— Костя… — наконец протянул он и тяжело вздохнул. — Ну как так?

— Что как так? — не понял я.

— Нет, твои бойцы молодцы, я уважаю их боевые заслуги и они прекрасно показывают себя на полях сражений даже когда тебя нет в части, — генерал потёр переносицу и снова вздохнул. — Но как так? Я лично даже не ожидал от них такого залёта.

— М? — я искренне не понимал, о чём речь.

Вместо ответа Лежаков развернул ко мне монитор и включил запись с камер наблюдения. На экране было видно, как мои бойцы сидят за столом с какими-то молодыми ребятами в новенькой форме и играют в карты. Причём играют явно успешно, потому что у новобранцев с каждой минутой становилось всё меньше и меньше вещей на столе перед ними.

— Такие дела, Костя, — генерал выключил запись и откинулся на спинку кресла. — Остались новобранцы без штанов и сами не поняли, как так получилось. Причём в буквальном смысле без штанов, потому что денег у них не было, и они начали ставить одежду.

— Ну это уже их проблемы, — пожал я плечами. — Никто не заставлял играть.

— Костя, — Лежаков посмотрел на меня с укором. — Я понимаю, что у твоих бойцов достаточно заслуг и что они тоже имеют право на отдых и развлечения. Но не мог бы ты сделать так, чтобы они больше не играли? Хотя бы с новобранцами? У меня уже третий рапорт за неделю, и это только те случаи, которые дошли до моего стола.

— Ладно, разберусь, — кивнул я и поднялся с кресла.

Через полчаса весь мой отряд был собран в казарме. Бойцы стояли в шеренгу и с любопытством смотрели на меня, явно не понимая, зачем их так срочно собрали.

— Значит так, — я поднял руку, привлекая внимание. — Играть в карты теперь запрещено.

— Что? — Игорь аж подскочил на месте от возмущения. — Командир, как так? Азартные игры — это же искусство! Нельзя запрещать азартные игры, как солдатам без этого? Это же часть армейской культуры, традиция, можно сказать!

— Да, традиция оставлять новобранцев без штанов, — хмыкнул я.

— Ну так сами виноваты! — не сдавался Игорь. — Кто заставлял их садиться за стол? Мы же честно играли, никакого мошенничества!

— А, любите азарт? — я улыбнулся и почесал подбородок. — Ну так есть много других игр! Вот, сыграйте в русскую рулетку, например.

Я достал из кобуры пистолет и положил его на стол. Бойцы уставились на оружие с недоумением, потому что это был обычный пистолет, а не револьвер.

— Вон, можете поставить сколько угодно золота и сыграть с бесами, например, — я взмахнул рукой, и в комнате появились десять бесов, которые сразу заинтересованно уставились на пистолет.

— Ой, да хватит тебе, командир, — Игорь скривился и махнул рукой. — Какой тут азарт? Ты просто в азарте не понимаешь… В эту игру нельзя выиграть, это же не револьвер. Там патрон в патроннике, он выстрелит в любом случае.

— Правда? — я поднял пистолет со стола. — Ну давайте попробуем.

Прижал дуло к виску и нажал на спуск. Раздался сухой щелчок, но выстрела не последовало. Бойцы замерли, а я пожал плечами и нажал ещё раз. Снова щелчок…

За двадцать попыток выстрелить так и не получилось ни разу. Пистолет исправно щёлкал, но пуля упорно отказывалась покидать ствол.

— Видите? — я положил оружие обратно на стол. — Мне повезло. Двадцать раз подряд.

Бойцы смотрели на меня с выражением полного непонимания на лицах, а бесы уже начали перешёптываться между собой. Один из них, самый смелый, подошёл к столу и взял пистолет.

— Дай-ка я попробую, — ухмыльнулся он и тоже приложил дуло к виску.

Прогремел выстрел, беса снесло на пол, и в комнате повисла звенящая тишина. Остальные бесы попятились к стене, а бойцы уставились на меня с нескрываемым ужасом во взглядах.

— А знаете?.. — задумчиво проговорил Игорь, глядя на дымящийся труп беса. — Вообще азарт — это плохо. Я тут подумал и понял, что это порок. Давайте лучше займёмся чем-то более конструктивным. Как вам идея пойти на тренировку?

