И правда далековато, километров за двадцать от обрыва. Тот виднеется, но как-то странно — такое ощущение, что это иллюзия, как и всё, что окружает нас.

Пытаюсь развеять, но… слышу хихиканье Духов. Потом откуда-то извне приходит знание, что это Овеществлённая Иллюзия. Знаю, что в общем-то все Миры являются Овеществлённой Иллюзией, но Иллюзия в Иллюзии, да ещё и материальная… Получается такое переплетение философских и физических понятий, что аж голова кружится.

А вот не надо было в своё время увлекаться Ведами и индийской философией, не надо… Сильно подозреваю, что сейчас сам себя путаю, как недоучка. Начитался вскоре после пенсии аж до Рериха с Блаватской, какое-то время всерьёз просвещённым себя считал, ведающим. Потом отпустило… не сразу.

Иллюзия, по которой можно ходить… жить в иллюзорных дворцах… дышать иллюзорным воздухом и есть такую же еду… Чем это отличается от материального мира? Вроде бы ничем… Но как распознать Иллюзию Овеществлённую от Иллюзии Иллюзорной? Не исключено, что мы сейчас лежим где-то на обрыве, и всё происходящее — это бред умирающих, вмещённый в долю секунды. А потом будет последний выдох, и всё…

Мотаю головой и сбрасываю наваждение, затем трясу напарника, он «ушёл» куда-то в себя.

— А?

— Что ты видишь?

Васька ожидаемо описывает мне совсем другой пейзаж, который никак не пересекается с моим. Я вижу прекрасную долину, в которой лежит величественный город, наполненный храмами и дворцами, ступенчатыми террасами и водоёмами. Мы же стоим на склоне, в сам город нужно ещё спуститься.

Напарник тоже видит город, но это город в стиле «паропанк». Также величественный и красивый, но абсолютно урбанистический. А стоим мы, по его мнению, на лестнице.

Описываю ему своё вИденье, переглядываемся…

— Что-то как-то… — дальше не говорю, друг молча кивает — фразочка ещё из курсантских времён, «для своих». Этакое сочетание «мама, роди меня обратно», предвкушение Возможностей и кучи самых странных вещей, таящихся в глубинах подсознания.

Спускаемся, рассказываю друг другу увиденное. Я ожидаемо спускаюсь по горному склону, находя еле заметные тропинки. Василий — по ступенькам… Причём мне кажется, что мы виляем из стороны в сторону, выискивая удобные пути, а ему — что спокойно спускаемся по красивой гранитной лестнице.

Время от времени приходит ощущение головокружения, но оно как будто не со мной, а с моим двойником. Понимаю, что это организм пытается как-то приспособиться, но легче от этого не становится. Ещё обидней от того, что не будь наши характеристики заблокированы, сыпались бы сейчас сплошные достижения и повышения в уровнях. Первыми в таком месте, это…

За всю историю Иггдрасиля что-то с аналогичной значимостью Открывалось всего дважды. И оба раза были такие «плюшки» географам, что одуреть можно. Не только уровни и повышения уже имеющихся характеристик, но и Открытие новых. И звания… это сперва мне было смешно смотреть на звание «Главврач», а потом ничего, привык. Особенно когда выяснил, что к нему прилагается достаточно приличное денежное содержание и всякие «вкусности», вроде облегчённой прокачки целительства. Может, потом это как-то компенсируется… если выживем.

Начали встречаться люди-которые-не-люди. Духи обретали форму и плоть, с искренним восторгом разыгрывая перед нами театральное представление.

— Добро пожаловать в Храмовый Город, — образ, переданный Духом-жрецом, отпечатывается в сознании так, будто я его слышу. Сам жрец в странноватом балахоне, колеблющемся и постоянно изменяющимся. В одно мгновение это ряса монаха-доминиканца, в другое — тога римского сенатора с вышивкой русскими узорами.

Но чувствую, что надо подыгрывать Духам на полном серьёзе. Если уж они взялись устраивать такое представление… Не стоит их разочаровывать.

— Благодарю, — кланяюсь слегка, проходим дальше.

— У меня полицейский, — негромко говорит Васька, — весь такой… викторианский, только физиономия менялась постоянно.

