, не уникум. Она просто какое-то сверхсущество! Даже аура, наша природная защита, не дающая никому заглянуть внутрь нас, для неё не преграда. А что, если она способна… Нет, этого точно не может быть! Если Тише ещё и подвластны чужие потоки и внутренние конструкты, её можно будет сразу назвать прото-Богом и упасть перед ней на колени. Это бред! Нет, не верю!

— Видишь маленькие шарики, которые жмутся к светящимся линиям? — вытянул я вперёд руку. — Попробуй переместить какой-нибудь из них.

Дно вселенной! Мой голос дрожит. Я взволнован настолько, что эмоции пробиваются наружу. Позор! На кого я похож?

Лицо Тиши напряглось. Мы оба смотрим на мою руку. Если она сейчас сможет переместить мой узел…

— Нет, не выходит.

Фух… Прото-Бог отменяется. Почему-то я этому даже рад. А ведь какие-бы открывались возможности…

— Смотреть могу, трогать нет, — сдалась девушка. — И я поняла, почему ваша точка мигает. Лекарь хозяина как-то рассказывал мне, как работает сердце. Оно словно насос — качает кровь, чтобы та постоянно текла. И здесь так же. Вы всё время толкаете волшебную Пыль, отправляя её к одному из узоров. Вы тоже её сейчас тянете, да?

— Я тяну её всегда, — хмыкнул я. — Даже во сне. Жаль, тяну не так быстро, как ты.

— Ой! — вздрогнула Тиша. — Я, наверное, вам мешаю. Отбираю у вас… Но её, этой Пыли, — закрутила она головой, — вокруг, вроде как, не становится меньше.

— И не станет, — успокоил я девушку. — Пыль, она как вода — мгновенно заполняет пустоты. Это, как из моря черпать. Тут не бойся — друг другу мы не мешаем. Давай, я сначала тебе расскажу, как работает Звёздная Пыль. В моём мире, там, — указал я на небо, — всё построено на управление Пылью. Мы зовём её протоэнергией. Ты знаешь, что такое энергия?

— Нет, — затрясла она головой.

Вот и наше первое теоретическое занятие. Слава Звёздам, у меня есть опыт обучения дикарей. Как-то мне довелось оказаться на одной отсталой планете… Это будет непросто. Благо в ближайшие месяцы у меня по идее будет достаточно свободного времени. Накопительный контур ещё строить и строить.