— А вот это плохо, — скривился Император. — Ладно, еще не все потеряно. Нужно срочно…

— Хотя полетела она почему-то не к новосам, — случайно перебил Императора разведчик. — Если аналитики правильно рассчитали траекторию, она направляется куда-то в Османскую империю!

— Ну, тогда всё хорошо, — облегченно выдохнул старик. — Путь туда неблизкий, да и османы прекрасно умеют сбивать ракеты. А такую большую точно снесут еще на подлете.

На этом Император окончательно расслабился и выгнал из кабинета всех, кроме разведчика. Просто с начальником разведки он хотел сыграть партейку, но сперва надо было закончить с разбором документов.

— Ну как там? Сбили уже? — поинтересовался старик, спустя какое-то время.

— Как ни странно, ракета спокойно летит уже над территорией османов, и по ней лупят из всего, что у них только есть, — удивленно проговорил разведчик и даже отправил приказ перепроверить данные.

А в ответ ему прислали видео, на котором ракета начала постепенно менять траекторию и устремилась к земле. Никто не успел ничего понять, настолько стремительно эта массивная туша упала прямо посреди пустыни, и в следующий миг прогремел такой взрыв, что три города вокруг полностью накрыло толстым слоем песка, а образовавшаяся песчаная буря не успокоится еще долгое время.

Стоит отметить, что города эти были в десятках, а то и сотнях километров друг от друга, так что взрыв получился действительно достаточно красочным.

Разведчик даже не потрудился показать экран планшета Императору. Но старик и сам не просил, он поднялся и через плечо мужчины внимательно наблюдал за происходящим на экране.

Некоторое время они просто сидели и смотрели на клубы пыли, не в силах выдавить из себя ни слова. Каждый размышлял о своем, и мысли эти были довольно тяжелыми. Как-никак, до этого момента все были уверены, что эта ракета — пустышка. И вообще, что нет никакого оружия судного дня.

— Нет, ну есть какие-то плюсы в этой ситуации, — спустя несколько минут почесал затылок Император. — Он хотя бы ударил не по городам, и нет жертв среди мирного населения. Вот это было бы жестоко…

— Согласен, — кивнул начальник разведки. — А лично меня радует, что у нас есть такие ракеты. Знаете ли, дает уверенность в завтрашнем дне.

— Вот и я согласен, — кивнул старик. — Но все равно, как-то немного не по себе… Почему я о ней не знал? Ладно, допустим, не успели доложить. Но почему в таком случае о ней знал Костя?

— Видели, да? — усмехнулся я. — Как вам? Понравилось?

— Да откуда ты взял этот телефонный номер! — вместо ответа получил гневные крики из телефона. — Это номер внутренней связи разведки, понимаешь? На него нельзя просто взять и позвонить! И уж тем более вот так просто взять и дозвониться до начальника разведки Новой империи!

— Да-да-да, сто раз это уже слышал, — махнул я рукой. — Но ракету-то видели уже, да?

— Видели… — обреченно вздохнул мой собеседник. — И что дальше?

— А дальше… — протянул я и выдержал короткую паузу. — Если не откажетесь от планов атаковать Воркуту, то следующая такая ракета полетит в вашу столицу. Смекаешь, да? Так своему императору и передай, никакой бункер ему не поможет.

На этом я и завершил разговор. Не пойму только, почему все в штабе такие бледные, и так странно на меня смотрят? Кто-то ведь даже не верил, что у нас есть такие ракеты. Потом мне не верили, что эта огромная черная махина полетит. Затем еще несколько офицеров предполагали, что взрыва не будет… А оно вон как получилось… в итоге.

Разумеется, еще вчера этой ракеты действительно не существовало. Я прочитал о протоколе судного дня случайно, в одном из секретных документов. Они предназначаются для начальников особо важных военных баз и хранятся в специальном сейфе. Заместители не должны иметь доступа к таким документам, но там был настолько простой пароль, что я не смог удержаться.

