— И что было дальше? — с придыханием и горящими глазами спросил Ярослав. Кажется, он воспринимал рассказ Дима как интересную историю, никак не связанную с реальностью.

— Пусть Артур расскажет, — предложил Дим. — Сейчас по законам жанра книг, главный злодей должен не спеша рассказать свой хитрый замысел.

Неожиданно Артур улыбнулся.

— У тебя хорошие аналитики, а не предугадали почти всё. Да, я репликант! Генетически модифицированный клон второго Диктатора и моя жизнь подходит к концу. Всё правильно, предыдущие попытки захватить Третий Рим провалились, но это были лишь досадные поражения на пути к победе! — Артур взглядом обвел присутствующих, а потом посмотрел в глаза Дима. — Пока ты, Мастер Дим, упивался своим гением и купался в лучах славы, рейдеры Ганзы, подготовленные и вооруженные моими инструкторами, проникли в метро и уже штурмуют Третий Рим! Кроме того, через шесть минут Юзовский Полис захватит всех евгеников! Тебя погубила гордыня! На что ты надеялся, отсылая детей под присмотром одного человека и десяти МОИХ бойцов? На слово Диктатора? Так вот тебе моё откровение: оно нерушимо только пока у Юзовского Полиса есть Диктатор!

— Я учел этот момент, — Дим пытался сохранить спокойствие, хотя внутри всё бурлило. — Идея подослать в Третий Рим две пятёрки своих бойцов была хороша. Но ты не учёл одного, Корнеты не роботы! Они люди, пусть и с притупленными моральными качествами. За эти две недели, которые Спартанцы провели с детьми, они обрели то, что Вы старались выжечь из них — личность! Каждый из твоих бойцов получил в Третьем Риме то, чего у него никогда не было: личные вещи, дом, учителей, но самое главное — друзей, свободу и право на собственное «Я»! Некоторые даже завели здесь любовь! Что сказать, высокие, мускулистые и красивые парни, с боевыми шрамами девушкам нравятся. Как считаешь, после всего, что они обрели, захотят ли они выполнять приказ от тех, кто считает их своим имуществом?

— Плевать! — зло сплюнул Артур.

— Это ещё не всё, — ответил Дим и повесил на шею прижатого к стулу Артура «подкову» анонимайзера. — Помнишь про Анта? Помнишь про мою уверенность в том, что он станет главой доминиона? Дело тут даже не в личных качествах парня и в установленном на его нейроинтерфейс «Наставнике». Дело в том, что твоя протекция распространяется только на собственных репликантов. Твои клоны изначально получают буст за счёт цереброинсталляции необходимых инфокарт. Но это поправимо, если у тебя есть возможности Диктатора! — парень щелкнул несколько кнопок на устройстве и сообщил Артуру. — Профиль твоего нейроинтерфейса скопирован вместе с правами доступа и полномочиями. Помнишь Эву? Теперь она стала тобой и сейчас девушка отдает от твоего имени приказы штурмовым группам, а также делает всё, что в твоей власти, чтобы Ант стал Диктатором.

— Похоже я проиграл войну. Но закончу её я на своих условиях! — взрыкнул Артур и…

Системная запись Артура мигнула и изменилась:

— Это ещё что за такое? Харуне тебя забери! — возмутился Ямато.

— Это последний этап подготовки, — спокойно ответил Дим. — Приняв гражданство Третьего Рима, Артур хочет подорвать себя и нас, возложив ответственности за вашу смерть на Третий Рим. Ангар закрыт от внешних сетей, но считав куцые логи с уцелевших после взрыва чипов, дознаватели увидят что смертник принадлежал Третьему Риму. Но главное: доминионы останутся без правителей и кое-где может начаться война за власть. Она ослабит всех, кроме Юзовского Полиса, что позволит ему захватить некоторые доминионы и укрепить свои позиции. А через пару лет не будет никакой Конфедерации, будет Объединённый Юзовский Полис, распростирающийся от Края Света до МАЗа! Но не переживайте, этим планам не суждено сбыться, — произнес Дим и спустя мгновение робот, держащей за горло Диктатора, покрыл себя и Артура сферой силового купола. — Поле не выпустит взрывную волну и осколки за пределы сферы. Мы в безопасности. Как считаете, думаю настал момент, когда стоит проголосовать за принятие Третьего Рима в члены Конфедерации!

Ответом ему стал ворох системных сообщений, в которых говорилось о признании Третьего Рима. Своё согласие не дали только Красная Коммуна и Невский Синдикат. Видимо для Антона Герца личные обиды всё-таки стояли выше интересов доминиона. Но Дим всё равно улыбнулся. Наконец, все карты были вскрыты, сюрпризы подошли к концу и он мог расслабиться.

Но… В ответ на свою улыбку парень получил неприятную улыбку Артура и от неприятного ощущения того, что он что-то упустил, засосало под ложечкой.

— Думаешь, вы в безопасности? — распалился бывший Диктатор. — Я же сказал, что последнее слово останется за мной!

С этими словами Артур закатил глаза, из его носа алым ручьем хлынула кровь, но пальцы схватили руку робота и сминая металл начали отводить от своей шеи манипулятор. Гидравлика не выдержала первой. Струи горячего масла забили из тела антропоморфной машины. Еще одно нечеловеческое усилие и Артур освободился, держа в руке оторванную конечность робота.

Только сейчас Дим додумался посмотреть статы Артура. После того, как бывший Диктатор принял гражданство третьего Рима, проблема с доступом не было.

Дим схватил со стола электрошокер и зажал гашетку пока кассета оружия не опустела. Артура несколько раз тряхнуло, но и только, он выпрямился во весь рост и чумным взглядом смотрел окружающих. Увидел Дима, который так и стоял с выставленным на него оружием. Мгновенные, нечеловеческие быстрые движения и рука работа, которую Артур держал как дубину, ударила Дима в грудь.

Парень, осознавший остроту момента, хотел было прокричать остальным: «Бегите!», но отбитая диафрагма, сковавшая лёгкие, позволила выдавить лишь невнятное сипение. Впрочем, это было и не нужно. Остальные поняли, что всё пошло не по плану и самое разумное сейчас, будет просто сбежать.

Вновь нахлынули эмоции, но Дим справился с ними неожиданно легко, погрузив своё сознание в «каменное сердце». Испуг, паника, сомнение и страх растворились в сосредоточенности, как растворяется водка в ключевой воде.

Произошедшее застало Дима врасплох? Да! Дим оказался не готов к такому повороту событий? Да! Можно ли что-то сделать? Конечно! В конце концов, он не просто так выбрал роботостроительный ангар, как место проведения саммита! Здесь Дим в своей стихие!

Робот, который удерживал Артура и лишился единственной руки-манипулятора, подпрыгнул и обхватил ногами пояс Диктатора. Ну а тот легко высвободился, просто порвав механоида как тряпичную куклу. Кран-балка загудела моторами и сбросила увесистый крюк на Артура, но тот уклонился и вспрыгнул на стол, от чего по толстой дубовой доске зазмеились росчерки трещин. Лера, так и сидящая в железном коробе, завизжала от страха. Скованная пластиковыми хомутами по рукам и ногам, она не могла ни сбежать, ни спрятаться.