— И сейчас он не просто бьется с Мертом, как с врагом. Он хочет прежде всего убить того, кто ткнул его носом в собственное дерьмо. — Я попытался закончить мысль Бишкека оторвавшийся от боя и смотря на своего друга. — Он подсознательно хочет убить того, кто рушит его воздушные замки.

Бишкек кивнул, не отводя взгляда от проходящего перед нами боя. Бой начал перетекать в более активную фазу. Теперь весь пол был усыпан каменной крошкой вперемешку с песком. В местах попадания молний виднелись черные лужи еще дымящегося, только застывшего стекла. Запах гари смешивался с озоном, наполняя подземелье отвратным запахом.

Всё-таки с мотивацией, а вернее провокацией Мерт немного перестарался, и теперь он только и делал, что отступал и уворачивался. В итоге, видимо решил, что пришло время для захода с козырей. Мерт отскочил на пару метров и опустил свободную руку к земле, после чего, словно схватив воздух, потянул её вверх.

Движение на активацию магии не заставило себя ждать. Весь пол усыпанный осколками и каменным кружевом, вспучился от появившихся каменных тумб высотой около метра. Мерт стоял на одной из них, использовав толчок, как трамплин для прыжка. А вот Иприх рванувший к замедлившемуся Мерту, попал одной ногой на тумбу, которая вырастая из земли, подкинула и сбила с ног грандмастера.

Действительно я относился к нему с осторожностью, но сильно недооценил. Только сейчас я понял, что и медленные магические заряды магии Земли, которые Мерт бросал в сторону Иприха, не должны были попасть в Гранд мастера. Изначально было задумано, что Иприх вернется и заклинания стихии земли войдет в пол, чтобы потом на месте попадания появилась одна из этих каменных тумб. Хитер сукин сын.

Иприх отлетел метра на четыре, едва не влетев в строй пиратов, стоящих по периметру. На его кованых террасы были видны несколько довольно внушительных вмятин, хорошо всё-таки его приложила тумбами. Магия ведь такая вещь может действовать и не напрямую, А косвенно как в этот раз. Мерт же повис на свечной люстре сделанной из деревянного колеса в метрах пяти над землей.

В подземелье повисла сравнительная тишина. Её нарушали только редкие в перешептывания с обоих сторон и противный скрип трущихся камней. Каменные тумбы медленно возвращались в исходное положение. Значит они многоразовые? От Мерта можно было ожидать что угодно. Какой это козырь с его стороны по счёту? И каждый раз мне кажется что всё, это последний но Мерт удивляет вновь и вновь.

— Спускайся трус. — Иприх ревел срывая голос вытянув руки в приглашающем жесте.

— Обернись Иприх. — Мерт улыбался в ответ сидя на недоступной для мечника высоте.

Из гранитного щебня и крошева медленно поднимались фигуры отдаленно похожие на человека. Быдло их шесть штук. Хитро, големы имеют огромный резист к холодному оружию, почти иммунитет.

Каменный голем 35 уровень.

Значит маг земли может вызывать големов. В принципе логично, хоть и не очевидно. К тому же наверняка магия Земли его основная и задраны так высоко раз он может призвать сразу шестерых и такого уровня.

Иприх отвел плечи и разрубил пополам приближающемуся голема. Широкий двуручный меч прошёл сквозь каменную гальку его тела как сквозь воду. Камни разлетелись, меч высек сноп осколков натыкаясь на голыши, но в этом и был весь урон. Голем снова собрался из разлетевшихся камней и двинулся на Иприха.

Улыбка заиграла на лице Мерта, однако не надолго. Для второго взмаха Иприх взял меч уже двумя руками и от рукояти к кончику лезвия прокатилась цепь искр молнии. Меч Обезглавливатель искрящий разрядами рассек голдема теперь по диагонали. Электрические дуги били в голема расплавляя породу, запекая и спаивая песчинки и камешки вместе.

Меч прошел сквозь голема и еще секунды по каменному телу прыгали искры, прежде чем молчаливый боец Мерта рассыпался на горячие куски породы. То что когда-то было головой голема докатилась до меня, волна жара от добавила неприятных ноток к общему аромату.

