- Как Черноморский синдикат отреагирует на то, что ты, по сути, за спиной собственного клана решил кинуть их? - шум в голове, равно как и боль, постепенно утихали, и собирать мысли в кучу становилось легче.

- Да, последствия передела власти в клане ожидаются немалые, - с сожалением произнес он. - То, что Некр меня предал, стало весьма неприятным сюрпризом. Если бы он стал Прародителем, я бы смог сохранить свой пост среди пиратских баронов, а теперь, увы. Его предательство дорого стоило. Уверен, что уже завтра будет создан совет клана где, несмотря на то, что я являюсь основателем, меня переведут из барона в статус простого акционера. В любом случае я не хотел бы терять родное для себя место, но, когда выбор стоит между главой целой расы и местом барона, по сути своей лишь первого среди равных, выбор кажется очевидным.

- Когда я выиграю дуэль, у тебя не будет и этого. Ты жесток и жёсток к своим близким ещё более, чем к своим врагам. Янг Рог, такие как ты хороши на войне, когда либо ты, либо тебя. Но, когда наступает мирное время, от таких волков войны избавляются свои же. Ты не сможешь встать во главе целой расы. Своей жаждой крови ты лишь погубишь тех, кто встанет под твои знамена. Потому что для тебя во главе стола всегда будет война, нежели развитие.

И вновь во мне просыпается политик и философ. Сейчас я сидел обескровленный, слабый и немощный перед, наверное, самым сильным игроком СНГ кластера и безмятежно поучал его. Поучал того, кто был глух к чужим словам в принципе, тем более к словам того, кто несоизмеримо слабее него.

- Ты либо отчаянный герой, либо дурак, что в принципе и есть крайности одной и той же сущности. Тебе не победить, вопрос лишь в том, когда ты это осознаешь. А когда до тебя дойдет, тогда мы и закончим нашу схватку. Регенерируй, я подожду.

С этими словами он бодро подпрыгнул на кибер протезированной ноге и зашагал прочь, впрочем, не забыв прихватить с собой и меланжевый клинок. «Значит, всё-таки опасается», с ухмылкой подумал я, «и правильно делает».

            Как только Янг Рог сделал первые шаги, я посмотрел на состояние Адама, тот был почти готов, еще немного и лесной зверь сможет выбраться на свободу. Хорошо, пора заканчивать с нашей дуэлью и заканчивать её так как хочу я. Что хорошо: у меня достаточно козырей в рукавах, а вот душевное состояние и ту боль которую я пережил и едва не отлетел на перерождение, испытывать впредь не хотел. Не уверен, что меня хватит ещё на пару таких раз. Теперь понятно почему Настя такая робкая перед этим монстром, по воле случая зовущимся её отцом. Если бы он был моим отцом, у меня скорей всего было бы такое же состояние при нахождении рядом с ним.

   Разбираясь в его скиллбилдах и измененных операциях по перешивке персонажа в дендроида, уяснил следующие: ему абсолютно неважно какими умениями другие НПС-дендроиды будут его атаковать, да я буду его бить, у него стопроцентный резист к моим атакам будь-то древесные корни, попытка прорастить в нём семечку или нечто подобное. Он стопроцентный дендроид, а вот я, в отличие от него, являюсь таковым лишь на семьдесят пять процентов, а посему, и резист к древесным атакам у меня ниже на четверть.

            Лесной Зверь является в массе своей НПС-дендроидом, а значит и атаки его бесполезны. Сил у него хватит, чтобы разорвать Гектор, а вот что делать с резистом Янг Рога и с атаками от НПС дендроидов? Но сейчас мне нужна именно его сила и потенциально вносимый урон, благо ее было накоплено предостаточно, ведь он практически полностью вобрал в себя зеленую массу с тела мёртвой Эндриги-Королевы. Да это форма не постоянна, и может продолжаться лишь пятнадцать минут, но за это время я должен, нет, не так, я обязан(!) выиграть. А если нет, то милосерднее будет приказать Адаму прикончить меня и тем самым проиграть бой, закончив его на своих условиях.

            Янг Рог забрал меланжевый клинок, а моё Копьё Судьбы сейчас находилось в двух десятках метрах, торча из неведомого черного обелиска. Я от него был катастрофически далек, но вот Адам…

 Мой верный спутник-дендроид которого я создал из лозы с огромными красными листьями и с которым я прошел огонь и пламень, ждал этой команды! Очерченная лишь телом королевы эндриг масса растений все еще висящих на ее скелете начала трансформироваться и приобретать очертания лучшего друга человека.

