— Д, б… — отвечал Гхыр-с-Куста, — а выбор⁈ Хапнешь ты огонь — и всё. Вода тебе противопоказана будет в принципе, либо В ЛУЧШЕМ СЛУЧАЕ будешь кастовать её с большими штрафами. А может такое быть, что тебя сама Игра будет подталкивать куда-нибудь в океан или под воду. И что ты там с огнём делать будешь? Ну или как вариант — просто поймёшь, что это направление тебе не нравится. Может такое быть? Да запросто! Кто магией в Иггдрасиле всерьёз занимается, те в один голос твердят — при заклах стихия проходит через тебя. Объяснить ни хрена толком не могут — вроде как у всех индивидуально. Но суть в том, что если направление тебе не подходит по характеру или не ложится на перса, то и магичить будет неуютно.

— Магичить-херичить! — перешёл на хамство Ёжкин Пёс, — в жопу вас!'

Дальше Клим 37 предложил вариант медитаций. Вроде как таким образом получается пусть и дольше, но зато можно открывать все направления — по крайней мере, на начальных уровнях магии. Судя по времени, состоялась эта беседа около трёх месяцев назад. И пусть «копья» в переписке поклонники разных способов ломали до сих пор, Клим 37 в принципе прав — медитациями и правда можно открыть магию самостоятельно — и на все направления.

В теории…

Закрыв форум, откинулся в кресле.

— Итак… — начал я рассуждать вслух, помня о неизбежных шпионских программах в компе…

… и решив их подкормить точно отмеренной дохой правды. Просто не всей.

— … сторонников и противников разных методов много, но что нужно именно мне? На начальном этапе собрать все плюшки в Яслях выгодно — сомнений в этом нет. Почти…

Я чуть помолчал, обдумывая ситуацию.

— Потратив полтора месяца реального времени, я выгадал немало — мне будет открыто больше путей в Игре. Чем больше знаешь и умеешь, тем больше шансов набрести на что-то интересное, попасть в хорошую компанию, наняться к кому-то, получить плюсик к репутации в нужный момент. В теории…

— Но вот дальше… — я задумался, стараясь держать лицо и не сказать лишнего. Знать бы ещё, что лишнее… — Дальше большая часть игроков сосредотачивается на более-менее узкой специализации, и в принципе, в этом что-то есть — не могут же ошибаться свыше 95% игроков! Или могут?

— Хм… — я похрустел пальцами… и кстати, уже не так хрустится! — Раньше игры были без эффекта присутствия или с ним, но так… достаточно условным. Сейчас же этот Эффект полностью соответствует РМ и «переменные» поменялись. Да-а… задача.

Выдав нужную дозу информации, замолчал, размышляя. А подумать есть над чем…

Суставы не скрипят… да и вообще здоровье стало лучше, притом заметно. Если следовать такой логике, то я должен усиленно изучать магию, и прежде всего — всякое там целительство. Вроде логично…

Но тут выскакивает жирное «НО» — суставы и здоровье поздоровели не просто так, а из-за особо качественного вживания в Перса — я так полагаю. Наверное…

Если я начну хреначить какое-то узкое направление, вместо того, чтобы наслаждаться жизнью, такие плюшки могу и пропасть. А могут и не пропасть… Но стоит ли рисковать?

Мысли ассоциативными цепочками почему-то потянулись к школе — десять лет учиться… Стоп! А ведь не зря в школах так долго учатся и дают столь обширный набор знаний, большая часть которого В ПРИНЦИПЕ не пригодится — никогда. Ведь функция школы– не столько учёба, сколько социализация, да и с институтами та же хрень.

Теоретически человеку хватит умения читать-писать-считать, после чего его можно отправлять зарабатывать деньги, а всё что нужно будет для профессии, он научится уже «по ходу». У цыган, по крайней мере, обычно именно так, и ничего — справляются. Как-то…

Но это всё именно теоретически, ибо без умения ДУМАТЬ и учиться такому человеку будет тяжело, выбор профессий ограничен, да и «бесполезные» знания то и дело всплывают по ходу жизни — просто мы их не замечаем, они вроде как «очевидные».

