— Слушай, а ты, случайно, не знаешь, где здесь можно разжиться шмотками меньшей степени прожарки?

— А деньги есть?

Я тяжело вздохнула и полезла за кошельком. Вот тебе и казённое обеспечение!

Во втором мешке я опознала останки кремированных пирогов. Там же лежал кожаный мешочек, внутри которого и находился виновник моих бед — крошечный оранжевый чарокамушек. К слову, мешочек был зачарован и поэтому совершенно не пострадал. Помимо огненного камня, я вытащила голубой и белый.

Так, если светлый отвечает за освещение, то голубой охлаждающий.

Я встряхнула камень в ладони и бросила в ванну. Вода мгновенно покрылась белой коркой, а потом превратилась в цельный кусок льда.

— Хозяйка, вы записку потеряли! — Берг протянул мне клочок свитка и захлопал голубыми глазками.

Тут только я заметила приписку на обратной стороне.

Осторожнее с чарокамнями. Их по моей просьбе зарядили под завязку. Активируются при малейшей вибрации.

Я постучала по льду, насладилась звуком. Ну… с магической обновкой меня.

Папа терпеть не мог природные источники силы, отдавая предпочтение рукотворным. Вот чарокамни как раз и относились к артефактам естественного происхождения. Их находили в местах силы и приспосабливали для хозяйственных нужд.

Огромное достоинство камней — они никогда не ломаются, подзаряжаются от стихии, тот же огненный чарокамень достаточно просто положить на некоторое время в огонь. Минусы у этих камешков тоже есть — их нельзя вручать неумёхам вроде меня: и себя покалечат, и другим навредят.

Я мрачно подбросила на ладони белый чарокамень, поймала и осторожно разжала пальцы — комната осветилась приглушённым светом. С водным и огненным решила пока не экспериментировать, вместо этого отдала их бергу. Тот умел ими управляться куда лучше меня. Мохнатый помощник вырос в моих глазах, когда ловко сперва разморозил лёд в ванне, шустро прибрал в ней, а потом наполнил горячей водой и предложил мне искупаться. Вот после водных процедур, разомлевшая, я нежилась в постели и размышляла.

Чарокамни нельзя вручать неумёхам. Знал ли Элмар, что я не умею с ними управляться? Или же надеялся, что напортачу? Что это: злой умысел или же случайность?

Элмар оставил заряженные камни у меня под дверью. Боевик намеренно положил три камня в один мешочек, даже холстиной не удосужился обмотать. Так что тут без вариантов. Значит, будем мстить. Вот только вздремну чуток. Берг утверждал, что нас до завтра никто не побеспокоит. Вроде как период адаптации. Ага! Как же! Просто преподавателям нужно время, чтобы понять, что с нами делать. Приказ лорда Льена оказался нежданчиком не только для нас.

Я едва не проворонила стук в дверь из-за звуковой иллюзии ревущего пламени. Сам огонь тоже в наличии имелся, он жадно лизал пол и мою кровать. У меня хватило сил даже на воссоздание запаха, того самого, который источал мешок с горелыми пирогами. Всё-таки злость — неиссякаемый источник силы для тёмных, да и поспать я успела.

Берга я предусмотрительно отослала прочь и попросила до утра не показываться. Еле уговорила!

Оценив мою иллюзорную композицию, берг заявил, что Элмар меня убьёт, причём, скорее всего, придушит. На что я ответила, что боевик может вообще не явиться. Впрочем, это меня не расстроило бы. Я смогла осуществить задуманное и теперь сидела в кресле и наслаждалась иллюзией пожара так, как может только истинный гурман смаковать кусочек жутко вонючего сыра.

Стук в дверь повторился. Уже более настойчивый. Хм… А если это кто-то из наших пришёл мириться? Тот же Войский, например, притащился. А, нет, точно не Войский, тот бы не стал настолько нагло совать нос туда, куда не приглашали.

Не прошло и секунды, как приоткрывшаяся дверь с силой распахнулась, удивительно, как с петель не слетела.

— Фиалка, чтоб тебя… сожрало! Агх… Кх! — Элмар сперва зажал рот ладонью, а потом вокруг него красиво замерцал зеленоватый щит.

Значит, магия Смерти профилирующая. И как его только в боевые маги занесло? С таким даром — прямая дорога в жрецы Мрака. Хотя те доспехи не носят, а у боевиков железяки — прямо-таки фетиш.