Адам трансформировался в лесного зверя, и обратный отсчет времени действия этой формы начал тикать. Больше медлить нельзя, рубикон пройден, и если через пятнадцать минут я не стану Прародителем, то можно смело вонзать себе клинок в яремную вену, дабы Янг Рог не довел меня до состояния идиота.

А что? Никто вмешиваться не станет, всё в рамках игровой механики. Ну а если тебе не нравится, ты всегда можешь выйти из виртуальной капсулы. Что? Ты не можешь выйти, потому как официально находишься в тюрьме? Так это тоже вписывается в правила! Ты ведь сбежал из заключения, и попал в руки страшному злому пирату, который в виртуале отводит душу, а вот если бы ты спокойно сидел на станции Альфа Новы, конечно, никто бы не посмел тебя и пальцем тронуть, разве что обнулили бы пару раз в неделю.

Ещё не до конца сформировавшаяся лапа зверя что было сил ударила по древку Копья Судьбы, плотно увязшему в таинственном, чёрном монолите, возвышающимся в искусственно сотворенном, пустым подземным гротом.

Оружие Некродефлоратора, звеня, полетело по каменному полу, прямо мне под ноги. Я наступил на него ногой, чтобы погасить излишнюю энергию и, ощутив в ладонях ребристую поверхность, поднял древко. Ну что, Янг Рог, давай уже мериться письками, кто из нас настоящий дендроид.

Практически вдвое увеличившаяся сила вызвала легкий зуд  в мышцах. Мощь в руках требовала выхода, и я не намеревался ее сдерживать. Янг Рог до этого наблюдавший за становлением лесного зверя наконец-то соизволил повернуться. То, что он видел, ему явно не понравилось, во всяком случае, он приосанился и извлек меланжевое лезвие из ножен. На его лице больше не было той флегматичной уверенности и спокойствия умудренного годами преподавания профессора. Передо мной стоял не глава клана, не легенда виртуального мира, а мейн танк клана. Яростный, беспощадный и очень, очень опытный.

Расстояние между нами сокращалось, я нарочно привлекал к себе внимание, заставляя его взять и держать меня в поле видимости. Тем временем Адам в личине Лесного Зверя уже спрыгнул позади Янг Рога. Устроим ему “бутерброд”, зажмем с двух сторон и…

Что будет дальше, я не успел додумать. Янг Рог будто имел глаза на спине, сделав имитацию выпада в мою сторону, он ринулся назад, где Лесной Зверь был уже готов смять под своим весом пирата.

Удар Лесного Зверя увесистой многотонной лапой из корней пришёлся по раскачанному пиратскому барону, это не удавалось скрыть даже броне Хамелеона, силуэту и… ...ничего! Передняя конечность Лесного Зверя налетела, точно вода из ведра на столб. Сам же Янг Рок стоял также нерушимо, как и прежде, а вот Адаму досталось от собственной же атаки.

 Видимо, удовлетворившись произошедшим, пиратский барон ощутимо расслабился и повернулся ко мне, желая понаблюдать мою реакцию на произошедшее. Слишком поздно! Хищное остриё все же вспороло дендроброню Янг Рога, проникая в укрепленное модификациями тело. Удар пришелся в печень, мышечный корсет нехотя, но всё же поддавался абсолютному оружию.

Лезвие легко вошло в тело Прародителя на добрую ладонь, глубже вонзить клинок не получалось, и я сделал еще несколько тычков прежде чем получить удар наотмашь в грудь. Кто сказал, что рожденный ползать летать не может? Я последний час только и делаю, что опровергаю этот догмат. Слетели крохи, всего-то минус четыре с половиной тысячи хитпоинтов, но в процентном эквиваленте даже после такой атаки я потерял не больше чем мой визави.

Минус двенадцать процентов от здоровья, бафнутого в тот момент, как я взял в руки Копье Судьбы против пятнадцати процентов от здоровья Янг Рога. Ярость! Именно её сейчас источал мой противник. Она будто красная аура витала в воздухе и не сулила ничего хорошего. Но начало положено, почти две полных минуты прошли с начала формы Лесного Зверя, и сейчас время играло против меня.