— У меня жрец, лицо неизменным было, одежда менялась.

Друг выдыхает тоскливо, он не любит подобные загадки без ответов, служба приучила. Это я после отставки баловался одно время всякой мистикой, просто чтобы занять себя. Какой-никакой, но иммунитет.

Начинают попадаться люди-духи, поднимающиеся наверх. Играют они с разной степенью убедительности. Одни напоминают призраков, которые стали вдруг частично материальными, другие — вполне человечны и успешно имитируют мелочи, вплоть до запаха пота и овечьего сыра.

Единственное — я вижу всё происходящее как некий «микст» на тему Древнего Рима, Древней Греции и прочего Средиземноморья. Очень вольно всё, но в пределах нормы для Иггдрасиля.

Напарник — как паропанковскую Викторианскую Англию, или точнее «Сочинение на тему». По его словам, достаточно интересно — коптящие дымом дирижабли, проплывающие наверху, люди в цилиндрах и с тросточками. Хотя у некоторых «людей» при этом заострённые уши или выглядывающий из штанов хвост… Но по меркам Иггдрасиля это всё норма.

Вот и город, «аборигены» посматривают на нас, и очень быстро обнаруживаю, что мои штаны превратились к довольно короткую тунику до середины бёдер. Поддувает… почему-то стало неловко находится без трусов. Дико… вон какой-то бородач идёт, скатавший шерстяную тогу так, что задница и гениталии видны, и никому дела нет.

Понимаю, что неловкость «наведённая», но от этого не перестаёт быть таковой. Помогает даже не менталистика, а скорее русский менталитет, позволяющий пописать в парке, символически отвернувшись от гуляющих по дорожкам прохожих. Некие условности соблюдены? Ну и хватит!

Поход по улицам города оказался тяжёлым, Духов было слишком много и иллюзии время от времени наплывали одна на другую, вступая в конфликт. То работающий на дровах автомобиль, вынырнувший из провала в каменной мостовой, то храмовая процессия, выходящая из стены.

Причём нельзя было предугадать — это «твёрдая» иллюзия, от которой нужно отпрыгивать, или «голограмма», на которую можно было не обращать внимания. Пару раз «голограмма» становилась вполне овеществлённой…

— Что ищите есте? — Спросил невысокий оборванец в старой тунике, держащийся с большим достоинством.

— А что ты посоветуешь?

Дух «завис», послышались перезвоны хрустальных колокольчиков, сообщество Духов позабавил мой ответ.

— Место. Отдых.

Дух внезапно стал отвечать односложно и пошёл рябью, заскользив куда-то по улице. Шаг за ним…

— Нет ходить, — голова и коленки несостоявшегося проводника внезапно повернулись в нашу сторону, — Другой.

Тут же материализовался мальчишка с рожками, вышедший из двери в мостовой.

— Чичероне! — звонко сказал он и подпрыгнув, хлопнув копытцами, — Провожу!

Идём вслед за фавном, голова кружится всё сильней. То приходится иди по стене, то нырять в землю… Сознание протестует, с большим трудом удерживаю себя от истерики. Васька… как ни странно, ничуть не хуже — по-видимому, это не связано с ментальными способностями, что-то другое.

Нас привели к достаточно большой беседке, стоящей около водоёма под огромными деревьями с раскидистой кроной. Низменными были только величина беседки, наличие водоёма и размер деревьев, всё остальное постоянно перетекало, изменяясь.

— Говорить потом. Скоро — час-год, — сказав это, фавн взбирается на облако по приставной лестнице.

Переглядываемся и ложимся на широкие лавки беседки. Напарник хихикает нервно и говорит:

— Как-то не так я себе всё представлял.

— Бои и прочее?

— Ага… но не блуждание среди галлюцинаций.

Тут уже смешок вырывается у меня, некоторое время молча лежим, пытаясь отойти от слишком ярких впечатлений. Потом начинаем делиться виденным.

Духи рядом и слушают, не особо скрываясь, но почему-то это кажется нормальным. У Васьки иллюзии оказались интересней — мы с ним, оказывается, и на дирижабле успели полетать, в подводной лодке поплавать, телепортироваться с помощью какого-то псевдонаучного прибора.