Та же участь постигла и остальных каменных солдат место в следующие секунды пятнадцать. Больше предводитель пиратов не улыбался, зато улыбался Иприх. Самообладание вернулась к Гранд мастеру ордена, он вытеснил из головы Гнев и Ярость. Он больше не выглядел тем безумцем которым был ещё минуту назад. Теперь он вновь стал тем сдержанным предводителем рыцарей с Искрой мудрости в глазах.

Иприх отвел свой меч в сторону а затем с силой бросил целясь в Мерта. Похоже что искры сознания всё-таки не вернулись к нему раз он выбросил единственное свое оружие оставшийся с голыми руками. Меч искря от остаточных зарядов рассёк колесо-люстру сбивая огарки свечей.

Но предводителя пиратов там уже не было. Мерт планировал вниз грациозно словно ничего не весил. Меч приземлился в метре позади пирата войдя в камень на едва ли не четверть длинны лезвия. На пути Иприха к Обезглавливателю стоял Мерт и как бы просто так играл со своим клинком не торопясь завершить бой. В этот момент он очень напоминал кота который играет с мышкой перед трапезой.

— Признай что проиграл, Иприх. — негромким шелковым голосом произнес Мерт. — И я посижу всех твоих рыцарей.

— Никаких полумер! — Иприх рванул безоружным на Мерта выставив вперед полусогнутые руки. — Пусть отсохнет та рука, что покорится врагу!

Грандмастер ордена бросился в самоубийственную атаку. Видимо запас манны был исчерпан. Молнии лишь слегка проскакивали между пальцами, и далеко не такие Яркие как в начале боя.

Наверняка Мерд на то и рассчитывал. Вмахнув саблей крест-накрест он присел готовясь зарубить безоружного предводителя рыцарей который решил умереть но не сдаваться. Слишком дороги были для него идеалы ордена, которые он сам и опорочил, хоть и свято верил в них.

Орден который был для него чем-то больше чем просто группа людей объединенных клятвой, давно перестал быть тем щитом Аркрума, оставаясь грозной силой, но чей враг сейчас был жалок и слаб и не от кого было защищать города и деревни.

Орден погряз в тех пороках с которыми был рожден бороться. Но Иприх не мог признать это, ведь признав это он признает всё остальное. Ему нечем будет оправдать тех веществ которые творил он сам за почти полторы сотни лет своей жизни.

Два шага разделяло коварного и сосредоточенного Мерта и безоружного Иприха с жалкими проблесками молний, трещавших на пальцах. Иприх не стал останавливаться и вытянул руки к предводителю пиратов, вкладывая все остатки маны в последний выпад.

Наверняка так думали все, кто присутствовал здесь и сейчас. И все обманулись. Яркая, ослепительно яркая молния, в руку толщиной, сорвалась с ладоней грандмастера ордена Меча и Розы и устремилось в Мерта, пронзая его насквозь и до черноты обуглив кожу.

Последние несколько минут боя были лишь спектаклем для всех вокруг И главное поверить свое превосходство на потерявшем осторожность Мерте. Всё-таки опыт за полторы сотни лет научил Иприха не полагаться на грубую силу, а затачивать навыки ещё и остротой ума.

Вот и сейчас Мерт по сравнению с ним был лишь наивным мальчишкой, решившим, что может победить старого и уже ни на что не способного старика, который слишком долго возглавляет орден и слишком долго живет для мага-паладина.

Грандмастер ордена подошёл к своему мечу и с легкостью и живо вынул из каменного пола, а затем поднял над головой. То же самое сделали все рыцари: подняли свое оружие и начали скандировать имя победителя.

— Я только что победил Мерта предводителя пиратов, доказав, что сила на стороне правого.

Строй рыцарей встретил эти высокопарные слова очередным тройным виватом в адрес Иприха. Однако скандировали не все, многие видимо расслышали суть слов на который спровоцировал Мерт их предводителя. Ирих продолжил речь победителя так, словно заготовил ее заранее.

— Следуя своей клятве борьбы со злом я приказываю вам, рыцари ордена Меча и Розы — уничтожить всех пиратов, которых вы встретите на своём пути и начать следует с тех, которые стоят здесь и сейчас. — Его меч указал на неровный строй пиратов, разномастных экипированных и несколько деморализованых таким исходом боя. — никаких полумер! Убить каждого!