Разбирался с направлением движения, поэтому шёл медленно. Тут же вообще остановился — первый раз мой ассистент обратила внимание на противоположный пол на моей памяти.

— Понравился? — с интересом повернулся к спутнице.

— Забавный.

И всё, больше ничего не сказала. По выражению лица тоже совсем неясно, что у неё на уме. Да и ладно. Может, развлечётся сегодня девочка. У меня ведь тоже планы, пускай и неясные.

— Вечером на банкете сможешь лучше узнать, насколько он забавный.

И, конечно, ничего мне девушка не ответила. По взгляду тоже ничего нельзя было понять — вот уж кого мне было действительно трудно понять, если только она не смущалась. В таком случае всё на лице было сразу написано.

— Мне нужно отлучиться, — Изуми ушла от темы, — где мне вас искать?

— Думал, посмотреть, что в выставочном зале представлено. Через час по плану посещение лекции наших зарубежных коллег по пищевой промышленности.

— Считала, что интереснее будет послушать выступления в схожих с нами направлениях — в Биохимии и Генетике, — показала удивление Изуми.

— Это, если было бы что-то интересное на этом «Прорыве». Всеми исследованиями по Фемогену занимается наш одноимённый исследовательский центр. По этим направлениям у нас информации полно в силу рабочих привилегий. Если тебе будет что-то интересно, просто поищи в рабочей сети.

— Другие институты совсем не занимаются химией?

— Не в таком объёме. На наше Государство с неба свалился невероятный Дар, который определил развитие науки на многие годы вперёд. Не представляю, в каком состоянии была бы наша наука, если бы НЛО не упало. Только IT направление из-за специфики инфраструктуры показывало рост.

Девушка кивнула, обдумывая мои слова.

— Я найду тебя в зале или буду ждать возле конференц-зала.

— Окей. Не теряйся!

Разошлись в разные стороны. Как и планировал, отправился в выставочный зал. В отличие от других мест здесь было шумно. Громче всего было в стороне небольшой сцены, где шло какое-то развлечение для всех желающих — не только учёные сегодня собрались с докладами в здании огромного гостиничного комплекса.

Пошёл вдоль рядов в том направлении, усложняя путь прогулкой мимо всех ближайших стендов. Чего тут только не было… ничего толкового. Всё та же показуха, вроде робота Бориса, только не в столь грандиозном масштабе. В очередной раз убеждаюсь, что с инопланетным кораблём нам повезло, иначе так бы остались в стране теоретическая наука и атомная энергетика.

Так бы и ходил понурый по рядам, если бы не заметил на сцене лучик света в тёмном царстве. Это была она! Не прямо «Она», но оказалось приятным совпадением встретить ту самую блондинку с рекламы в таком месте. С другой стороны, я же искал о ней информацию и выяснил, что она телеведущая, модель и вообще медийная персона.

Увы, запамятовал её имя. Можно было бы сейчас этот пробел знаний закрыть, но ждать окончания программы на сцене не было времени. Возможно, в другой раз. Время следующей лекции как раз подошло.

Изуми уже ждала меня недалеко от входа. Уж не знаю почему, но невысокую девушку было очень хорошо заметно издали.

— Вот и я! — обозначил своё появление в шаге от девушки.

— Рада тебя снова видеть, — кивнула та, — Что интересного нас ждёт на докладе о новом типе пластика? Это ведь реклама. Достаточно посмотреть на их публикации, чтобы понять, что делиться подробностями даже формулы вещества они не планируют.

— Об этом мы сможем спросить у одного из учёных. Надо места занять.

Определяться, где сесть, не пришлось — сразу заметил цель своего визита. Поспешил подойти и выразить своё почтение, пока женщина ни с кем не общалась.

— Рад тебя видеть, Федерика! Как поживаешь?

— Галактион, привет!

Конечно, все вокруг имели возможность наблюдать блистательную американскую улыбку госпожи Гаро. Федерика была ребёнком кубинских эмигрантов в США. Внешность у женщины была экзотической, всё же метис во втором поколении аборигенов острова Свободы и испанских колонизаторов. В меру тёмная бархатистая кожа, необычные и очень привлекательные черты лица вместе с крутыми изгибами фигуры в наших краях сразу бросались в глаза.