— Отличная идея! — поддержал его Синий. — Я как раз хотел пробежать марш-бросок на двадцать километров!

— А я хотел отжиманий поделать! — добавил Художник. — Штук пятьсот, не меньше!

— А потом к Ирине? — уточнил я.

— Хотя пистолет тоже ничего… — задумался он, — тут хоть какие-то шансы есть…

От автора:

У меня тут вышла новая книжка про деда, предлагаю оценить)

Вот ссылка: https://author.today/work/528532

Двухсоткилограммовые гантели мерно ходили вверх и вниз, повинуясь движениям натренированных рук боевого генерала Российской империи. Лежаков занимался по утрам уже сорок с лишним лет и пропустил за всё это время от силы пару тренировок, причём оба раза находился без сознания в реанимации после очередного задания. Во всех остальных случаях организм работал как часы и никакие отговорки генерал не принимал ни от себя, ни от подчинённых.

Несколько подходов на бицепс, потом на плечи, потом снова на бицепс для закрепления результата. Лежаков опустил гантели на специальную стойку с усиленным полом и подошёл к зеркалу, придирчиво осматривая своё отражение. Мускулатура выглядела вполне достойно для его возраста, да и для любого возраста, если уж на то пошло. Рельефный торс, крепкие плечи, руки, которыми можно гнуть арматуру без каких-либо приспособлений. В общем, форма была в порядке и генерал остался доволен увиденным.

Он отхлебнул воды из графина, накинул китель и уселся за рабочий стол. Документы сами себя не подпишут, отчёты не напишутся, а приказы не издадутся, так что пришлось переключаться с физических нагрузок на умственные. Правда умственные нагрузки в последнее время стали какими-то однообразными. Всё больше бумажек про списание техники, уничтоженной при невыясненных обстоятельствах, да рапорты о странных происшествиях, которые никак не получается объяснить рационально.

Лежаков машинально подписал очередной документ и задумался о том, что последние месяцы его работа стала напоминать какой-то бесконечный бесполезный, можно даже сказать сизисов труд. Только вместо камня он катит в гору ворох бумаг, а камень этот имеет свойство удваиваться после каждого появления Кости в части.

Генерал потянулся за следующей папкой, но в этот момент дверь его кабинета с грохотом распахнулась и на пороге возник император собственной персоной. Причём состояние его величества не оставляло никаких сомнений в том, что прибыл он сюда явно не для того, чтобы вручить награду или сказать пару тёплых слов.

— Лежаков! — взревел старик так, что задребезжали стёкла в окнах, — Какого хрена? Объясни мне, нахрена ты это сделал, старый ты баран?

Генерал подскочил на ноги и машинально вытянулся по стойке смирно, хотя глаза его выражали полнейшее непонимание происходящего. Он попытался открыть рот, чтобы что-то ответить, но император продолжал бушевать и перебивал любые попытки вставить слово.

— Зачем ты это сделал? Какого дьявола тебе в голову пришла такая идея? — старик чуть ли не плевался от ярости, — Ты хоть понимаешь, что натворил?

Лежаков схватился за сердце и нащупал второй рукой кобуру на поясе, потому что в такие моменты лучше застрелиться самому, чем дожидаться императорского гнева. Однако кобура оказалась пустой и и это странно, ведь там раньше всегда был пистолет минимум с одним патроном.

— Я не понимаю, ваше величество! — наконец удалось выкрикнуть ему в короткий промежуток между императорскими тирадами, — Что не так? Что я сделал?

— Костя! — рявкнул император и Лежаков мгновенно почувствовал, как холодок пробежал по его спине, — Где Костя?

— Да всё с Костей хорошо! — замахал руками генерал, — Я же знаю, что сейчас у нас бои идут в пустошах, поэтому специально отправил его подальше от всего этого, чтобы он снова не учудил чего-нибудь эдакого!

— Куда отправил? — голос императора стал чуть тише, но от этого не менее угрожающим.

— На переговоры с Танзанией! — выпалил Лежаков, — Там всё спокойно, мирная миссия, никаких проблем. Пусть посидит, пообщается с местными, попьёт чаю…