Мы отошли, но неудачно — за очередной открывшейся дверью нам предстала плотно сомкнутая толпа одержимых, мутантов, ксеносов, которая покачивалась в одном ритме, словно тоже слышала некое пение или мелодию.

— Снова этот зов, он слишком громкий! — вполголоса пожаловались сёстры Тайсон.

Теперь все, включая меня, слышали отдалённое пение, сладкое, завораживающее, от него хотелось застыть на месте и покачиваться в такт, как толпа перед нами. И тут по мыслесвязи от ведьм пришли сбивающие с толку образы: их собственные обнажённые тела, ощущение, что мы сами обнажены, так что каждый дёрнулся прикрыться — даже док, который не столь давно шёл к арене полностью голым, и н естеснялся никого и ничего. Но это сработало, очарование отпустило нас, и я кивнул:

— Отходим. Спокойно, нас пока не видят.

И тут Джон с пустыми глазами, с бессмысленной улыбкой идиота вдруг сказал:

— Да, я слышу! — и шагнул в толпу. Задел одного одержимого, другого, протиснулся между ними и исчез из виду раньше, чем кто-либо успел его остановить.

— М-мать… — выдохнула группа.

Те, кого он задел, резко перестали покачиваться и замерли, уставившись на нас. Пение тоже начало смолкать, меняясь в тоне. Мы все без всяких объяснений ведьм поняли: нас заметили, нам конец.

Доктор Килл успел захлопнуть дверь перед носом у пробуждающейся толпы, и мы облегчённо выдохнули, но тут дверь заметно выгнулась от тяжёлого удара изнутри. Пение переросло в пронзительный, полный злобы и ненависти визг, ввинчивающийся в сознание и заставляющий нас терять всякое присутствие духа. Я впервые испытал на себе то, как ведьмы подавляют противника, и мне это не понравилось. Синтии, доку и Скорпиону пришлось ещё хуже, чем мне.

Не пострадал от давления на психику только Тень.

Сёстры Тайсон приложили к нам ладони, стало легче. Но дверь продолжала выгибаться наружу, и было очевидно, что долго она не продержится.

— У нас пара минут. Бежим.

Бегать, держась за руки, то ещё развлечение. Но мы бежали, пока из боковых коридоров на нас не вывалилось сразу несколько отрядов.

— Я прикрою! — крикнул я, отпуская руку Джулии.

Здесь, на некотором отдалении, вопли баньши были заметно менее ощутимы. Но я не хотел задерживаться там, куда они всё же доставали, даже лишней минуты. Так что с нахлынувшей на меня толпой был намерен расправиться как можно быстрее. И не стал сдерживаться.

Передние ряды набегающей массы я поджарил молниями, потом в дело вступили плазменные клинки. Со всех сторон ко мне тянулись руки, щупальца, когтистые лапы — я рубил их, не давая пощады никому. Сияющие лезвия вспарывали шеи, отрубали головы, пробивали сердца с одинаковой лёгкостью, и даже незамолкающий вой баньши, звучащий в моей голове, не мог помешать мне истреблять одержимых и ксеносов — и поглощать их, когда симбионты пытались проникнуть в моё тело.

К счастью, устойчивых к плазме здесь не было, и мои клинки быстро закончили работу. Я огляделся, чувствуя, что отяжелел и стал медлительнее. С поглощениями стоило быть поаккуратнее, ещё несколько таких стычек — и я стану похож на альтер эго доктора Килла.

Оставив недобитых умирать от потери крови, я побежал догонять свою группу.

Вскоре я нашёл следы боя — завал из тел, очень напоминающий тот, что оставил после себя. Следы молний, плазменных клинков… Это должен был быть Локман. Но его самого здесь не было. Либо ему достался отряд поменьше, либо он справился быстрее, чем я, и сейчас нагонял своих. Я прибавил ходу, стараясь не обращать внимания на визг и вопли в своей голове. Чем дальше, тем слабее они становились, но всё ещё было неприятно ощущать воздействие, которое несли эти крики баньши.

За одной из развилок я наткнулся на потрясающее зрелище: посреди горы растерзанных тел топтался преобразившийся доктор Килл в образе гиганта, а на плечах у него сидела Джулия. Селена топталась у стены коридора со скафандром дока в руках. Рядом с ней стоял Тень с ещё включенными плазменными клинками.

