— Не выдержал, — хмыкнул Юлий и размазался в воздухе от скорости, переходя на ускоренный режим.

Второй шар снёс Зевсу лицо, но Ведьмак чувствовал, что стангер жив, и если дать ему время, он регенерирует. Юлий положил руку на пробитую грудь, собираясь поглотить стангера, и в этот момент ощутил угрозу. Аполлон и Гермес поспешили на помощь своему владыке. Юлий уклонился от атаки в спину, и они заслонили собой Зевса, готовые умереть, но не дать Ведьмаку уничтожить его.

Того, что произошло дальше, не ждали ни они, ни Юлий. Зевс ударил по ним сзади, поглощая их колонии и восстанавливаясь, оставив только пустые оболочки, которые упали на пол.

— Мои дети! — в ярости воскликнул Зевс. — Моё сокровище, которое я так старательно выращивал! И ты забрал их у меня — опять!

«Ты же сам их выпил», — хотел было возразить Юлий, но понял, что это бесполезно. Для Зевса это был повторяющийся паттерн эмоций бывшей личности — Рюрик забрал любимую игрушку, сокровище, которого тот жаждал, и никакие объяснения не будут иметь смысла.

Зевс перешёл во вторую форму — вырос, раздался в плечах, налился дурной силой — и снова атаковал молнией, ещё более сильной, чем первая. Юлий поглотил и её, тут же сформировав плазменный шар и отправив в противника.

Началась борьба на изматывание. Молнии били по Юлию, тот их впитывал, отправляя поглощённую энергию обратно в Зевса. Плазменный шар оторвал Зевсу руку — Юлий подхватил и поглотил её, чтобы лишить Зевса возможности восстановить утраченную конечность. Но тот регенерировал и продолжил поражать Юлия молниями.

Раз за разом плазменные шары отрывали от Зевса части его тела, которые тут же подхватывал и присваивал Ведьмак. Регенерация давалась Зевсу всё с большим трудом, всё дольше — он заметно слабел, и сам понимал это.

— Арес, ко мне! — раздался полный гнева и бессильной ярости выкрик.

Воитель кинулся на помощь, но стоило ему двинуться с места, как Локман выстрелил в него зажигательным снарядом. Напалм охватил тело Ареса губительным пламенем, сжигая стангера без остатка.

И тогда Зевс метнулся к зрителям и схватил Джулию, прикрываясь ею от Ведьмака.

— Не двигайся, иначе она умрёт!

Не поколебавшись и мгновения, Ведьмак запустил плазменный шар, пробивший им обоим грудь, и начал поглощать всю огромную колонию Зевса.

— Ты убил своего союзника, что ты за человек⁈ — выдохнул Зевс.

— Сказал стангер, только что убивший двоих своих союзников, — парировал Юлий.

— Ведьму так просто не убить, — прошептала умирающая Джулия.

Покончив с Зевсом, Юлий поднялся, отряхивая руки, и поймал осуждающий взгляд Локмана.

— Что?

— Сиськи жалко, — пояснил Локман.

На полигоне появились слуги, которые невозмутимо принялись наводить порядок, словно смерть их хозяев вообще не имела значения.

— Убили всех мужчин, захватили всех женщин, — проворчал Локман. — Классика человеческой цивилизации.

— Захватили не всех, увечных выкинули, — отозвался Юлий, намекая на участь Артемиды.

В этот момент появилась Синтия, уже вооружённая своей винтовкой, так и не ставшей трофеем Артемиды. Первым делом её взгляд упал на безжизненное тело погибшей ведьмы.

— О нет… Джулию убили⁈ — вырвалось у Синтии.

— Я не умерла, — удивлённо отозвалась Селена. — Мы же тут и стали только сильнее.

— Я всё время забываю о том, что вы совсем другие, — вздохнула Синтия.

— Как ты справилась? — спросил у неё Локман.

— Поймала на эмоциях, — отозвалась Синтия. — Артемида взяла пулевой пистолет, скафандр выдерживает выстрелы из такого. Я подставилась под выстрел, сняла перчатку, поранила себе ладонь и по кровавому следу заманила её в мусоросборник. Там затаилась у самого выхода, а когда Артемида зашла подальше, пристегнулась карабином троса к поручню и нажала кнопку сброса мусора. Теперь она медленно отлетает всё дальше от «Ковчега», потому что расстреляла в меня весь магазин.

