— А я могу и охрану вызвать. Вот тогда…

Но я не стал ждать, понимая, что ничего мне не будет. Приложил руку к детектору отпечатка ладони и посмотрел в глазок, который обладал считывателем. Замок щёлкнул, но дверь не открылась.

— Это что такое? — я удивился.

— Это называется засов, иногда задвижка или щеколда.

Ви продолжала шептать, но я последнюю фразу сказал в полный голос.

— А чего сразу не сказала?

— Вроде смешно вышло?

— Зараза ты бездушная!

— Надеюсь, это ты не мне.

Дверь отворилась, а в проходе меня встречала Лена. Широкая футболка поверх лифчика и светлые трусики, краешек который выглядывал из-под футболки. Вид, не несущий сексуального подтекста, но с такими бабами, как моя супруга, одежда решающей роли не играет.

— Зачем дверь заперла? — решил проигнорировать реакцию на моё высказывание.

— Хотелось лично встретить блудного хозяина.

Даже не улыбнулась при этом. Всё же она та ещё зараза, только с широкой душой. Мы замерли друг напротив друга. Изучали. На очередном вдохе, я учуял сладкий аромат, и глаза мои расширились.

— Поспеши, часть уже остыла.

Только разувшись и помыв руки, о чём мне напомнили из-за плиты, сообразил, зачем Лена заперла дверь. Она встретила, оценила и сделала вывод о том, как я провёл ночь. Понять, что она была не особо бурной, труда для неё не составило. Моё выражение лица выдавало меня с потрохами.

— Блинчики, — сакрально произнёс фразу.

— Доброе утро, — сонно поздоровалась Яны, — о, блины!

— Я подумал, ты на запах и выползла.

— Не, на шум, но запах потрясающий. Соскучился, наверное?

Она, как могла, изобразила хитрую мордочку.

— Ещё бы! Это же блины!

Самостоятельно готовить это блюдо, несложное на первый взгляд, я никогда не брался. Максимум чего достиг — вафли испечь в вафельнице. Поэтому хитрая жена знала, чем меня завлечь. Ну и вид задирающейся футболки тоже оказывал влияние.

— Па, а чего ты дома не ночевал сегодня? — задала вопрос дочь, расправившись с третьим тонким кругляшом.

Посмотрел на Лену, но та интереса не обозначила. Возила со скучающим видом блинчик по тарелке, собирая сгущённое молоко.

— Отбивал нападки на друзей, — ответил завуалировано.

— Ночью? — вскинула бровь в мамином стиле Яна.

Родительница словно почуяла этот жест, подняла голову и с улыбкой для себя отметила схожесть.

— Самое время, — я подтвердил, — кто ещё ночью будет оберегать сон наших общих друзей?

— Папа, каких общих друзей?

Тут уже и супруга сверкнула глазами в мою сторону, отмечая коварство моих намёков. Или же утреннее тугодумство дочери.

— Янка, ну какие у нас с тобой общие друзья? Ну?

— Нет у нас общих друзей, — она уже едва не злилась.

— А подруг?

— А… — теперь она сообразила и сразу притихла.

— Лучшие подружки, да? — спросил с издёвкой.

За это получил от Лены укоряющий взгляд. Ну, ещё бы, дитятко её обижают, да ещё и из-за сторонних баб.

Продолжать не стал, занялся последним тончайшим шедевром кулинарного искусства.

— А сегодня вечером ты снова пойдешь охранять покой наших друзей? — после непродолжительной тишины спросила Яна.

— Странно, что ты не знаешь, когда наши общие друзья пребывают в городе, — посмотрел с прищуром, но решил не развивать тему, — вечером я буду дома, но поздно. Тренировку планирую провести. Как я понимаю, нам с твоей мамой предстоит скорая поездка, поэтому послезавтра вечер проведу дома. А что?

— Ты кино обещал посмотреть.

— Обещал — посмотрим.

— Хорошо, — кивнула моя кроха, после чего поспешно поправила выбившийся локон волос.

— Тогда пора собираться на работу, — встал и понёс посуду к машинке, — спасибо, Лен, было очень вкусно.

— Я старалась.

Специально обернулся, чтобы увидеть едва заметную насмешку в линии губ. Да уж, в полутонах и тонах полутонов она, конечно, мастер.

