— Мужики, а может уже скажем, что мы всё поняли? — предложил один из магистров клуба демонологии. — Сообщим Косте, что мы в курсе, насколько он сильнее нас, и не будем продолжать эту игру, где он адепт, а мы магистры?

— Нет, нельзя так, — помотал головой Владик. — Если скажем, он может расстроиться или обидеться. Мы же косплееры?

— Да! — хором ответили остальные.

— Ну вот, а теперь каким-то образом стали настоящими демонологами, — вздохнул он. — Вы же помните первое правило косплеера? Все костюмы хороши! И если ему нравится костюм адепта, так зачем разрушать этот образ? Давайте дальше играть свои роли.

На этом они зашли в серое здание приемной комиссии и военные недоуменно уставились на них. Всё-таки одежда на ребятах довольно странная. Кто-то в кожаном плаще и с посохом из папье-маше, кто-то в черной мантии, другой в остром длинном колпаке, у третьего на лбу маска демона.

— Мы пришли записываться в армию! — твердо заявил Владик и на несколько секунд в комнате повисла тишина.

— Пха-ха-ха! — разом расхохотались военные. Но смеялись они всего минуту, после чего убежали в соседний кабинет и привели еще шесть человек, чтобы похохотать вместе.

Те потом тоже убежали, привели других, и совсем скоро комната была заполнена хохочущими военными.

— Это что, актеры заблудились? — утер слезы начальник приемной комиссии, низкорослый, но довольно широкий лысый мужик лет пятидесяти. — Или садовые гномы сбежали из детского сада?

— Парни, вы только не обижайтесь, — едва хватая ртом воздух, проговорил его заместитель и положил руку на плечо одному из демонологов, после чего снова рассмеялся. — Но вы правда ошиблись адресом. Мы, конечно, всех берем, но это уже слишком.

— Эх… — вздохнул Владик. — А Костя сказал, что нас возьмут… Ну ладно, пошли, парни.

В комнате снова воцарилась тишина и смех резко прекратился.

— Хрен ли стоите, дебилы? — зарычал начальник. — Бегом, приемные документы несите! Не видите, новобранцы ждут?

— Костя, говорите, да? — заместитель поправил одежду и встал по стойке смирно.

— Ну да, он нас сюда привел.

— Еще и привел, — схватился за голову начальник. — Чего стоите, дебилы? Быстро оформлять!

— А ничего, что я негоден? — поднял руку один из них. — Да и если честно, мы все как-бы непригодны… Сколько раз пытался, нигде так и не приняли.

— Всех примем! Как таких не принять? — возмутился мужик. — Ух, орлы какие! Добро пожаловать в армию!

— Может всё-таки скажем Косте, а? — взмолился Артём. — Хрен с этими ролями, мне уже страшно…

Полковник Пирожков, несмотря на то, что служит в столичном штабе и отвечает за связь, на самом деле довольно суровый мужик. В прошлом он не раз участвовал в боевых вылазках, довольно часто лично отправляется в горячие точки, чтобы своими глазами увидеть состояние средств связи в районе боевых действий.

Вот и сейчас он прибыл на Воркутинскую военную базу, причем взял с собой своего непутевого сына.

Пирожков уже который год пытается как-то образумить подростка. Ему исполнилось шестнадцать лет, но на уме только компьютерные игрушки, какие-то глупые мультики и никаких мыслей о будущем. Точнее мысли есть, но полковнику они совсем не нравятся.

Вот он и решил взять паренька с собой в командировку и заодно показать, что такое настоящая армия. Всё-таки он понимал, что служба в штабе — это не то, основная нагрузка лежит на плечах вот таких простых бойцов.

Он показал тренировочный лагерь, и на некоторое время они задержались там. Полковнику хотелось продемонстрировать всю тяжесть доли солдата, как бойцам приходится выматываться, превозмогать, терпеть боль, но всё равно продолжать тренировки.

— А теперь представь, каково им в реальном бою! — пробасил мужчина. — Это еще цветочки, а вот в настоящем сражении тебе никто не даст права на ошибку. Шаг в сторону, и вражеская пуля прилетит тебе в лоб! Понимаешь?

— Прикольно, — как-то безучастно пожал плечами сын.

