Штольц взял конверт и все остальное, положил в карман.

— Когда ехать?

— Я знал, что ты согласишься, — улыбнулся Крюгер. — Завтра вечером. Поезд в Цюрих отходит в двадцать два часа. Билет купишь сам. Встреча в полдень. Ты успеешь.

Он поднялся, кивнул и вышел, оставив обер-лейтенанта одного. Штольц вынул удостоверение. Открыл. Все с виду в порядке «Ганс Штольц. Младший советник Kammer für Außenhandel…»

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, кабинет маршала. 15 февраля 1942 года.

Снежное февральское утро, казалось, не предвещало ничего особенного. Я, как обычно, работал за столом, просматривая утренние сводки, когда зазвонил телефон ВЧ. Я снял трубку. В ней раздался голос Поскребышева:

— Товарищ маршал, товарищ Сталин на линии.

Я выпрямился.

— Слушаю, товарищ Верховный главнокомандующий.

— Товарищ Жуков, здравствуйте, — произнес вождь, голос его был спокойным, но я чувствовал за этим спокойствием какой-то подвох, — к вам направляется новый командующий ВВС ОКС. Полковник Василий Сталин. Вы знаете его?

— Знаю, товарищ Сталин, — ответил я. — Прекрасно показал себя во время боевых действий.

— Он — мой сын, — сказал вождь, и в голосе его не было ни тени гордости, только деловая сухость. — Поэтому я прошу вас, не давайте ему никаких поблажек. Служба есть служба. Если он окажется неспособным, вы имеете право отстранить его от должности. Я не потерплю, чтобы мое имя использовалось для прикрытия чьей-либо некомпетентности. Тем более, что Яков показал, как может служить Родине сын товарища Сталина.

— Яков Иосифович Джугашвили проявил себя, как талантливый и мужественный командир.

— Надеюсь, что Василий Иосифович себя проявит.

Я молчал, обдумывая слова вождя. Сталин-сын — летчик, начальник инспекции Управления ВВС РККА. С первых дней Великой Отечественной войны просил отца отпустить его на фронт. И тот выполнил его просьбу. Василий Иосифович сражался на Северо-Западе.

Он был способным пилотом. Тем не менее, я знал, что вождь никогда не давал поблажек своим детям. И это назначение — не исключение. Возможно, это была ссылка, подальше от Москвы, с глаз долой из сердца вон, но под постоянным присмотром. Моим присмотром.

— Я понял, товарищ Сталин, — сказал я. — Василий Иосифович будет служить на общих основаниях. Никаких поблажек.

— Хорошо, — ответил Сталин. — Он прибудет к вам завтра. Встретьте его как положено, но помните, что он всего лишь полковник.

— Есть, товарищ Сталин.

На следующий день, 18 февраля, в штаб прибыл Василий Иосифович Сталин. Он был высоким, подтянутым, в новенькой полковничьей форме. На груди красовался орден Красного Знамени. Я встретил его в вестибюле, пожал руку.

— Добро пожаловать в ОКС, товарищ полковник, — сказал я. — Я предупрежден о вашем прибытии. Вы будете командовать авиацией в составе наших сил в Германии. Сразу скажу, что должность эта генеральская и спрос будет соответствующий. Требования к вам будут те же, что и ко всем другим командирам.

— Понимаю, товарищ маршал, — ответил полковник. — Готов к несению службы на любом участке.

— Хорошо, Василий Иосифович, — сказал я. — Я представлю вас штабу. Завтра — первое совещание. Будьте готовы доложить о состоянии вверенных вам частей.

— Есть, товарищ командующий.

Мы прошли в кабинет. Я велел принести нам чаю, понимая, что толика внимания, оказанного сыну главы государства, не нарушит мне данного Верховному главнокомандующему обещания.

— Василий Иосифович, — сказал я, когда нам принесли и чай и все что положено, — я скажу вам прямо. Ваше назначение — не протекция. Если вы не справитесь, то будете отстранены. Говорю это не потому, что вы сын товарища Сталина, а потому что это общий принцип.

— Я понимаю, — ответил он.

— Хорошо, — сказал я. — Тогда давайте к делу. У нас есть проблемы с авиационным прикрытием в Пенемюнде. Западные разведки проявляют повышенное внимание к этому объекту. Через три дня жду от вас план по усилению его противовоздушной обороны.

