— Фанатикам не важна моя роль, им главное уничтожить Юлия и Снежку. Юлия мне не убить, делать из меня одержимого им невыгодно — пока ты у них на крючке, как они думают, я сделаю всё, лишь бы тебя отпустили.

— Вот тебе и хитрые пришельцы…

— Да, думают на шаг вперёд, но только на один, слабовато.

— Эй, не забывайся, жалкий смертный, ты разговариваешь с высшим существом, — Екатерина отставила пустой бокал и толкнула Люциуса на кровать. — Сейчас ты будешь наказан за свою дерзость…

— Всё, что пожелает моя госпожа, — улыбнулся Люциус, протягивая руки и привлекая к себе девушку с чёрными глазами. — Что я должен сделать?

— Ублажить меня, — потребовала Орлова, падая рядом с ним. — Немедленно.

Люциус охотно выполнил её приказание.

После первого раунда постельных баталий Магнус растянулся на кровати, выдыхая, но выносливая спартанка сняла чёрные линзы с глаз и оседлала его.

— А теперь слуга должен отработать сломанный шкаф и порванное нижнее бельё, которое я собиралась надеть на свадьбу!

Люциус понял, что его ещё не простили за разгромленное любовное гнёздышко, и придётся отрабатывать свою вину дальше. Чего не сделаешь ради укрепления семьи…

ТОГДА

…Люциус открыл дверь и увидел чёрные глаза одержимого. Рывок — и тот врезался в силовой барьер.

— А вот сейчас обидно было, — вздохнул парень, разглядывая повисшего на преграде одержимого. — Неужели меня считают настолько наивным, что можно вот так просто прийти и взять меня голыми руками?

Курьер оскалился и пустил в барьер молнию. Тот мигнул и погас. Люциус изменился в лице и отступил назад, словно не веря тому, что видит. Одержимый сделал медленный шаг, наслаждаясь страхом жертвы, вошёл в квартиру.

И тут его снесла бронированная туша «спартанца», закованного в «Деспот». Сцепившись, две фигуры покатились по полу. Попавшийся на пути стул они снесли и разломали, не заметив. Та же участь постигла кресло, за ним последовал журнальный столик. Обломки мебели летели во все стороны, увеличивая уровень хаоса в квартире.

Наконец тело курьера влетело в одёжный шкаф, который покачнулся, накренился, и из него посыпались пакеты с одеждой и бельём. Прямо на пакетах свалка продолжилась, что губительно сказалось на выпавшей одежде.

Люциус отошёл на безопасное расстояние и с любопытством наблюдал за схваткой, про себя отмечая, как хорошо, что нет Екатерины — она бы за повреждённую мебель убила всех причастных.

Подготовка курьера оказалась несопоставима с подготовкой «спартанца». Защитник Люциуса в «Деспоте» быстро сломал одержимому руки и ноги и поднялся, открыв забрало шлема.

— Вы в порядке? — спросил он Люциуса.

— Попался! — раздался рёв одержимого.

Симбионт выбрался из его тела и прыгнул, точно угодив в открытый шлем.

— Раунд два, — ухмыльнулся одержимый спартанец, — твоя сторожевая собачка обернулась против хозяина!

Он успел сделать только один шаг. Люциус отдал голосовую команду — и «спартанец» в обездвиженном «Деспоте» статуей повалился на пол. Ещё одна голосовая команда захлопнула забрало, оставив блокированного внутри нового тела стангера бессильно бесноваться внутри доспеха.

Прошло некоторое время, прежде чем в дверь снова позвонили. Люциус оставил безуспешные попытки навести видимость порядка в разгромленной квартире и пошёл открывать.

— А вы не торопились, — приветствовал он Эмеральд Салем, входящую в квартиру, и пошёл заваривать чай.

— Чтобы ты знал, нас не так много, чтобы сидеть на страже каждой вип-цели, — пропела ведьма.

— Но вы знали, что на меня рано или поздно нападут, — возразил Люциус.

— Озимандис, ты важен, но у Департамента и без того много хлопот, и есть задачи и поважнее. Как и у Ковена. Так что скажи спасибо, что мы чтим договор с Праймом и поставили надёжного сторожевого пса, — отозвалась Эмеральд.

Ведьма осмотрела добычу, хищно улыбнулась, залезла на спартанца и накрыла его рот глубоким поцелуем, чтобы перепрошить на подчинение.