— Вот же балбес, — махнул на него рукой полковник и повел дальше. — Одни только игрушки на уме. Матери не помогаешь, учебу забросил, какие-то наряды вечно на себя цепляешь, волосы отрастил и покрасил… Как вообще можно красить волосы в голубой цвет?

Они отправились дальше, заглянули в лазарет, но и это не вразумило подростка. Он водил скучающим взглядом и каждый раз многозначительно вздыхал, пытаясь показать свою безучастность.

— Если продолжишь вести себя в таком духе, если не возьмешься за голову, отправлю тебя служить в армию! — мужчина вывел паренька на улицу и собрался уже уходить. Свою работу он все равно выполнил и проверил состояние оборудования. Кстати, остался полностью доволен и даже написал рапорт в столицу о том, что направленные сюда средства использованы по назначению и связь здесь в отличном состоянии. — Ты вообще слушаешь меня? Куда ты уставился? — рыкнул он, заметив, что его сын, не отрываясь, смотрит в одну точку.

А смотрел он на довольно странный отряд, состоящий из таких же юнцов. Те были одеты как попало: кто в мантии, кто в плаще, кто со странным посохом в руках и в дебильной шляпе.

— Бать… — протянул паренек, глядя на то, как оживленно общаются между собой такие же косплееры, как и он. Смеются, рассказывают друг другу какие-то истории про демонов и, вообще, выглядят счастливыми. — Я хочу в армию! Мне здесь нравится! Как мне записаться сюда?

— Гм… — нахмурился отец. Всё-таки он привел сына немного с другой целью. Чтобы тот проникся всеми тяготами войны и всей душой захотел взяться за голову, продолжить обучение и приложить все силы, лишь бы не попасть в армию. Но что-то явно пошло не так. — Так, сын… Хрен с тобой, — он так и не понял, что здесь происходит. Просто про Воркутинскую базу ходит множество легенд, и все они сходится в одном: здесь ужасные условия, и выживают только самые суровые, так что слабаков здесь нет. — В общем, если ты не возьмешься за голову и будешь плохо себя вести, я не пущу тебя в армию! Понял?

— Не-е-ет! — схватился за голову паренек. — Я исправлюсь, обещаю!

Игнат прибыл на базу в Османской империи и оттуда сразу отправился на задание. Идти и спрашивать что-то в штабе не было никакого смысла, так как он уже получил все необходимые инструкции от командира своего отряда, и потому без лишних вопросов сразу перешел к делу.

Тем более, впереди у него немало работы и надо успеть проделать все необходимые манипуляции до начала сражения. А оно может начаться в любой момент и в таком случае армии Российской империи будет довольно сложно удержать позиции. Как-никак, враг в этот раз хорошо подготовился и даже каким-то образом переманил на свою сторону бедуинов. Что османы пообещали воинам пустыни неизвестно, да и прибудут они не в полном составе, но разведка утверждает, что так и есть.

— А ты куда собрался? — окликнул Игната местный прапор, когда тот пытался зайти в ангар и забрать навороченный квадроцикл.

— Я? Вот, у меня бумажка от командира, — паренек протянул прапору документ, за что получил недоверчивый взгляд.

— Гм… — нахмурился мужик. — Серьезно? Тут написано всего два слова, что ты являешься секретным оружием Российской империи. Это что значит?

— Сам не знаю, — честно признался Игнат. — Но командир сказал, что я могу получить любое снаряжение. Вот черная печать, если что, — он указал на правый нижний угол документа, где действительно красовалась печать в виде злобного рогатого демона черного цвета.

— Ну ладно, как скажешь, — пожал плечами прапор. — Тебе только квадроцикл нужен? Или, может, еще оружие какое-то?

— Мне бы ещё сопровождение выделить… — замялся тот. — Командир сказал, с этим проблем не будет. Мне надо, чтобы меня доставили в квадрат «А-тринадцать двести восемьдесят шесть».

— Даже так… — нахмурился он. — Хорошо, я передам…

Прошло буквально минут пятнадцать, когда появился усиленный отряд специального назначения. Бойцы с недоверием косились на паренька из «демонов войны», но лишних вопросов не задавали. Просто им уже успели сообщить, из какого отряда этот странный некромант.