А сам император решил воспользоваться этим временем и провести его с пользой. Посидеть, подумать… Может даже разработать новые директивы отступления. А то в последнее время эти директивы ой как нужны…

— Нет! Это ненормально! — верещал султан. — Не буду! Как они посмели? Это же наглость! И почему они до сих пор гоняют по морю наши корабли?

— Так вы из-за кораблей так рассердились? — выдохнул советник.

— Да хрен бы с этими кораблями! — снова заверещал султан. — Они посмели пригласить меня на свадьбу! Их давить надо, уничтожать, испепелять! Они должны бояться нас, а не приглашать на свадьбу! Да чтобы я, да поехал в Российскую Империю? Сам, лично? Не бывать этому!

— Ваше Величество, ну вы просто посмотрите одним глазком, кто вас приглашает, и тогда делайте выводы, — в очередной раз взмолился посыльный. — Честно, я же не придумываю. Посмотреть и правда стоит!

— Не хочу ничего знать, и точка! — топнул он ногой. — Чтобы я, да отправился в логово врага? Не бывать такому! Нет!

— Но вам гарантируют безопасность… Они обещают, что вас никто не тронет, — снова взмолился тот. — Ну, там еще написано, что это если вы сами не начнете чудить… Но ведь вы не начнете, верно?

— Никогда! — завизжал султан. — Слышишь, никогда! Кто бы там ни был, все равно не поеду! — он никак не мог успокоиться, так что некоторое время ходил из стороны в сторону и думал, чем бы тяжелым запустить в посыльного. Но трон жалко кидать, а больше ничего подходящего в тронном зале не было. — Ладно, покажи, кто там такой наглый. Я запомню его имя, и он станет моим главным врагом! Такую наглость прощать нельзя.

— Вот, смотрите, Ваше Величество… — посыльный дрожащими руками протянул бумажку.

— Екатерина и… Константин… — в конце голос султана дал петуха.

— Там еще на обратной стороне написано, что если не явитесь, будет хуже, — добавил паренек.

— Собирайте мои великие чемоданы, — простонал султан.

— А подарок? — облегченно выдохнул посыльный. — Желаете преподнести ему какой-то подарок на свадьбу? Если что, я слышал, что он коллекционирует бороды пустынников.

— Да не бывать этому… Кхм… Прикажите явиться во дворец пятому пустыннику Ярангу Измельчителю! — воскликнул он. — Пусть он не самый слабый из них, но зато борода у него просто шикарная!

Отдыхать можно совершенно по-разному. Вот я, например, мог придумать себе какое-нибудь задание на территории той же Новой империи. Всегда можно пробраться в глубокий тыл врага и устроить там какое-то веселье.

Или можно было пойти полежать в своем особняке. Иногда надо давать себе просто выдохнуть и побыть в тишине. Активировать пентаграммы спокойствия, призвать легионы демонов, которые будут сутками напролет бродить вокруг здания и шикать на всех, кто рискнет перейти с шепота на нормальный голос.

Но в этот раз я решил отдохнуть немного по-другому. В последнее время было много дел в мире людей и до домена совсем не доходили руки. Зато теперь… Теперь я стою на вершине самой высокой башни и смотрю на выстроенные внизу ровные ряды бесовских легионов.

Все готовы к бою, сжимают в руках оружие и бряцают броней. Рога начищены до блеска, копыта щедро обмазаны гуталином, и вообще, первые красавцы в этом демоническом плане, иначе и не скажешь.

— Смотрите… — проговорил я, и голос мой эхом прокатился над всем доменом. — Действуем, как я вас учил! Можно грызть, резать, бить по яйцам, рвать волосы, всё, что угодно. Но! — поднял я палец. — Помните, что вы служите Константину! А потому нельзя забывать о нормах приличия! Показывать пальцем на демонов неприлично, да и обзывать убогих тоже не всегда правильно. Поняли меня?

— Да-а-а! — хором ответили бесы.

— Вы — мой легион! — рыкнул я в ответ. — И сегодня настал тот день, когда вы отправляетесь на свое первое серьезное дело! Я могу гарантировать, что это будет весело!

