Увы, снова уперся в блокировку на другой стороне прохода. Думаете, меня можно таким остановить? Вокруг меня тут же вспыхнул инфернальный огонь и, закружившись вихрем, пламя ударило в круг, с легкостью проломив все уровни защиты и буквально выбросив меня на другую сторону.

Я тут же оказался в просторном и довольно светлом помещении. Где-то в стороне мигают разноцветными лампочками всякие приборы и компьютеры, за стеклянной стенкой ковыряются азиаты в белых халатах… А вокруг меня стоят и целятся полностью экипированные бойцы в защитных костюмах. Почему-то сразу показалось, что это лаборатория государственного уровня, но никаких опознавательных знаков пока не приметил. Кроме, разве что, портрета китайского императора на дальней стене.

— Ребята, а вы не охренели? Я тут в гости пришел, а вы сразу оружием тыкать, — недовольно пробубнил я, и солдаты сразу наперебой закричали что-то явно недоброе, а также затрясли оружием. Руки пока не дошли выучить китайский, знаю только пару-тройку фраз… Так что пришлось призвать беса-переводчика и усадить его к себе на плечо, пусть рассказывает, чего они там орут.

— Кто это такой? — заорал один из бойцов.

— Это демон! — с уверенностью заявил второй. — Несанкционированное вторжение! Уничтожить!

— Да это же человек, — подметил третий.

— А мне кажется, что это русский. Язык очень уж похож, — пожал плечами какой-то старик в белом халате. — И, если честно, я даже не знаю, что хуже… Лично я бы демона предпочел…

Я же все это время стоял и смотрел на них по очереди, всем своим видом выражая нарастающее возмущение.

— Вы что, совсем сдурели? — воскликнул я в какой-то момент и вспыхнув инфернальным огнем принял форму слабого демона. — Я демон!

— Так а чего ты пришел без предупреждения? — возмутился старик. — Никогда раньше демоны не приходили так, их всегда вызывать надо!

— Потому, что правила изменились, — ухмыльнулся я. — Я — посланник двадцати четырех академий, которые вы помогли в свое время создать. И я пришел сказать… Идите в жопу! Не будем мы вам больше платить, утырки! Ха-ха-ха!

— Погоди, но мы ведь вас накажем, — удивился тот. — У нас контракты на руках, и там четко прописаны все условия. Ваши жизни буквально зависят от этого…

— Бла-бла-бла, — перебил я его. — Подотритесь вашими контрактами, а я пошел. Всё, больше золота и энергии не будет, сами тут крутитесь, как хотите…

Великий лорд Дротус сидел за обеденным столом со своей женой и не мог нарадоваться своей гениальности.

— Говорил же, что это отличная идея! — светился от радости Дротус, — А ты еще говорила, не надо, не надо. Молодец же, что сделал сына ректором академии! Он ведь психически неуравновешен и крайне жесток, любит убивать людей, даже души их не собирает, а сжигает в инфернальном огне! Пьет, бесчинствует… — демон вытер слезу, — Гордость моя… Как быстро он вырос, и как хорош он стал! И академия всё дает ему, плюс это ведь хороший опыт и портфолио для будущих мест работы! Всё будет хорошо, вот увидишь, дорогая.

— Господин! — в обеденный зал влетел гонец, — господин, срочные новости! Вашего сына нашли мертвым в его кабинете! А еще все преподаватели академии тоже умерли! Люди решили разорвать контракт и таким образом убили его!

— Гр-р-рааа! — что-то невнятное прорычал лорд и расправив крылья, смел все яства со стола. В его руке образовался огненный клинок, за спиной материализовался сотканный из энергетических нитей плащ, а сам он стал увеличиваться в размерах и принимать боевую форму, — Собрать войска! — с перекошенным от злобы лицом взревел он, — Подлые людишки! Ничтожества! Мы будем мстить!

— Пум-пурум-пум-пум… — Лежаков сидел, улыбался, смотрел в окно и тихо напевал незамысловатую мелодию.

Он бы сидел так и дальше, но вдруг телефон на его столе истошно зазвенел и запрыгал на месте, а на экране отобразился китайский телефонный номер.