— Будет сделано, товарищ маршал.

Мюнхен. 15 февраля 1942 года.

Штольц изучил удостоверение. Подкопаться было не к чему. Впрочем, такие документы делают в любой типографии, если есть образец и пара дней. Не в той ли самой типографии, откуда был взят бланк, на котором Крюгер в прошлый раз нацарапал адрес явки?

Выйдя из кафе, обер-лейтенант задержался на углу, разглядывая витрину обувного магазина. За стеклом маячил все тот же паренек, что ходил за ним в прошлый раз. На этот раз он держал в руках газету и делал вид, что пристально изучает ее.

Штольц усмехнулся. Похоже, «старый товарищ» не слишком доверяет ему, раз подстраховывался. Впрочем, обер-лейтенанту это было только на руку. Пусть видят, что он послушно выполняет поручения.

Оперативник дождался, пока трамвай закроет обзор, и нырнул в подворотню. Оттуда, через дворы и арки, он выбрался на соседнюю улицу и уже через десять минут сидел в «Фольксвагене» Вебера, припаркованной за углом.

— Посмотри, — сказал он, протягивая удостоверение и конверт.

Вебер принял документы, внимательно изучил их, просветил на свет, проверил печать.

— Хорошая работа, — сказал он. — Подделка на уровне, сделанная в типографии Bruckmann Verlag. Бумага правильная, печать четкая. Внешне не отличишь.

— И что мне теперь с этим делать?

— Возвращайся на конспиративную квартиру и отдыхай. А мы пока проверим, действительно ли ты значишься теперь в KfA? — ответил напарник. — Жди.

На этом они расстались. Штольц направился на конспиративную квартиру, где поел и успел вздремнуть. Через несколько часов, через черную лестницу туда пришел и Вебер. Снял пальто и шляпу, прошел на кухоньку и сварил кофе.

— Ты не поверишь, Ганс, — сказал он, разливая напиток по чашкам. — Оказывается, ты уже с месяц как числишься сотрудником KfA. Выходит, готовились заранее.

— Что же получается, — проговорил обер-лейтенант. — Они знали, что я служу в штази, но заранее заготовили мне должность во Внешнеторговой палате? Тебе не кажется, что у них далеко идущие планы?

— Кажется, но пока мы не знаем — какие, придется делать то, что они хотят.

— Значит, я еду завтра, в двадцать два ноль ноль, — сказал он.

— Значит, едешь, — ответил Вебер.

— А если на границе увидят, что мои документы фальшивка?

— Не увидят. Я привез тебе настоящие. Теперь ты официально числишься дипломатическим курьером. Будь спокоен и держись легенды.

Он протянул ему новое удостоверение, снабженное печатью и подписанное президентом KfA, как и прежнее. Штольц убрал его в карман, а старое отдал напарнику. Они обнялись напоследок.

Берлин, штаб ОКС РККА в Германии, зал совещаний. 18 февраля 1942 года.

Зал был просторным, с длинным столом, покрытым зеленым сукном. На стенах — карты Германии, Польши, Чехословакии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Румынии — всех наших союзников в Восточной Европе.

Собрались все начальники управлений ОКС. Начальник штаба, начальник особого оперативного отдела, начальник артиллерии, начальник связи, начальник штаба ВВС, и новенький командующий ВВС полковник Василий Иосифович Сталин.

Он сидел в конце стола, сверкая новенькими погонами. Держался прямо, но я видел, что Василий Иосифович чувствует себя не в своей тарелке. Офицеры поглядывали на него и быстро отводили взгляды. Все знали, кто это. Только не знали как себя с ним вести.

— Начнем, товарищи, — сказал я, открывая папку с повесткой. — Первый вопрос на повестке совещания — это укрепление ПВО в районе Пенемюнде.

Маландин начал делать доклад. Я слушал, но краем глаза следил за Василием. Сталин-сын слушал внимательно. Видно было, что он немного нервничает, но не подает виду. Прослышал, видать, о суровых порядках в ОКС.

— Перейдем к авиации, — сказал я, когда Маландин закончил. — Товарищ полковник, доложите состояние военно-воздушных сил в зоне ОКС.