— Решил тебя проведать. Узнать как дела. Как поживает важнейшее направление в пищевой промышленности.

— Ты снова желаешь обсудить со мной эту тему? Как в первый раз? — без того широченная улыбка американки стала, кажется, ещё шире.

— Нет. У меня ещё тогда аргументы закончились.

— Ты только проведать пришёл, или останешься доклад послушать?

— Боюсь, без твоих комментариев я всё равно не пойму ничего, а на первом ряду для меня с помощницей места не припасены. Кстати, это Изуми Нарита, аспирант нашего института.

— Федерика Гаро, профессор химии Массачусетского технологического института.

И эта — профессор. Ох, где моя научная степень?

В западной манере Федерика протянула японке руку. Изуми без видимых затруднений её пожала.

— Приятно познакомиться.

Разговор шёл на английском, но моя спутница, конечно, без проблем понимала беседу.

— В зале ещё много свободных мест. Если вы не торопитесь, предлагаю составить мне компанию. Ручаюсь, что направление нашей научной и практической деятельности может заинтересовать. Не просто же так Галактион каждую конференцию интересуется у меня успехами?

— Конечно, Федерика, — теперь уже я пытался улыбаться шире, — невероятно привлекательная у тебя… область исследований.

Обменялись понимающими взглядами, и прошли к сидениям на приглянувшемся ряду. Уже третий раз вижусь с этой горячей иностранной учёной, но ни разу до этого она не пыталась открыто со мной флиртовать. Это, определённо, интересно!

— Что же у вас нового в этом году? — поинтересовался, когда мы сели, — в брошюре так ничего нового и не увидел.

— Лекция ещё не началась, Галактион. Куда ты торопишься?

— Ищу общие темы для разговора. Должен же я развлекать женщину! А чем ещё? О личном разве что могу расспросить. Почему твой избранник до сих пор не сделал тебе предложение? Я бы на его месте поспешил оформить статус такой женщины.

— Перебирайся к нам, Галактион, и у тебя будет шанс.

После небольшой паузы Федерика ярко засмеялась. Не фемина, но чертовски привлекательная особа, которая, кстати, темой фемогена очень интересуется. Об этом стало понятно ещё в начале нашего общения. Шутка тоже показалась мне не совсем шуткой.

— Просто некому беспокоиться о моём статусе. С нашей работой, ты знаешь, не так много времени на налаживание социальных связей вне рабочего круга.

Только с умным видом кивнул. Нисколько я не сожалею по этому поводу, поэтому развивать тему не стоит. Главное я узнал.

— Вообще ты прав, Галактион. У нас не так много нового произошло за год. Я даже хотела не лететь на эту конференцию.

— Это было бы большое упущение, — поспешил поделиться своими опасениями, — без тебя не только твоя научная группа потеряла бы привлекательности, но и всё мероприятие потеряло бы в ценности.

— По этой причине я в итоге прилетела…

Профессор Гаро сделала классический женский жест — забросила движением головы волосы с плеча на спину и поправила причёску рукой. Смотрелось эффектно, конечно. Волосы у неё были чёрные, густые и волнистые.

— … Вспомнила про одного приятного русского, который пытается напоить меня каждую конференцию. Интересно, получится ли у него в этот раз?

— Убрать межнациональные барьеры, Федерика. Исключительно так! Для переноса взаимопонимания на духовный уровень.

— Правда? Не совсем понимаю. Надеюсь, ты мне позже подробнее объяснишь. Как, кстати, твои успехи в науке?

— Об этом у меня сегодня будет собственная лекция. Приходи, узнаешь.

— Обязательно буду, — подтвердила темнокожая красотка.

Изуми весь разговор молчала, но слушала внимательно. Вряд ли ей было действительно интересно наше воркование, но девушка в целом являлась олицетворением поговорки «молчание — золото». Разве что в неформальной обстановке могла поболтать.