— Что это вы делаете? — удивлённо спросил я.

— Только в таком положении я смогла удержать контакт, — пояснила Джулия. — Иначе никак не заглушить этот вой.

— Хорошая идея, — я кивнул и оглянулся назад. Нас пока не догнали те одержимые, которые остались за дверью. Либо прорвались, не нашли и вернулись, либо дверь до сих пор держалась… — Надо догонять остальных.

— А некого догонять, — виновато сказала Селена. — Сначала Скорп остался прикрывать наш отход, потом напали на нас, и я не уследила за Синтией, она куда-то делась.

— Проверим по маячкам, — я вывел на внутреннюю поверхность шлема сигналы Локмана и Синтии.

Локман обнаружился где-то рядом с Серпентарием.

— С его МПД это не проблема, — пробормотал я.

А вот Синтия находилась где-то рядом с Зазеркальем.

— Это куда более хреново, — вздохнул я.

— Давай я схожу за ней, — вызвался Тень. — На мне и пение это почти не сказалось, там тоже не пропаду.

— Будь осторожен, — пожелал я ему удачи, и Тень растворился в сплетении коридоров. Я обвел взглядом оставшийся отряд задумчивым взглядом.

— Отправимся на подмогу к Локману?

— Мы подобрали ключ к проходу в Шабаш, — сказала Джулия.

Док помог Селене вскарабкаться к нему на второе плечо.

— Мы готовы устранить источник пения, — добавила Селена.

— Разделяться плохая идея, — я покачал головой.

— Но иначе высока вероятность снова получить по мозгам и потеряться окончательно, — заметил Док.

— Не сомневайся в Ковене, Ведьмак.

— Мы справимся и так.

— Экстренные меры требуют экстренных решений, — вздохнул я, соглашаясь с доводом. — Кого сожрут — домой не приходите. Ладно, я пошёл выручать Локмана.

Стоило мне войти на территорию Серпентария, как на меня сразу набросился людоящер.

Я был наготове, так что атака из засады провалилась в зародыше. Нырнув под атакующую руку, оснащённую впечатляющими когтями, я полоснул плазменным клинком по груди, оставшейся незащищённой, развернулся и нанёс добивающий в спину. Людоящер с хриплым рёвом упал мне под ноги, царапая когтями пол, и затих.

Но его рёв привлёк внимание, и не успел я отойти, как из тёмного коридора на меня выскочили сразу две подобных твари. Я встретил их разрядом молнии, два задёргавшихся в конвульсиях тела упали на пол, всё ещё пытаясь доползти до меня, и я прекратил их мучения двумя ударами плазменных клинков. Их симбионты выбрались наружу и попытались внедриться, но были поглощены.

Спустя несколько сотен метров коридора и около десятка тварей, уничтоженных почти без остановок, я услышал шипение:

— Уходи, носитель стангера Прима, мы признаём твою силу. Уходи, и мы не будем бить, мы не будем мстить…

Я усмехнулся, вспомнив цитату из очень древней книги:

— Работа ведьмака — убивать тварей.

— Ты выбрал, — прошипели мне в ответ.

За этим последовала атака, заставившая меня задержаться. Почти десяток разнокалиберных монстров набросился на меня с разных сторон. Там были и уже знакомые мне людоящеры, и огромная змея, клыки которой заставили меня напрячься, и пара подозрительно напоминающих динозавров существ…

Я уклонился от атаки змеи, которая попыталась протаранить меня ударом головы, а когда промахнулась — хлестнула хвостом, норовя сбить меня с ног. Я подпрыгнул, пропуская хвост под собой, и пара людоящеров, попавших под его удар, с жалобным рёвом покатилась по полу с переломанными ногами. Пока змея разворачивалась, я поджарил её молниями, поубавив ей прыти, и атаковал сам, загнав плазменные клинки глубоко в чешуйчатый хвост и рывком в стороны освободив их.

Почти перерубленный пополам хвост заметался, сбивая с ног тварей, один из динозавров, которому хвостом попало по боку и, судя по треску, переломало рёбра, взревел и вцепился в него зубами. Змея с шипением извернулась и погрузила клыки глубоко в его шею, и я убедился, что она ядовита — спустя несколько секунд динозавр зашатался, упал и вытянулся на полу, подёргивая ногами.