— Да-а-а! — взревели они, а кто-то даже пару раз пальнул в воздух.

— И вы все умрете! А многие из вас далеко не по одному разу!

— Да-а-а? — как-то менее уверенно закричали они. — А может…

— Идите! — крикнул я. — Идите, своей болью, своими ранами и смертями вырвите победу из лап врага!

Они там что-то хотели уточнить, но это совершенно неважно. Пусть у Рембо спрашивают, он им точно что-нибудь ответит. И этот ответ будет предельно ясным, в этом можно не сомневаться.

Взмахнул руками, и на стенах проявились необъятные сверкающие портальные пентаграммы, но сами порталы пока еще не открылись.

— Лилиан, твой черед, — кивнул я демонической графине. — Закончи заклинание и укажи верные координаты.

— Эх… — вздохнула демонесса. — Если лорды узнают, они оторвут мне сначала рога, а потом и голову.

— Да ладно? — неужели она искренне в это верит. — Правда, что ли?

— А, ой, точно! — хлопнула себя по лбу Лилиан. — Совсем забыла, что я теперь принадлежу Косте. Хрен кто мне чего сделает! Хах! Пусть в жопу идут! — она взмахнула руками, и на пентаграммах появились уточняющие символы. — Всё! Порталы настроены на то место, откуда я пришла!

Легионы бесов уверенно стягивались ко входу в пещеру, что расположился у подножья огромной горы. Подобраться сюда оказалось непросто, ведь местный лорд явно параноик и натыкал вокруг множество самых разных ловушек и укреплений. По воздуху сюда не пробраться из-за мощного и довольно редкого артефакта противовоздушной обороны, а если идти по земле, то на пути то и дело придется тратить бесов. Каждый шаг стоит десятков жизней, но за нашими спинами расположен портал, через который они сразу прибегают обратно и возвращаются в строй.

Можно не экономить. Возродить даже сильного беса куда дешевле, чем самого слабого архидемона. Тут даже сравнивать нечего, всем известно, что жизни бесов совершенно ничего не стоят. Но ведь это главный их плюс, можно разгуляться по полной и забыть об экономии!

Постепенно мои бойцы добрались до входа, вот только пещеру перекрыл непроницаемый полупрозрачный барьер. За ним стояли демоны, ржали, как лошади, и периодически тыкали бесов копьями. Изнутри этот барьер пропускает что угодно, а вот внутрь уже никак. Правда, вскоре демоны перестали смеяться и баловаться с копьями, так как эти самые копья у них отобрали. А заодно и пару демонов выдернули.

Что интересно, обычно лорды предпочитают жить в роскошных замках. Все, как у нашей старой доброй аристократии. Они любят вычурную архитектуру, золотые унитазы и напускную роскошь, а главное — это демонстрация своего достатка всем подряд. Даже если мне, например, неинтересно знать о доходах лорда, он все равно найдет способ как-то это показать.

Ладно, на самом деле и так понятно, что пещера — это просто обманка. Не будет лорд жить в плохих условиях, скорее всего, вся роскошь спрятана там, внизу. Впрочем, нет смысла гадать. Я уже активировал пентаграмму сканирования и передо мной постепенно проявляется подробная карта подземелий. Причем пока что все выглядит так, словно замок когда-то построили как обычно, а затем прикопали его и получилась огромная скала.

На защите лорд не экономил, и потому сейчас бесам приходится туго. Они лупят мечами по барьеру, палят в него из пушек, пытаются взорвать, но это вызывает лишь смех у защитников. Они еще и обзываются, но при этом стараются держаться на расстоянии.

— Хозяин, дела так себе, — доложил командир первого штурмового отряда. — Мы ковыряем, а оно не ковыряется. Что прикажете делать? Продолжать ковыряние?

— Бесполезно, — махнул я рукой. — Вы даже за месяц и процента не просадите… — и действительно, энергии там хоть отбавляй. Да и пополнить запасы барьера — дело пяти минут. — Бросайте оружие, драться здесь бесполезно.

— Но… — удивился бес. — А как же…

— Берите лопаты! — оскалился я. — К штурму подземного замка мы не готовы, а значит, надо сделать его обычным! Выкапывайте!