Мне потребовалось парочка долгих секунд, чтобы убедить себя в том, что это была не слуховая галлюцинация, и переварить услышанное.

Как это «никогда»?!

Высунувшись из дверей, я грозно сдвинула брови и суровым взором посмотрела на расслабленно валяющегося на смятых простынях абсолютно голого мужчину.

— Ты не собираешься возвращаться?

Мужчина активно повертел головой из стороны в сторону и широко улыбнулся.

— Мне нет нужды возвращаться — ты уже здесь, — заявило живое воплощение наглости.

— Я, между прочим, вечером свалю, — скрестив руки на груди, предупреждаю мужчину, и… снова эта дурацкая улыбочка в ответ.

— Не свалишь. — Никлаус лениво потянулся, якобы невзначай демонстрируя свое сногсшибательное тело. — Я же еще вчера тебя предупредил — ты не вернешься на Светлые земли.

Нет, вы его слышали?

— Что?!! — Мое возмущение не поддавалось описанию. — Позволь полюбопытствовать, и в какой же момент ты это сказал? Когда я дрыхла без задних ног?

Темный нахмурился и посерьезнел.

— Я же рассказал тебе вчера про свои подозрения, — строгим голосом заговорил он, смотря на меня так, словно талдычил о моем невозвращении всю ночь, а я умудрилась забыть. — Ангел, я уверен, что ты — рефаимка. Этой ночью мы консумировали наш брак, а значит, как твой будущий супруг я имею полное право не отпускать тебя из долины. Ты не вернешься на Светлые земли, — с нажимом закончил мужчина.

Нет, он сам-то понимает, что несет?

Скрестив руки на груди, я окинула Темного ледяным взглядом и пошла на защиту своей свободы.

— Значит, так, будущий, — с издевкой подчеркнула я это слово, — слушай и запоминай. Я еду домой, и мне чихать на твое полное право не выпускать меня из долины. А будешь продолжать так смотреть, вообще обижусь! — пригрозила я.

— Ангел, — сверкнул глазами Доставала. — Ты должна остаться…

— Я никому ничего не должна! — рявкнула в ответ и, громко хлопнув дверью, зачем-то вернулась в ванную.

«Поговорили, называется», — вздохнул пессимизм.

Едва не рыча от захлестнувшего меня возмущения, я сделала пару кругов по ванной, пнула валяющееся на полу полотенце и насторожилась — из-за двери доносились звуки голосов.

Любопытство подталкивало к тому, чтобы высунуться и разузнать, кто это пожаловал к Никлаусу в спальню. Природная скромность верещала тоненьким голоском, что майка Доставалы, напяленная на голое тело, к тому же наизнанку, не самый презентабельный вид для встречи. Жадность шипела, словно гадюка, о варварских манерах Темного снимать с девушек платья, а здравый смысл настойчиво советовал в следующий раз раздеваться самой.

— Ангел! — в дверь негромко постучался Доставала. — Здесь Анхель.

Задушив скромность, я торопливо толкнула дверь и, поднырнув под рукой Темного, вышла в спальню.

— Приветики, младший! — с радостным оскалом поздоровалась с мужчиной.

Глава Совета Двенадцати, один из самых влиятельных людей на Темных землях, выразительно поднял брови и окинул мои голые ноги пристальным взглядом.

— Впервые застаю девушку рано утром такой очаровательной…

Анхель еще даже договорить не успел, а Доставала одним невероятно быстрым движением успел подхватить с пола покрывало и закутать меня в него. Причем настолько качественно, что любая гусеница, кропотливо плетущая кокон, позеленела бы от зависти и поползла топиться в ближайшей капле росы.

— Ну, блин, спасибо, Доставала! — кинула я на мужчину злой взгляд и попрыгала в сторону Анхеля. — Ты нашел для меня оригиналы?

— А как же! — заверил новый знакомый, затем кинул быстрый взгляд поверх моей головы и хитро улыбнулся. — Одевайся… А я пока подожду на кухне.

— А чего ждать? — изумилась я, стряхивая с себя покрывало.

Выхватив у Первого пачку пожелтевших от времени листов, обошла его внушительную фигуру и побрела на поиски кухни.

А что еще оставалось делать? Другой-то одежды все равно нет, к тому же мне не терпелось разобраться в этом треклятом ритуале по восстановлению прав одного из Богов!