К кровати Элмар ринулся сквозь огонь, то ли был настолько уверен в щите, то ли сильно испугался. Хорошо, что я послушалась берга и убрала с истлевшего покрывала иллюзию обгоревшего трупа. Не настолько я стервозная. И потом, зачем мне заикающийся напарник?

— А говорил, что мы связаны. Соврал, поди, — тихо вздохнула я, рассматривая кисть, на которой сейчас не было и намёка на зеленоватую руну, которую я видела на Изнанке.

Элмар, который уже успел забраться на кровать, медленно повернулся.

— Ну ты и с-с-с… — Парень подавился иллюзорным дымом.

Некоторые вещи игнорировать сложно, даже когда знаешь, что они ненастоящие. Я вот прекрасно себя чувствовала в горящей комнате. У меня по блокированию восприятия иллюзий всегда был высший балл. Нет, я видела и пламя, и дым и даже запах чувствовала. Просто они ощущались как нечто незначительное. Я и уснуть на горящей кровати смогла бы, если бы не необходимость дождаться Элмара.

— Напарник! — Я предупреждающе вскинула палец вверх. — В присутствии дам не ругаются. Что скажет лорд Льен о твоём моральном облике?

— Главнокомандующий меня поймёт. — С этими словами Элмар ухватился за подлокотники моего кресла и качнул его на себя. Теперь наши лица были совсем рядом, я с трудом подавила инстинктивное желание зажмуриться. Уж больно рожа у боевика была свирепая. — Никогда больше не смей меня пугать!

— А то что? Пожалуешься лорду Льену?

— Нет. Я всего лишь сделаю вот так… — меня бесцеремонно стащили с кресла и поволокли к двустворчатому окну.

Окно было большое, во всю стену, а за ним крошечная неогороженная площадка. Как пояснил берг, запасной вход для практикующих левитацию. Но я-то летать не умела! Точнее, как большинство, исключительно вниз!

Поэтому, когда Элмар толкнул меня в пустоту, я изо всех сил вцепилась в руку боевика, которую тот выставил как перекладину. Специально, чтобы мне было удобнее хвататься! Как будто это помогло! Вмиг взмокшие пальцы скользили и разжимались против моей воли. И это когда я отчаянно хотела удержаться!

— Ты… придурок. Тут же второй этаж… — процедила я сквозь зубы.

— Тогда прыгай, раз такая смелая.

Нет, зря я иллюзорный труп спрятала! Ничего! Следующий подложу в постель Элмара. Утренний заряд бодрости гарантирован!

Этаж хоть и был второй, но по ощущениям как минимум третий. Потолки в замке были высокие, внизу брусчатка, а я даже группироваться толком не умею…

— Ты не можешь мне навредить.

— Верно. Упадёшь — поймаю. Если успею. А вот если ты спрыгнешь самостоятельно… Фиалка, ты царапаешь мою руку.

Да я тебе не только руку расцарапаю!

— Не понимаю. Другая ты была тяжелее. — Элмар задумчиво качнул рукой, как если бы оценивая мой вес.

Подобных колебаний мои далеко не цепкие пальцы уже не выдержали, и я усвистела в пустоту. Рот беззвучно хватал воздух, а из горла вырывались шипяще-хрипящие звуки. И это когда моё падение завершилось в паре сантиметров от земли. Элмар в самом деле меня поймал. Прыгнул следом и поймал, а теперь прижимал к себе моё дрожащее тело.

— Взгляни повыше, Фиалка. — Элмар ухватил меня за волосы, вынуждая задрать голову вверх. — Видишь флагшток? Ещё один выкрутас с твоей стороны — и ночевать будешь надёжно и самое главное — безопасно — зафиксированная.

Очередная угроза стала последней каплей.

Вот и что я ему сделала? За что он со мной так? Как будто я сама навязалась ему в напарники. Да моя бы воля — ноги моей в Карагате не было бы! И на Изнанке я очутилась только потому, что подыхающий от истощения Элмар сам меня туда затащил. И вот теперь меня же и виноватой выставил? Только потому, что я осмелилась на розыгрыш? Так и он от души прикололся, когда сперва не пожелал встретить меня у гарнизона, а потом оставил у дверей подачку. Это он сунул три заряженных чарокамня в один мешок. Это ему было лень уделить мне внимание. И это после того, как я выгораживала его перед лордом Льеном! Надо было сразу сдать и рассказать насчёт Изнанки. Тогда, возможно, мне выдали бы другого напарника, а что было бы с этим… и знать не желаю!