Хорст оглянулся через плечо.

– Они скрипели, – сосредоточенно хмуря брови, изрек он.

– Это были мои любимые петли! – зашипела я на всю секцию. – Самые музыкальные из всех!

Крысеныш молча посмотрел на меня, потом на дверь и пожал плечами. Не спрашивая разрешения, очень грубо схватил поперек живота и понес. Причем нес – словно модница клатч, под мышкой, головой вперед.

Я отчаянно не хотела выполнять роль сумки, поэтому судорожно болтала ногами, сыпала проклятиями и периодически била кулаками своего носильщика.

Таким манером мы дошли до вахты, преодолели расстояние до преподавательского крыла и добрались до секции, где жили Темные. Уверенно начертив на двери какой-то символ, Хорст зашел в гостиную и остановился около двери в одну из комнат.

«Чтоб тебя», – расстроенно выругалось либидо, углядев на пороге заспанного профессора Дарона.

– Ты? – удивился мужчина.

– Вообще-то мы, – поправила я, продолжая все так же активно колотить Хорста.

Мужчина потер глаза и посмотрел на Крысеныша, явно ожидая пояснений о цели визита.

– Рене, моя светимость хотела коснуться ее, – выдал непонятную фразу блондинчик, и профессор тут же шагнул внутрь комнаты, пропуская нас.

Чет я не поняла – это кодовая фраза, что ли?

Хорст сгрузил меня в ближайшее кресло и пошел о чем-то шушукаться с профессором. Сплетничали мужики долго, я успела прочитать введение и первую главу валяющейся рядом книжки с очень звучным названием «Как укротить бунтарку».

Вернувшиеся Темные молча сели кто куда и начали что-то торопливо искать в прихваченных из шкафа книгах.

– Эй, народ, – позвала притихшую общественность, – мне можно топать в комнату?

– Нет, – отрезал Хорст, даже не поднимая головы, а вот профессор Дарон оказался более наблюдательным.

– Ангелина, что с вашим резервом?

– Да так, – отмахиваюсь, – с котенком поиграла… Так можно мне идти?

– Нет! – рыкнул Крысеныш, отбрасывая книгу в сторону и протягивая руку к другой.

Профессор Дарон внимательно оглядел замершую в кресле студентку, подошел и аккуратно отобрал книжку.

– Тебе нужно снять костюм, – грозно нахмурил брови хозяин комнаты. – Эми спит, поэтому я дам тебе что-нибудь из своих вещей.

Темный открыл дверцы шкафа, покопался в высоких стопках белья, после чего выдал мне в личное пользование темно-синюю майку и широкие черные штаны.

– Можешь переодеться в ванной, – кивком указал на дверь и вернулся к своему креслу.

Мысленно покрутив пальцем у виска, молча иду куда послали.

Оставшись одна, неторопливо осматриваюсь и, только смирившись с мыслью, что лезть по карнизу в темноте с еще не восстановившимся резервом чревато, начинаю переодеваться.

Скинув костюм, подхожу к зеркалу и понимаю – приложило меня нехило. Врачи управления, дежурившие рядом с катакомбами, бегло осмотрев и не найдя открытых ран и сломанных костей, поспешили на помощь к другим, оставив моему телу бесчисленное количество синяков и царапин. Даже обидно – ни тренировки, ни любимая работа ничего другого на память не оставляли.

Вздохнув, наспех натягиваю достаточно длинную майку и толкаю двери в комнату.

– Профессор? – переступая босыми ногами, позвала я.

– Рене вышел, так что соблазнение откладывается, – тут же отозвался из своего кресла Хорст.

По инерции сделав еще пару шагов вперед, замираю и поворачиваюсь к Крысенышу.

– А смысл соблазнять профессора, если он и так на моей стороне? – очень искренне удивилась я.

Парень отложил книгу и всем телом подался вперед, концентрируя внимание явно не на моих выразительных кругах под глазами.

– Значит, это все мне?

Я офигела от такой наглости и, подавив неожиданный порыв натянуть майку до колен, возмущенно фыркнула:

– Размечтался!

На счастье, в этот момент в комнату вернулся профессор, увлеченно читающий какой-то справочник. Поклянчив у него аптечку, я быстро оттащила свой трофей в ванную и зло дернула шпингалет.