«А у меня че-то голова разболелась», — попытался саботировать процесс перевода подарочек горцев, но ему быстренько напомнили про должностные обязанности и пригрозили наябедничать обо всем Сайки.

В результате уже спустя пятнадцать минут я сидела за огромным обеденным столом, поджав под себя правую ногу, и торопливо вчитывалась в строчки на Древнем.

Первый с независимой миной пил чай и жадно поглощал бутерброды, а вот Никлаус ерзал на стуле, кидал в сторону Анхеля настороженные взгляды, периодически украдкой трогал под столом мое голое колено и вообще вел себя весьма и весьма нетипично.

— Я принесу официальные извинения, — негромко сказал он наконец.

Мысленно вынырнув из глубин ритуала, я непонимающе уставилась на Тринадцатого. За что, кому и почему он должен приносить официальные извинения?

Но оказалось, что сказанное было адресовано не мне, а Анхелю.

— Не поможет, — усмехнулся Первый, продолжая неспешный завтрак. — Морти, Кебил и Гафс были свидетелями. Так что не отвертишься.

Доставала стиснул зубы и испепеляюще глянул на собеседника, но тот даже бровью не повел.

«Вам не кажется это подозрительным?» — отвлекая от перевода, влез в мои мысли пессимизм.

«Он взрослый мальчик, — отмахнулся дракон. — Пусть сам решает свои проблемы. Читай дальше…»

«Да, но проблемы-то из-за нас!» — неожиданно очнулась совесть, и мне неожиданно стало стыдно. На счастье, подарок горцев о наличии совести у себя даже не подозревал.

«А нефиг было выбирать сумасбродку вместо нормальной девушки», — громко загоготал он, язвительно скаля зубастую пасть.

Словно осознав свой косяк, Никлаус изучающе посмотрел на мою пребывающую в глубокой задумчивости моську и встал из-за стола.

— Пойду раздобуду тебе одежду…

— Топай, — фыркнула я, всем видом демонстрируя, что по-прежнему глубоко обижена и прощать замашки диктатора не намеренна.

Не пустит он меня. Как же! Мы и не таких нахалов на место ставили.

— Первый, — посмотрела я на Анхеля, едва Доставала скрылся в коридоре, — хочешь знать мое мнение насчет этого ритуала?

Мужчина — кто бы сомневался — быстро кивнул.

— Мир может спать спокойно, — улыбнулась я, отодвигая от себя пергамент и жадно глядя в сторону последнего «оставшегося в живых» бутерброда на тарелке.

А чего я, собственно, церемонюсь? Заслужила, между прочим!

— Провести этот ритуал практически невозможно, — торопливо жуя, поспешила успокоить главу Совета. — Ваши фанатики просто не смогут найти все, что здесь перечислено.

— А поконкретнее?

— Ну, во-первых, при ритуале должны присутствовать все семь представителей созданных богами рас, — начала я загибать пальцы. — Во-вторых, нужно собрать почти все агатины, а это совершенно нереально! Этих камней по территориям Светлых и Темных земель разбросана тьма-тьмущая… В-третьих, для ритуала нужно так много энергии, что потребуется пара-тройка веков, чтоб хотя бы один амулет смог аккумулировать этакую прорву магической силы.

— Прорва магической силы или пара Пустышек? — поднял брови Анхель.

Я призадумалась, навскидку определяя, скольких надо принести в жертву, чтобы освободить такое количество силы, и вздохнула.

— Пары будет маловато. — Делаю глоток и показываю мужчине четыре оттопыренных пальца. — Вот скольких придется мочкануть.

Анхель в задумчивости побарабанил по столу, обдумывая все, что я только что сказала. Пока он натужно скрипел извилинами, обдумывая какие-то свои политические интриги, я успела дожевать бутер, соорудить второй и налить себе чашку кофе.

Конец света откладывался на неопределенный срок, поэтому я расслабленно попивала кофе, раздумывая, как бы поскорее спровадить Первого и вернуться в кроватку.

Словно подслушав мои мысли, оборотень расслабленно откинулся на спинку стула.

— Хорошо, — облегченно выдохнул он и хитро улыбнулся. — Я так полагаю, ты останешься на Темных землях?