— Блестящий ход, поздравляю! — улыбнулся Локман.

— ИИ отключён, — сообщил на общем канале доктор Килл. — Ковену удалось захватить Афродиту и Деметру.

— Хороший размен по размерам, — пошловато пошутил Локман, за что тут же огрёб подзатыльник от Синтии.

— Деметра пыталась сорвать план, сломала флешку, — доложил доктор. — Хорошо, что мы предусмотрели такой исход событий.

— Возвращаетесь? — спросил Юлий.

— Нет, мы довольно далеко, лучше воспользуемся возможностью и займёмся серверной, — ответил доктор Килл.

— Помощь нужна? — последовал вопрос.

— Нет, помощи наших «союзников» должно быть достаточно. А впрочем…

Док пересказал, что ему потребуется, и Юлий отправил Локмана выполнять запрос.

Серверная являла собой странное зрелище. Столбы-решётки стоек с дисками, квантовыми компьютерами, консолями должны были бы жить своей удивительной жизнью, перемигиваться мириадами огоньков, держа руку на пульсе корабельной жизни, реагируя на малейшие изменения. Но вместо этого серверная была темна, не считая тусклого аварийного освещения, и тиха.

В зал вошла женская фигура, окликнула:

— Стефания?

В ответ мёртвая тишина.

Деметра вернулась ко входу в зал, втащила внутрь неподвижное тело, которое дышало — и это были единственные признаки жизни, которые оно подавало, бросила свою ношу на пол и ещё раз позвала:

— Стефания! У нас нет времени на игры в прятки! Вторженцы нас переиграли! Быстро перебирайся в мясной скафандр, тебя надо переместить отсюда до того, как сюда доберётся Прима землян и отформатирует тебе мозги!

Из-за стоек показалась аморфная масса стангера, перетекла по полу к телу, быстро впиталась в него. Тело моргнуло и село, медленно приходя в себя.

— Что происходит? — спросил стангер. — Как так случилось?

— Владыка Зевс проиграл, — ответила Деметра. — Мы с трудом ушли. Убили доктора Килла, но нас переиграли и смогли тебя отключить.

— Надо включить сервера, — тело начало подниматься и тут же схватилось за голову. — Почему ты отвечаешь внутри моей головы⁈

— Упс, — пропела Деметра и усилила ментальный натиск.

— Ты меня этим не убьёшь! — прохрипела Стефания, хотя из глаз у неё покатились кровавые слёзы, из ушей выкатились тонкие струйки крови. — Предательница! Прима узнает…

Внезапно натиск стих.

— Это вряд ли, — сказала она уже спокойным голосом.

Из тела выбрался симбионт Ковена, перетёк в тело Деметры.

— Закончили? Кончайте с ней. Вся информация этого стангера у нас.

По команде сработал пиропатрон, выделенный Локманом, сжигая тело вместе с заключённым в нём стангером, чьё сознание перемешалось в кашу. Живой костёр озарил мёртвую серверную, бросая неровные дрожащие блики на серверные стойки.

— Отлично сработано, — раздался голос доктора Килла. — Маленький шаг для человека, но огромный скачок для возвращения «Ковчега»!

Завладев Олимпом, мы сделали то, что делают все захватчики — приступили к осмотру трофеев.

На это ушло немало времени, потому что владения Пантеона оказались весьма обширны и богаты. Помимо оружия, разнообразных МД и МПД в разной степени комплектности, садов и личных покоев, убранных с максимальной роскошью, в нашем распоряжении оказались огромные запасы хорошей еды, так что мы могли пока поберечь сухпайки. Мы смогли подзарядить скафандры и снаряжение, насладиться отдыхом в роскошных постелях, и всё это — под непрерывные дифирамбы и хвалы, возносимые в наш адрес слугами Пантеона.

Слуги решили, что мы заменим их повелителей, и среди них разгорелась настоящая борьба за то, кто лучше к нам подольстится и сможет занять место поближе к новым хозяевам. Наш проводник оказался неутомим и неистощим на славословия, и явно претендовал на лидерство среди других слуг. Тем сильнее оказалось его потрясение, когда он узнал, что мы не собираемся оставаться и уходим, покидая Олимп.

— Но кто же будет нами повелевать? — растерянно спросил он. — Нам нужны наши господа, которым мы будем служить.