Тут от открытой двери раздался возмущённый возглас.

— Какого чёрта тут происходит⁈ — спросила разъярённая Орлова, которая увидела разнесённую квартиру, лежащих на полу курьера с переломанными конечностями и «спартанца» в МПД, с которым сосалась ведьма, а за этим всем наблюдал Люциус, попивая чай.

Люциус поперхнулся чаем от звука её голоса, оглянулся и понял, что попал.

— Э… дорогая, я всё объясню!

Объяснять всё произошедшее Люциусу пришлось долго.

— … он напал, и мне пришлось защищаться. К счастью, ведьмы приставили ко мне своего фамильяра-спартанца, и он меня защитил. Но квартира в процессе немного пострадала.

— Немного⁈ — Екатерина наклонилась, подняла с пола кружевные трусики, растерзанные самым неприглядным образом. — Я собиралась надеть этот комплект на свадьбу! А теперь трусики порваны, а лифчик вообще непонятно где… А, вот он.

Она вытащила лифчик из-под тела курьера. Тот невнятно замычал от боли.

— Тоже в клочья, — констатировала Орлова. — Комплект за три тысячи солов годится теперь только в мусор, а я его даже не надела ни разу!

— Сколько⁈ — ужаснулся Люциус. — Три тысячи⁈ Да за что здесь такие деньги платить⁈

— Как за что⁈ — вознегодовала Екатерина. — Это, между прочим, новая коллекция «Секрета Виктории»! Все комплекты в единственном экземпляре, эксклюзив! И вы с ним так обошлись…

Эмеральд Салем сочувственно и понимающе вздохнула. Внимание Орловой переключилось на неё:

— Как успехи с соблазнением?

— С подчинением, — поправила её ведьма, поднимаясь на ноги. — Он сопротивлялся, но всей мощи Ковена противопоставить ему было нечего.

«Спартанец» остался лежать неподвижно, скованный обездвиженным доспехом.

— Чего он хотел? — спросила Екатерина. — Убить Люциуса?

— Нет, ему нужна была ты, — улыбнулась Эмеральд. — Заразить тебя — такое у него было задание. Потом тебя должны задействовать для покушения на Снежану Медведеву, во время девичника.

— А Люциус, по их мнению, будет на это всё спокойно смотреть и чай пить? — возмутилась Орлова.

— Ему должны были предъявить ультиматум, — ответила ведьма. — Или он не вмешивается, или тебя убьют. По их мнению, раз вы собрались пожениться, он достаточно сильно тебя любит, чтобы не делать ничего, что могло бы тебе повредить.

— И как теперь быть? — спросила Екатерина. — Как выкручиваться из ситуации?

— О, у меня есть отличная идея, — воспрял духом Люциус. — Есть какая-то кодовая фраза, которую должна будет произнести Катя, чтобы убедить отца в успешности его плана?

— Да, — кивнула Эмеральд. — Она должна сказать «Инфильтрация прошла успешно».

— Отлично. Купим чёрные линзы во весь глаз, на случай если отец захочет убедиться в успехе через голосвязь.

Екатерина фыркнула и подняла с пола изодранное платье.

— Мой свадебный наряд подружки невесты! Во что вы его превратили⁈

— Дорогая, так получилось… — начал было Люциус, но его прервали.

— Зачем ты вообще впустил их в квартиру⁈ Пусть бы дрались снаружи!

— Мне не оставили выбора, — ответил Люциус. — Надень что-нибудь другое, у тебя полно красивой одежды.

— Наряд подружки невесты — не просто красивое платье, — пояснила Эмеральд. — У меня точно такой же, как и у всех подружек. Одинаковые платья, идеально сочетающиеся с платьем невесты. Тебе придётся заказать и оплатить такой же наряд. А учитывая срочность работы, ценник будет просто космическим.

— Если это решит проблему, я оплачу, — ответил Люциус. — Дорогая, поехали за покупками? Эмеральд, ты тут разберёшься без нас? Надо, чтобы забрали курьера, распаковали твоего «спартанца»… Ну, и порядок бы тут навести…

Ведьма закатила глаза, но нехотя кивнула:

— Езжайте. «Секрет Виктории» работает допоздна. Да и ателье, в котором мы заказывали платья, тоже.

Ателье «Фея Арбата» встретило посетителей подобающим их рангу образом — предложением чая и просьбой рассказать, что они планируют заказать.