— М-да… — подошел к ним и посмотрел на небольшую кучку условно съедобных продуктов. — Как-то даже грустно.

Всего удалось собрать пару кусков черствого хлеба, такую же сухую лепешку, надкусанный шоколадный батончик и горсть фиников.

— И не говори… — вздохнул кто-то из бойцов. — Такого даже на одного не хватит, не говоря уже о такой толпе.

— Я, если честно, даже не знаю, как это разделить, — хохотнул второй.

— Не надо делить, — пробасил Серый. — Сейчас мы отдохнем пять минут, и пойдем добывать пищу, иначе мы тут два дня не протянем. А еще дрова нужны, ночью будет холодно.

В целом, я полностью согласен с командиром. Костер можно разжигать смело, здесь нас точно никто не заметит. А если и заметят, покажем золотой пропуск, и все вопросы тут же отпадут.

— А можно я достану еды? — поднял я руку.

— Нет! — без раздумий ответил командир. — Еду добудем сами!

— Да почему? — возмутился я. — Впрочем, ладно, — махнул на них рукой. — Тогда я за дровами…

— Нет! — воскликнул Серый. — Просто сиди и охраняй лагерь, это тоже очень ответственное задание!

— Вы что, не доверяете мне?

— Очень доверяем! Целый лагерь, — поднял руки командир. — И еще, я боюсь тебя отпускать куда-либо, после той выходки. Хотя, ты и здесь сможешь что-то учудить.

— Ой, да ладно вам! Я же предлагаю просто пойти и добыть еды, что в этом такого? В худшем случае, я просто ее не найду, а в лучшем, принесу, например, косулю, — пожал я плечами. И действительно, почему он так переживает? — А знаете, какой я охотник? У-у-у… Вы таких не видели.

— Я таких точно не видел, потому останься тут, — помотал головой командир. — И вообще, охотник, здесь не водятся косули. Так что посиди, отдохни, ты и так устал весь день за рулем сидеть.

— То есть, на осле трястись — это для вас какая-то шутка? — возмутился кто-то из бойцов и остальные одобрительно загудели, схватившись за отсиженные места.

В общем, не взяли они меня с собой, и все ушли гулять. А я остался смотреть за ослами, ковыряться в машине, и просто маяться от безделья. Нет, слишком скучно. Может лорда какого призвать? С ним точно будет веселее. Нет, не буду так развлекаться в присутствии сослуживцев. А ведь мне так хотелось погулять. Но приказ, есть приказ, и я не стану его нарушать. Константин ведь хороший рядовой и ответственный солдат. Но при этом голодный… Впрочем, это как раз не проблема.

Серый встретился с остальными бойцами в назначенное время недалеко от лагеря, и сразу стал опрашивать бойцов, кто что смог найти на ужин. Вот только находками смогли похвастаться лишь те, кого отправили за дровами. Удалось собрать немало, так что этого вполне хватит на две ночи, а вот с едой возникли проблемы.

— Мы скорпиона поймали! — похвастались двое бойцов.

— А мы ящерицу нашли. Она уже была дохлой, но вроде тухлятиной не пахнет, — охотники передали свою добычу командиру.

— У вас что? — Серый кивнул троице чумазых солдат.

— Мы корешков накопали, вроде съедобные… Но на вкус не очень.

— Да уж… — почесал затылок командир. — Придется нам потерпеть. Ну хоть ручей нашли, пусть вода там и грязноватая.

Продержаться два дня без еды нетрудно. Особенно, для опытных бойцов, для которых подобные голодовки — вполне привычное дело. Вот только многие и в городе практически ничего не ели. Протащить экипировку оказалось слишком проблематично, и потому ее пришлось покупать на последние деньги. Благо, с этим проблем не было, и взрывчатку можно было купить на обычном рынке, никто не задает вопросов, зачем она нужна.

— А может стоило Костю отправить? — проговорил общую мысль один из бойцов. — Косулю что-то захотелось… — мечтательно проговорил он и погладил живот.

— Бойцы! — рыкнул командир. — Ну вы совсем из ума выжили? Какая еще косуля? Он что, по вашему, какой-то волшебник? Или джин, исполняющий жела… — договорить он не успел, так как в этот момент они вернулись к лагерю и перед ними открылась довольно неожиданная картина.