Так вот, ракету мы тоже слепили из картона. Очень полезный и удобный материал, я хочу сказать, и демоны довольно быстро могут слепить из него хоть что угодно. В данном случае пришлось призвать около сотни бесов и еще два десятка демонов-бздунов, как их называют в простонародье. Их закрепили соплом вниз, а дальше бесы с зажигалками поддерживали реактивную тягу.

И если ракета была ненастоящей, то вот взрыв… Да, взрыв вполне реальный. На самом деле ту пустыню минировали совсем с другой целью, но в итоге пришлось немного переиграть. Потом другую пустыню заминируем и подшутим над бедуинами, зато сейчас османский султан всерьез задумался о заключении перемирия.

Думаю, намёк получился предельно понятным, и теперь не придется разгребать последствия глупых планов новосов. А то, видите ли, они разозлились и их император в приступе ярости приказал стереть Воркуту с лица земли. Потому и пришлось их немного припугнуть.

Прямо в момент взрыва бесы начали скидывать фото и видео, как закрываются ракетные шахты по всей Новой империи. Причем закрывались они даже быстрее, чем открывались.

— Константин, десант уже на подходе, — окликнул меня кто-то из командиров и показал на экран. — Скоро будет первый контакт.

— Отлично, — кивнул я ему. — Пусть действуют по плану. Сегодня вечером наши пленные вернутся домой.

Десять побитых и сильно потрепанных заключенных сидели в тесной камере и вот уже несколько часов прислушивались к грохоту снаружи. То и дело стены содрогались от мощных взрывов, иногда были слышны длинные пулеметные очереди, а кто-то смог уловить звук моторов самолетов.

— Что, думаете, вас смогут освободить? — постучал по двери камеры дубинкой один из надзирателей и расхохотался. — Зря надеетесь! Вы глубоко под городом, сюда им точно не пробиться!

— Точно, вместо спасения они сами сдохнут или попадут к вам же! Хах! — поддержал его второй.

Надзиратели рассмеялись и ушли продолжать обход подземной тюрьмы, тогда как пленные напряженно вслушивались в каждый звук. Они понимали, что шансов на спасение практически нет. Но в то же время были удивлены, что за ними вообще кто-то пришел. Всем известно, насколько серьезная здесь охрана и как трудно пробиться в подземную тюрьму. Ее возводили специально для содержания особо важных заключенных и, помимо множества пыточных комнат, все ведущие сюда пути полны ловушек и неприступных оборонительных точек.

Спустя минут двадцать снова послышались шаги. В этот раз надзиратели были уже не такими веселыми.

— Чего расселись? Не надейтесь! Да, мы понесли незначительные потери, но все равно вас не спасут! — недовольно рыкнул один из них. — Смиритесь уже!

Они снова ушли, но спустя какое-то время вернулись и высказали очередную порцию недовольства. Так повторялось несколько раз, а в итоге вернулся всего один надзиратель, открыл решетку и выбросил ключи, после чего зашел в камеру.

— Мужики, я же хорошо к вам относился, да? — испуганно пролепетал он и начал быстро переодеваться в форму заключенных. — Можно, я с вами тут посижу? Скажите, что я тоже пленный, если что…

Правитель Новой империи созвал срочное совещание и теперь требовал от министров, аналитиков и военных срочно предпринять какие-то действия.

Он уже не раз пересмотрел запись, которую Костя любезно разослал по всем ведомствам. Причем ладно бы на видео был только полет ракеты и взрыв. Нет, всё это сопровождалось едкими комментариями и иллюстрациями. Мол, такого взрыва может хватить, чтобы уничтожить столько-то районов столицы, или же снести столько-то баз.

— Объясните мне, что это вообще было? — нахмурился император и посмотрел на собравшихся. — Кто-нибудь может ответить? Что это за ракета? И почему вы все так твердо уверяли меня, что складов судного дня не существует и это всего лишь блеф? М?

— Нет, ну может они только прототип сделали… — неуверенно проговорил начальник разведки. — Просто склады судного дня и правда стоят пустые, я лично видел снимки оттуда. И добыть эти снимки было, кстати, не так уж и легко.