— И что? Ну откажусь я. Даже если ваш Лежаков всё утрясет, меня вернут в мою часть и закроют там! А то еще хуже, возьмут и уволят! — сразу замотал он головой. — Нет, мне такого не надо… Меня ведь как сюда отправили? Командиру спустили приказ, а он для галочки послал меня, хотя я не хотел! А если вернусь, то он точно меня сгноит…

— Но ты не против, да? — продолжил давить паренек.

— Слушай, вот тебе лет двадцать, а мне уже шестьдесят, из которых я тридцать шесть служу. Мне четыре года до пенсии осталось! Будь моя воля, я бы просто служил в своей части и ни в каких испытаниях не участвовал, но кто ж меня спрашивать будет? Командир четко сказал, или увольнение, или сюда.

— Четыре года, значит? — задумался тот.

— Четыре года и тридцать два дня, если быть точным, — вздохнул майор.

— Ну так в чем проблема? — парень достал из кармана пачку бумаг и отсчитав увесистую стопку, протянул ее мужчине. — Бери и ни в чем себе не отказывай!

— Но… — хотел было возразить майор, но вдруг увидел, что это за бумажки. — Парень! Откуда у тебя отпуски на четыре года и тридцать пять дней? — выпучил он глаза.

— Ну вот, проведешь все это время в оплачиваемом отпуске. По уставу бойца в отпуске нельзя уволить, так что никаких последствий для тебя не будет, — усмехнулся молодой «демон войны». — Да и стаж будет капать всё это время, и довольствие…

— Но это только, если сам заработал отпуск, — вздохнул майор.

— А вот и нет. По уставу отпускные с черной печатью «демона» можно свободно передавать другим. А наш отпуск имеет куда больший вес, чем любой другой. А если не веришь, так давай Императору позвоним.

— У тебя номер Императора есть?

— Можешь сам у него спросить, знает ли он Костю, — пожал плечами парень. — Впрочем, неважно. Ты согласен?

— А знаешь?.. Давай! Пусть так! Только пообещай, что сделаешь всё необходимое и проведешь испытания как следует! — протянул руку майор.

— Подождите-ка, — возмутились два других майора. — Это что же такое происходит? Это неправильно! А мне два года осталось, ему вообще полтора! Мы тоже хотим! Есть еще отпускные?

— Пф! — парень достал из сумки целую пачку листов. — У меня тут лет на пятнадцать уже набралось!

— С*ка! С*ка! — Лежаков был вне себя от ярости и со всей силы пинал диван. Почему диван? Ну так он мягкий, и ноге не так больно. — Откуда столько заданий? Откуда? Да мы же их за пятнадцать лет не выполним! Булатов, с*ка! — в этот момент генерал замер и задумался. — Гм… А что за Булатов еще? Да уж, плющит, наверное… Кхм… КОСТЯ!

Еще некоторое время он избивал диван, хотя было желание носиться и ломать мебель. Но шкафы, стол и кресло в кабинете новые, так что жалко их ломать, потому пришлось ограничиться диваном.

— Хотя… — вдруг в голову Лежакову пришла, как ему показалось, гениальная мысль, отчего он чуть было не расхохотался. — Леночка! Константина ко мне! Срочно!

Леночка даже ничего не ответила и сразу выполнила приказ, а Константин словно только этого и ждал. Явился буквально через минуту, будто бы до этого сидел этажом ниже.

— Ну знаешь, а ведь ты оказался прав… — вздохнул Лежаков после минутной неловкой паузы. — Задания, и правда, появились. Признаю, спор я проиграл, и потому предлагаю справедливую награду. Если бы я выиграл, ты бы пошел в отпуск на неделю. Но раз проиграл, значит, теперь на эту же неделю я назначаю тебя исполняющим обязанности командира части! — расхохотался генерал. — Удачи тебя, Костя!

Лежаков ловко подхватил свою шинель, накинул ее на плечи и, прихватив портфель, торопливо направился к выходу.

— И кстати, — обернулся он, будучи уже в дверях. — Если за неделю не восполнить склады, то в лучшем случае командование порвет тебя на части. А в худшем… У-у-у, даже говорить не хочу.

— Ничего не понял, — встряхнул головой Константин. — А вы куда в таком случае?

— А что непонятного? У меня законный недельный отпуск, — пожал он плечами. — Я что, совсем дебил сидеть тут, пока ты командир? Нет уж, спасибо!

