Золото зашипело и стало растекаться в разные стороны, над кругом вспыхнуло инфернальное пламя, в воздух взметнулся едкий пар. Как же хорошо, что та банда в османском городе решила всерьез взяться за чужака и наказать его за наглость. Иначе мне бы не хватило золота на этот ритуал.

— Кха! — Рембо скорчился от мучительной боли. — Но господин! Как же так? — он стал отползать назад. — Вам разве не больно?

— Больно… Даже больнее, чем тебе, — улыбнулся, посмотрев на него. — Но боль — это лишь иллюзия, друг мой! — в этот момент пентаграмма вспыхнула в очередной раз и, усмехнувшись, я ударил ладонью прямо в её центр, погрузив руку в раскаленное золото.

Из центра круга вырвались острые шипы и пронзили руку насквозь, а хлынувшая кровь сразу стала впитываться в пол.

Лишь спустя минут десять шипы пропали, а я так и продолжил сидеть, внимательно наблюдая и контролируя ход ритуала.

— Что это такое? — воскликнул Рембо.

— Ты еще не понял? — удивился я. — Не пойму, чему вас, бесов, учат в ваших бесовских школах?

— Мои родители были слишком глупы и бедны, чтобы отдать меня в школу, — потупил он свой взгляд. — Так что я самоучка…

— Ладно, напомнишь потом, отдам тебя в школу. Если будешь хорошо себя вести, — похлопал его по плечу. — А по поводу ритуала… Ты только что стал свидетелем создания Домена.

— Но… Как?

— Я не закончил. Ты стал свидетелем создания Домена, но не простого, а уровня абсолют, — посмотрел на него, а тот просто сидел на заднице и моргал. — Вот сейчас настало время удивляться, если что!

— Да, я просто это… — встряхнул головой Рембо. — Задумался немного. Я, конечно, не знаю, как создается Домен, но золото… Кажется, его было довольно мало.

— Всё верно, — кивнул ему. — Но я расплатился демоническими эманациями, что скопились в моей душе, — на моем лице появился оскал, и Рембо сразу понял, откуда именно там взялись эти эманации. И сколько их там было.

— Мой хозяин… — рогатый преклонил колено и склонил голову.

— Встань, Рембо! — приказал ему. — Не стоит кланяться, ведь ты теперь Командир боевых и тупых бесов!

— Слушаюсь, хозяин! — обрадовался он.

— В данный момент я не могу попасть в свой Домен, и потому… — кинул ему покрытую кровью монету. — Это ключ от Домен. Иди, и исследуй наши новые владения!

Рембо ловко поймал ключ и исчез в тот же миг, а я устало навалился на стену и прикрыл глаза. Вот теперь начнется интересная игра. Помимо того, что жизнь станет веселее, она также станет значительно дороже. И на задания придется ходить куда чаще…

Кабинет генерала Лежакова

Некоторое время спустя

— Ты уверен, что это хорошая идея? — скривился Кардиналов. — Всё-таки, сам понимаешь, как оно бывает. Может, не надо?

— Я ни в чем не уверен, — вздохнул генерал. — И дело это очень тонкое. Плюс, приказ уже подписан, потому я ничего не могу поделать.

— А может, еще есть какая-то возможность?

— Вот ты думаешь, будто бы я хочу, чтобы она здесь служила? — ударил по столу Лежаков. — Ведь она… — мужчина осекся и нахмурился, — сам знаешь. Он нам за нее голову открутит.

— Да, у герцога суровый нрав, — слово «герцог» Кардиналов выделил особенно. — Лучше с этим не шутить.

— Никто шутить и не собирался, — нахмурился генерал. — Ладно, мы всё равно не можем ни на что повлиять. Приказ подписан, и совсем скоро она прибудет в расположение части.

— Кстати, а ты причину знаешь? — уточнил Кардиналов. — Почему ее направили именно к нам? Или она сама захотела?

— Точно сказать не могу, но есть некоторые предположения, — вздохнул Лежаков. — И это предположение сейчас отсыпается у тебя в казарме после перелета.

— И угораздило же ему спасти её, — помотал головой капитан, сразу поняв, о ком идет речь.

— Вот тут ты ошибаешься, — нахмурился генерал. — То, что её вытащили — это чудо! Узнай они, чья она родственница, и это была бы победа для османов и великая беда для Империи.