Константин действительно дожидался добытчиков в лагере. Просто он за это время успел развести костер, разложил вокруг него ковры и мягкие подушки, заварил чай. А над костром, на электрическом вертеле, медленно крутилась упитанная тушка косули. Помимо этого, ковры завалены блюдами с самыми разными яствами, лежит свежий хлеб, фрукты, в графинах налито вино. Всё это красиво разложено и выглядит невероятно вкусно, отчего животы сразу нескольких голодных бойцов заурчали на всю округу.

— О, вы вернулись! — помахал им рукой Константин. — Ничего, что я начал без вас? Просто вы сами говорили, что моя еда вам не нужна.

— А на вертеле точно не осёл? — поинтересовался один из солдат.

— Я вот тоже так подумал, но потом пересчитал их. Все на месте, — ответил другой.

— Откуда… — командир сжал зубы. — Только не говори, что это добыли твои демоны, — просто Константин постоянно отвечает на все вопросы именно так.

— Нет, что вы? Откуда демоны добудут в этих краях косулю? Вы же сами говорили, что они здесь не водятся, — нахмурился Первый. — Да и зачем посылать демонов, когда всё это лежало в багажнике? Я же не дурак, отправляться в такой поход без еды…

— А может, спрячемся? Не хочу отсюда уходить, тут вкусно кормят, и ничего не надо делать… — проговорил один из бойцов, когда вдалеке показался эвакуационный транспорт.

За нами отправили самолет с вертикальным взлетом, так что он легко смог приземлиться недалеко от ущелья.

— Отставить! Приготовиться к эвакуации, — скомандовал Серый, тогда как я поднял руку. — Спрашивай, Первый, — вздохнул он.

— Хотел уточнить, можно ли забрать с собой грузовичок?

— В самолете и так места в обрез. Уверен, они не ожидали, что мы все сможем выжить, — помотал он головой. — Если честно, я тоже не ожидал…

— Товарищ командир! — воскликнул кто-то из бойцов. — Но ведь этот грузовичок вывез вас из вражеского города, а потом кормил два дня. Давайте оставим моего осла, освободим место под него!

— Ты что, еще и осла собирался взять? — рыкнул Серый. — Всех ослов оставляем здесь! А насчет грузовичка… Уточним у пилотов, если получится, возьмем с собой. Он и правда сделал для нас многое. Может, в музей боевой славы потом поставят, — усмехнулся он. — А что, образец действительно стоящий внимания. Грузовичок, на котором диверсионная группа прорвалась через половину страны!

На этом он отправился навстречу эвакуационной группе и быстро переговорил с пилотами. Они некоторое время о чем-то спорили, периодически смотрели в сторону грузовичка, затем старший пилот махнул на нас рукой и отправился обратно в самолет. А Серый кивнул нам и приказал начинать погрузку.

Летели мы прямо над землей, на предельно низкой высоте, и постоянно изменяли направление, отчего грузовичок в трюме то и дело норовил завалиться на бок. Но он выдержал и это испытание, а спустя примерно шесть часов мы приземлились прямо по центру нашей военной базы. Задний люк с мерным жужжанием медленно отворился, мы вышли на улицу и увидели, что нас встречают буквально все, кто был на базе.

Пять тысяч человек выстроились ровными рядами, и стоило нам показаться на улице, прогремело троекратное ура. После чего нам навстречу вышел полковник Собутыльев и каждому пожал руку.

— Товарищ полковник! — вытянулся по струнке Серый. — Все намеченные задачи выполнены!

— А почему вас так много? — с недоумением уточнил тот и начал нас пересчитывать. — Что, почти никого не потеряли?

— Никого! Вообще никого! — радостно воскликнул Серый. — Не знаю, как у вас, а у меня такое впервые. Каждый боец выполнил все свои задачи, и смог вернуться живым!

— Неожиданно… — задумался полковник. — А это что за машина? — он указал в сторону грузовичка. Сейчас его аккуратно выкатывали из трюма, чтобы отпустить самолет. Стоять по центру военной базы слишком опасно, и лучше убрать его подальше.

— О, этот грузовичок должен стоять на аллее славы, — усмехнулся командир нашего отряда. — Он заслуживает как минимум медаль, — полковник продолжил смотреть то на грузовичок, то на Серого. — Неважно, потом расскажу. И поверьте, это стоящая история.