Генерал ответил на вызов, прислонил трубку к уху, но сразу одернул руку, ведь оттуда сразу полился поток бессвязной китайской ругани. По крайней мере по интонации ему показалось именно так.

— Эй! Вы там охренели? — нахмурился генерал, — Я сейчас индийцам позвоню, пусть разбираются со своими союзниками сами. Или начинайте по-русски говорить, или идите лесом!

— Твоя… Беда! Виновата! Константина! — завизжал голос на том конце провода, — Демона прорывать! Война! Сами виноват!

— А-а-а… — протянул Лежаков и положил трубку, — Хех… Константин, значит, — повторил он самую важную часть сообщения, — Вот ведь… Только перестал обращать внимание на его провокации, так он сразу целую страну довел. Ну ничего, они тоже со временем привыкнут… Это ж Костя.

— Мы выжжем тебе душу! Возьмем катерный игнил, и уничтожим ее! Ты это понимаешь? — орали не своими голосами обступившие меня китайцы.

Ну, а я что? Я сижу связанный, слушаю всё это, и совершенно не понимаю, чего они так орут.

— Еще раз повторяю вопрос. Зачем ты это сделал, ублюдок? — прорычал мужик в черной форме. — Отвечай!

— Да просто пошутил… — пожал я плечами. — А что, разве не смешно? Забавно же получилось… И вообще, ребята, это неправильно. Нельзя связывать кого-то только за то, что у него хорошее чувство юмора.

— Хорошее чувство юмора? — схватился он за голову. — Мы убили всех! Понимаешь? Разорвали контракты и убили каждого, кто участвовал в разработанной и проверенной годами схеме! А потом объявили войну демоническому роду!

— Ну, всякое бывает… Кстати, а можете набрать Лежакову? Передайте, что я пока на работу не выйду, в плену сижу. Или пусть сам подпишет пару моих отпускных…

Чон Хун созвал срочный совет и сейчас сидел, хмуро глядя на ведущих научных сотрудников и командующих службы безопасности лабораторного комплекса. Всё-таки ситуация нештатная, и что делать, пока неизвестно.

— И чего делаем? — затянувшуюся тишину нарушил Чон Хун, глава этой лаборатории и всего проекта демонологического развития страны. — Куда денем пленника? Есть идеи?

— Ну, как минимум, это явно какой-то важный человек, — заявил начальник службы охраны. — Информации о нем не так много, но имеющихся данных достаточно, чтобы это предположить. — заключил он. — Собственно, всё. Точнее сказать пока не смогу.

— Плохо… — вздохнул глава лабораторного комплекса. — Совсем плохо… Может получиться скандал невероятных масштабов.

Впрочем, этот скандал вряд ли станет чем-то новым, всё-таки между Китайской и Российской империями уже давно напряженные отношения. Что-то вроде легкой холодной войны, не более того. И в горячую фазу эта холодная война не переходила даже при еще больших поводах. Всегда удавалось вовремя поговорить, возможно, даже пойти на какие-то уступки и уладить вопрос мирным путем.

А затем снова продолжать конфронтацию на экономическом и дипломатическом фронтах.

Но, даже учитывая это, никто не может сказать, какие будут последствия… Казнить представителя Российской Империи? А за что? Вдруг этот человек окажется достаточно важным, чтобы начать за него мстить на уровне целой страны?

— Ладно, с этим что-нибудь решим, — помотал головой Чон Хун. — Я уже отправил запрос, и с минуты на минуту получу ответ. А с демонами как поступать? Они ведь не хотят даже ничего слышать, и потому говорить с ними стало бесполезно!

И действительно, сразу после разрыва контрактов начали появляться порталы и оттуда полезли очень злые и недовольные демоны. Они пришли мстить, и теперь даже не думают останавливаться. А что еще неприятно — порталов становится только больше. Это не какая-то локальная акция, и всё может вылиться в серьезные проблемы для всей страны.

А ведь как много планов было на этих демонов. Сколько проектов, какая невероятная работа проведена. Сколько пришлось потратить золота, сколько людей было принесено в жертву и сколько потрачено сил. Пятнадцать лет Чон Хун со своей командой безвылазно сидел в лаборатории, проводил эксперименты, заключал невыгодные контракты с демонами лишь для того, чтобы немного продвинуться в изучении искусства демонологии.