Некоторое время мужчины общались на отвлеченные темы, поговорили о ближайших планах и стратегических замыслах. Также их разговор не обошел стороной и Первого. Всё-таки, когда речь заходит о нем, всегда есть, что обсудить. Его поступки, странные и непонятно как достигнутые успехи.

Кардиналов напомнил о своем обещании Константину, что теперь он не будет вылезать с самых опасных заданий. Правда, генералу это не понравилось, всё-таки он не хочет лишний раз рисковать столь ценным кадром. Да и для него Первый — это лишь молодой пацан. Да, с незаурядными возможностями, но у него еще вся жизнь впереди, и не хотелось бы отправлять его на слишком опасные операции. Пусть освоится, окрепнет, наберется опыта. Также стоит окончательно разгадать его возможности и понять предел его сил.

— Ладно, — вздохнул капитан. — И что думаешь с ней делать?

— А не знаю, — пожал плечами Лежаков. — Вот читаю ее личное дело и не могу понять, как поступить. Тут указано, что с людьми она общий язык находит тяжело, и предпочитает действовать в одиночку. Лезет в самые опасные задания, будто пытается кому-то что-то доказать. В то же время не работает в команде, из-за чего иногда возникают проблемы.

— Хах! — рассмеялся Кардиналов. — Отлично! Теперь у нас двое таких!

— Да ладно? Константин прекрасно со всеми общается и работает в команде! — не согласился с ним генерал.

— Разве? А если почитать отчеты с заданий, он всегда показывал выдающиеся результаты только в том случае, если его оставляли без присмотра! — хохотнул капитан. — Совпадение?

— И то верно… — нахмурился Лежаков. — А знаешь, что? Утром пойдешь и обрадуешь своего бойца. Скажешь, что у него появится право собрать свой отряд!

— Ой, как сомневаюсь, что из этого что-то выйдет… — скривился Кардиналов. — Скорее всего, он будет против.

— Не скорее всего, а точно, — ухмыльнулся Лежаков. — Но я знаю, как мы сможем его убедить, — он протянул капитану бумажку. — Вот распоряжение о присвоении отдельной комнаты для него и его отряда.

— Ого, совсем новая, только после ремонта, — удивился Кардиналов. — Но зачем ему комната? Думаешь, ему она вообще нужна?

— Да ко мне прапор недавно заходил, — усмехнулся генерал. — Говорит, Первый интересовался у него, как купить комнату.

— Вот у нас рядовые… То есть сержанты зажрались! — воскликнул капитан. — Кажется, пора ему урезать довольствие, раз он так хочет разбрасываться деньгами!

— Не нужно ничего урезать. Лучше замотивируй его, и он будет показывать лучшие результаты, я уверен.

— Ладно, как скажешь, — Кардиналов пожал плечами, после чего поднялся и пошел в сторону выхода.

— Погоди! — хлопнул себя по лбу Лежаков. — Чуть не забыл! На! — он протянул капитану стопку бумаг. — Отпуски выдай!

— Отпуски? — удивился капитан. — Внеочередные? — присвистнул он. — И что, раздать личному составу?

— Не личному составу… Первому передай! Это от командования базы в Османской Империи…

Екатерина сидела в столовой и ковыряла ложкой суп. Сюда она пришла, чтобы немного скоротать время, так как уже два часа девушка ждет, когда за ней прилетит самолет. Всё-таки у нее уже были оформлены документы и перевод подписан полковником Собутыльевым. И пусть добиться подписания перевода было довольно сложно, но основные трудности еще впереди.

Только девушка подумала об этом, как ее телефон зазвонил. Некоторое время она смотрела на экран, после чего, тяжело вздохнув, ответила на вызов.

— Да, дядя… Я всё решила, — проговорила она. — Да, там есть вещи, которые меня заинтересовали, потому и перевелась. Да, знаю, что Воркута опасное место, и там лютуют новосы! Дядя, ну я уже приняла решение, всё будет хорошо!

Дядя задал еще, пожалуй, под сотню вопросов, тогда как Екатерине пришлось терпеливо отвечать на каждый из них. Правда, внятного ответа на некоторые из них она так и не смогла найти. Девушка могла бы сказать правду, что ей просто интересно, но приходилось выдумывать оправдания.