— Ну хорошо, — вздохнул Костя. — А еще хорошо, что вы кабинет успели восстановить.

— Только попробуй… — сжал кулаки Лежаков, но Константин уже будто бы забыл про него. Да и вскоре он ушел, чтобы не трепать себе нервы и не видеть всего этого. Отпуск, как-никак. Надо отдыхать, а не нервничать.

— Леночка!

— Да-да, Константин? Кофе принести? — заглянула в кабинет секретарша.

— Нет… И тренируйся заваривать чай. Екатерину пригласи сюда, пожалуйста, — оскалился Костя.

Вскоре Катюша явилась, всё также держа в руках чашку чая и блюдце, и со скучающим взглядом окинула внутреннее убранство обновленного кабинета.

— Катюша! — заулыбался Константин. — Помнится, ты говорила, что тебе скучно?

— Было такое, да, — кивнула девушка.

— Ну вот, я придумал, как решить эту проблему! Хочешь кое-что очень веселое? — лукаво прищурил глаза он и протянул ей какой-то документ. — Просто поставь здесь подпись, и уверяю, следующую неделю тебе будет не до скуки.

— Не вопрос, — даже не взглянув в документ, Катя черканула в указанном месте и спокойно продолжила пить чай. — Что-то не повеселело… И где я расписалась?

— Не переживай, это не брачный контракт, — Константин аккуратно убрал бумагу в папку. — Теперь ты временный командир части и не переживай, всё законно.

— Но я… — растерялась девушка, вот только Костя уже накинул куртку и стоял в дверях.

— Кстати, у нас недостача боеприпасов! И если не пополним, нам жопа, Кать. Так что удачи тебе, а я пойду готовиться к заданиям! — махнул он рукой и вышел в коридор.

— Но ведь для заданий тоже нужны боеприпасы! — крикнула ему вслед Катя.

— А я знаю! Говорю же, удачи, Кать!

Рулькин за последнее время даже похудел от постоянного нервного напряжения и летящих на него отовсюду проблем. А ведь первая проблема прилетела и упала к нему на завод в виде боевого крейсера армии империи. И с тех пор ему оставалось лишь разгребать последствия.

Сразу начались разбирательства, ежедневные визиты проверяющих, постоянные беседы с тайным отделом. И это даже после того, как он выплатил огромную сумму в качестве компенсации за повреждение техники! Всего вышло порядка двухсот миллионов, что уже является неподъемной суммой даже для богатых Родов. Пришлось что-то срочно продать, вытащить деньги из резервных счетов в банках, в чем-то ужаться.

Да, это не миллиард, конечно. Но даже такая сумма больно ударила по всем, даже потайным карманам графа.

Причем независимые оценщики успели осмотреть крейсер и составили официальное заключение, по которому ремонт мог обойтись миллионов в двадцать, не больше. И это если производить ремонт в условиях частных предприятий по обычным среднерыночным ценам. Тогда как, если армия будет ремонтировать судно своими силами, это вообще выйдет практически бесплатно.

Но также эти специалисты советовали просто выплатить запрашиваемую сумму. И крайне убедительно раз за разом повторяли, что с «демонами войны» лучше не судиться. Видимо, был какой-то личный болезненный опыт. Мол, можно так самому к ним попасть и служить потом семьдесят лет. Так что заплатить может выйти куда дешевле.

— Господин! — в кабинет Рулькина зашел растерянный директор завода. — У нас тут заказ с пометкой высшей срочности… — неуверенно проговорил он. — Что будем делать? Как обычно?

— Что значит как обычно? — возмутился граф. — Давай делать! Это же высшая срочность!

В последнее время Рулькин больше не откладывает такие заказы и не придумывает отговорки. Если заказ срочный, надо выполнять. А то вдруг еще какой-нибудь самолет решит приземлиться на территории завода? Кто их знает, «демонов» этих? Так что он твердо решил отныне выполнять все заказы в срок и как того требует армия. По крайней мере, прикладывать все свои силы для этого.

— Сколько им надо хоть? — граф выхватил бумажку с заказом и пробежался по ней глазами. — Что? Сколько? — воскликнул он. — Да пусть лесом идут! — Рулькин разорвал документ на несколько частей, скомкал и метнул в сторону мусорки. — А ведь я пытался нормальным был. Честно планировал увеличить поставки, уменьшить сроки, запустить все производственные линии. А они, что? Совсем охренели?