Обработав все еще немного кровоточащие ранки, глянула в сторону белоснежной ванны, возвышающейся сбоку, и, плюнув на приличия, полезла купаться.

Мылась долго, расточительно пользуясь чужим гелем и шампунем, а припомнив, сколько удовольствия доставило мое пение блондинчику в прошлый раз, душевно заголосила.

Не знаю, сколько времени я так развлекалась, но вдоволь понежившись в горячей воде с приятно пахнущей, честно стыренной у профессора Дарона пенкой для ванны, нехотя вылезла и начала одеваться.

Выходить не хотелось, потому что больше всего сейчас опасалась вопросов, которые могут задать Темные, но вечно торчать в ванной тоже не было смысла.

Однако мое торжественное явление не произвело никакого впечатления на увлеченно перелистывающих учебники Хорста и профессора. Они даже головы не подняли, но стоило мне плюхнуться в пустое кресло, завернуться в плед и потянуться к книжке, как профессор Дарон немного оживился.

– Попробуй еще, – предложил он Хорсту, выразительно поглядывая на меня. – Возможно, ее присутствие послужит катализатором.

Мы с Крысенышем обменялись ненавидящими взглядами, посидели, поиграли в гляделки. Увы, меня хватило ненадолго.

Широко зевнув, я робко напомнила о позднем часе и запросилась в комнату поспать, но Крысеныш так выразительно глянул, что пришлось заткнуться.

А что, у меня интересная книжка еще не дочитана!

– Может, ты ошибся? – предположил профессор, задумчиво потирая подбородок.

– Ерунда, – отмахнулся Темный. – Тем более она тоже видела.

– Ты про светлячков? – листаю я страницы в поисках места, на котором остановилась. – Так они сейчас не придут.

– Почему? – удивился хозяин комнаты.

– Светло же…

Мужчины переглянулись, после чего профессор щелкнул пальцами, и комната погрузилась в темноту, лишая меня возможности даже почитать.

Посидели немного, потом еще немного, а потом… Короче, меня это все напрягло и немножечко взбесило, поэтому я в конечном итоге не выдержала.

Нашарив в темноте Хорста, схватила его за руку и энергично потрясла.

– Ну же, ребятки! – взмолилась я. – Вылезайте скорее, а то эти Темные естествоиспытатели меня спать не пускают!

И светлячки не подвели, послушно выползли. Сначала один – самый смелый, потом еще три, потом небольшой рой, и опять закружились надо мной, словно приглашая продолжить прерванную игру.

И опять протестующее:

– Хватит!

Загорелся свет, я привычно зажмурилась, наслаждаясь голосом профессора Дарона, потрясенно высказывающегося на незнакомом языке. И что-то мне подсказывает – выражался Темный далеко не профессиональными терминами.

– Это потрясающе! – прошептал мужчина, а потом резко повернулся ко мне: – А ты вообще уверена, что Светлая?

– Здрасте, приехали! – решительно встаю с кресла и иду к выходу. – Вы как хотите, а я спать!

Громко хлопнув напоследок дверью, срываюсь на бег в надежде поскорее оказаться как можно дальше от преподавательского крыла вообще и от секции Темных в частности.

Получив дружеский пинок от соседки, я лениво перевернулась на бок и задумалась.

– Нат, вот объясни, почему маги научились менять погоду, переносить землетрясения, останавливать метеоритные потоки, а отменить утро никто так и не догадался?

Наточка обернулась, окинула меня серьезным взглядом и заключила:

– Ворчишь? Значит, не померла.

– Хрен тебе, а не моя свежая могилка! – улыбнулась я, осторожно садясь на край постели и с ненавистью глядя на стул, где вчера сидел Крысеныш.

– Значит, венки можно выбрасывать? Как жалко! – начала сокрушаться подруга. – Всю ночь бегала по моргам, стремные и дешевые гробы искала, а ты, нахалка, так и не померла, – сосредоточенно помешивая ложечкой чай, сказала она и недовольно покачала головой. – Одни убытки от тебя.

Покорно выслушав еще парочку подколок, я откинула одеяло и неторопливо встала с кровати.

– А еще меня мучает вопрос, какого фига на тебе мужские штаны и майка?