— Подождёшь меня, или побежишь скорее на работу? — поинтересовалась супруга.

— После таких блинов? — тоже попытался поиграть оттенками эмоций.

— Я недолго.

— Тоже пойду, — скомкано выдала дочка и убежала.

Остался один наедине с посудой на столе. Благо, мне мыть её самому не надо. Загрузил посудомоечную машину и оставил до вечерней помывки. Надо было и мне сменить одежду.

Новую жительницу своей квартиры мне пришлось подождать, всё же просто сменить одежду куда быстрее, чем собраться молодой женщине. Эта самая женщина не пыталась сегодня выделиться внешним видом — брючный костюм был обыденным, дорогих и ярких серьг в ушах тоже не было — поблёскивали небольшие золотые квадратики.

Времени хватало, поэтому решили, не сговариваясь, снова прогуляться до работы пешком.

— Сегодня весь день у меня уйдёт на подготовку документов для нового исследования. Вчера начала, но не успела, — поведала Лена.

— Мне тоже нужно будет закончить. Как и тебе, мне вчера не хватило времени.

Таким вопросом она аккуратно проверяла моё отношение касательно данного вопроса. Моя вчерашняя резкая реакция прошла, но обсуждать всё равно не хотелось. Такое поведение тоже было ответом.

— На что-то у тебя всё же хватило времени…

Снова она пытается нащупать границы моего спокойствия. Ждала, чтобы я как-то отреагировал. Опять не стал.

— … Виктория Павловна вчера наведывалась под конец рабочего дня.

— Очевидно, меня не застала.

— Да. Поэтому проверила, что ты ушёл с работы раньше.

— Будет выговор?

— Надеюсь. С тобой надо строже, — Лена не улыбалась внешне, но иронией фраза была пропитана. — А то забалуешь.

Попробовал посмотреть на неё взглядом с приподнятой бровью, одной, но предательски ко лбу тянулись обе. Выходило больше похоже на позыв в туалет, поэтому сдался. Зато сумел вызвать у своей спутницы улыбку.

— Сегодня отправлюсь к Либерману, — в свою очередь уведомил коллегу.

— Когда планируешь?

— Через часок, чтобы застать его на месте.

— Без согласования?

— Время он не уточнял, поэтому позволю себе заявиться без оглашения.

— Удачи!

Лена немного поджала губы. Скепсис таким образом выражала, или просто вот так выразительно поддержала.

— Может понадобиться, учитывая…

— Что?

— Торговаться придётся.

Не стал говорить, что предмет торга в своём количестве сократился до единственного экземпляра.

— Верю в тебя!

— Спасибо.

В итоге, когда добрались до лаборатории, отведённый час я плотно потратил на завершение вчерашних дел. Только потом сумел отправиться искать Аркадия Моисеевича. Нашёл сразу же при выходе из лифта на четвёртом этаже, где находилась его лаборатория. Он беседовал с одним из своих сотрудников, если мне не изменяет память.

— Ага, явился! — огласил Лебедев мощно звучащим тенором вестибюль этажа.

— Ага, нашёлся! — ответил ему сравнимым по силе баритоном.

— Либерман и не терялся, — довольно прищурился толстячок, — и сам я только приобретаю последнее время. А тебе, слышал, не везёт?

— Это чем же?

Больше насторожился, чем удивился.

— Пойдём в мою пещеру сокровищ, по пути обсудим.

Своему коллеге он кивнул, тот отправился в другую сторону. Мы не спеша пошли по коридору, но первым продолжать диалог я не торопился. Виделось мне, что коллегу распирает от светлых чувств, и он не утерпит и первым выложит всё.

— Так о чём мы там говорили? — оправдал мои ожидания мужчина, — о наших с тобой удачах и невезении. К тебе ушла моя аспирантка…

— Это которая твоя аспирантка? — решил перебить, чтобы он совсем уж не расходился.

— … не моя аспирантка, но ведь могла пойти ко мне. Но от тебя восточная красавица, — вот что он для себя в первую очередь отмечает. Понятно, — в итоге ушла. А ко мне новая помощница пришла!

— Тоже красавица? — не удержался от подтрунивания.

— Увидишь, — изобразил хитрую гримасу собеседник.

— Могу тебя, Аркадий Моисеевич, только поздравить. Не вижу тут только невезения. Стечение обстоятельств, да и только.