— Итак, — начал я вслух, — по сути передо мной стоят два пути. Я могу выбрать американский вариант узкой специализации — как большая часть игроков. Или «советский» с «лишними» знаниями. На первом я очень быстро стану неплохим спецом, на «советском» медленней, но в дальнейшем будет больше возможностей. Но «американцы» могут обогнать…

Начал вспоминать американцев — есть у меня там знакомые, да и бывал не раз. Неплохие в общем-то ребята и местами неглупые. Но если что-то выбивается за рамки привычного — тормозят жутко, они просто не понимают, как на это «непривычное» реагировать. Вроде с тестом на Ай-кью в порядке, а вот эрудиции часто не хватает.

Хм… но есть и умные среди них, вон сколько учёных. И почти все эти учёные учились как раз в большинстве своём в классах и школах для одарённых, где им давали намного больше узких знаний…

Запутался и полез в интернет, искать различия советской и американской системы образования…

… и через пару часов запутался ещё больше.

Решил пока двигаться по «советскому» пути и хватать, хватать ремёсла, навыки, направления в магии. Может и не лучше… но по крайней мере, привычней. Наверняка я об этом не раз пожалею, но если выберу узкую специализацию на раннем этапе, пожалею ещё больше.

Мне уже шестьдесят, и воспитание совсем другое, так что пришлось бы ломать натуру. Так что… правильно я выбрал, или нет, но этот путь комфортен для меня.

— Ом-м, — гудел я себе под нос, сидя в позе лотоса, — ом-м! Сидел на площади Вуйкова от чего проходящие мимо горожане и игроки косились и посмеивались. Но куда деваться, если чёртов ИскИн раз за разом выдаёт:

«Вам не хватает сосредоточенности» — это мне-то, занимающемуся ушу свыше тридцати лет, а медитациями — свыше сорока! Обидно, да, но вот сижу…

— Ом-м!

Перепробовал все методы, в том числе и каноничные — вроде уединения в горах и сиденье под водопадом. Проблема в том, что для меня это самое уединение слишком комфортно и мана подскочила на 1 за неделю. Теперь у меня мана — 2 и этого хватает, чтобы «почти-почти» ощутить силу.

— Омм-!

— Смотри, Колян — чудик какой, — остановилась возле меня небольшая группа.

— Долбанавт, — согласился невидимый (глаза у меня закрыты) Колян.

— Эй, чувак, — потыкал меня носком сапога безымянный, — ты не опух? Чувак… Нет, в натуре оху…л — с ним люди разговаривают, а он…

— Ом-м!

«Ваше терпение вознаграждено — Мана + 1, всего 3»

Открываю глаза и вижу перед собой двух орков, манеры которых выдают подростков. Ну да, ну да, некоторые тестировщики не достигли восемнадцати лет. Немного их, но это кажется те, кого необходимо «социализировать» — преступники малолетние.

— Парни, — вежливо говорю я, не вставая, — вы бы не лезли к игрокам, когда те прокачиваются.

— А то чо⁈ — Агрессивно спросил Колян — орк с пирсингом во всех мыслимых местах.

— Да ничё, — передразниваю я его, — Орлы, вы бы хоть задумались — здесь Ясли, агрессия карается моментально или вовсе невозможна. Привыкнете всех посылать, а потом в Большой Мир выйдете — вас же там просто убивать будут, и чёрные списки вносить.

— Слышь, ты… — завёлся было тот.

— Колян, он прав, — остановил приятеля безымянный, ухватив за плечо и оттаскивая, чему тот, впрочем, и не сопротивлялся особо, хотя и делал вид «Держите меня семеро», — здесь мы можем нагибать, но и нас могут. А на пустом месте врагов не стоит заводить.

— Ом-м!

Сидел до вечера, но ничего больше «не высидел». Всё, к Дику — сейчас я снимаю комнату у него.

— Ну как? — Встретил меня тот вопросом.

— Мана + 1, всего 3

— Недурственно, — равнодушно отозвался тот, — Жрать будешь или как?

— Мм… А на что у нас «на пожрать»? —заинтересованно отозвался я.

— «У вас» не знаю, — съехидничал Дик, — а у меня просто свинина на углях, хлеб с тмином из пекарни Якуба, и овощи из моего сада.

— Буду, — поспешно согласился я, — ещё как буду!

Помывшись и переодевшись в чистое, вышел из летнего душа — собственно говоря — другого у Дика и нет, и с удовольствием потянул носом вкусные запахи. Тяну руку…