— А ещё там их семьи, — добавил кто-то из дальнего конца стола. — Дети, жёны, старики.

— Так даже лучше.

Робертиан позволил себе улыбнуться, хотя улыбка эта не содержала в себе ни капли тепла или человечности. Если семьи отступников находятся в том же месте, это избавит его людей от необходимости разыскивать их по всей империи. Всё можно будет закончить одним решительным ударом.

— Я сам поведу рыцарей в бой и покажу, чего стоит отступничество от Великой Светлой, — объявил он, обводя взглядом присутствующих. — Всех под нож, без исключения. А тех, кто побежит, гнать в прорывы, пусть монстры сделают за нас нашу работу.

Реакция инквизиторов оказалась предсказуемой: кто-то заулыбался, предвкушая расправу над еретиками, кто-то одобрительно закивал, а кто-то заметно побледнел, хотя и постарался скрыть своё состояние за маской усердия. Робертиан прекрасно знал, о чём они сейчас вспомнили: буквально пару месяцев назад поступил доклад о поселении недалеко от диких земель, где тоже собрались бессистемные.

Тогда весь город был уничтожен, хотя и ценой серьёзных потерь среди рыцарей Света. Впрочем, набрать новых никогда не составляло проблемы, потому что желающих попасть в услужение к Светлой и повысить свой сорт всегда хватало с избытком.

Совещание продолжилось обсуждением конкретных деталей предстоящей операции. Инквизиторы разобрали примерный план наступления, распределили зоны ответственности и согласовали порядок взаимодействия между отрядами. Когда речь зашла о том, что сам светлейший поведёт рыцарей в бой, по шатру прокатилась волна воодушевления, потому что все были наслышаны о его невероятной силе, и участие Робертиана означало гарантированный успех.

Совещание уже подходило к завершению, и инквизиторы начали собирать свои записи, когда полог шатра отодвинулся и внутрь вошёл какой-то молодой человек. Двигался он совершенно спокойно, так, будто его пригласили на это собрание наравне со всеми остальными, и даже не думал кланяться или как-то иначе выражать почтение светлейшему.

Робертиан нахмурился, отмечая, что никто из присутствующих инквизиторов, судя по их растерянным лицам, не знает этого человека и понятия не имеет, как он здесь оказался. Автоматически он бросил взгляд на иконку над головой незнакомца и замер, не веря собственным глазам.

Имя: Валера

Сорт: 99

Уровень: 1

Титул: самый обычный и не подозрительный инквизитор, который участвует в этом походе.

Робертиан перечитал эту информацию раз, другой, третий, и каждый раз строчки оставались неизменными, издевательски подмигивая ему своей абсурдностью. Девяносто девятый сорт? Это вообще возможно? А что это за титул такой, это вообще бред какой-то!

— Ты кто? — наконец выдавил он из себя, когда шок немного отступил.

— Я самый обычный инквизитор, который участвует в этом походе, — незнакомец пожал плечами с таким безразличием, будто речь шла о чём-то совершенно очевидном. — Но раз вы так удивительно быстро раскусили, что это не так, предлагаю поговорить начистоту.

Рука Робертиана уже потянулась к оружию, когда незваный гость достал из кармана какой-то небольшой кристалл. В следующее мгновение артефакт вспыхнул серым туманом, который мгновенно заполнил всё пространство шатра, и светлейший почувствовал, как связь с системой обрывается. Интерфейс погас, исчезли привычные иконки и индикаторы, а дышать стало так тяжело, словно на грудь положили каменную плиту.

Он попытался воззвать к силе Светлой, но ответа не последовало. Впервые за много лет Робертиан ощутил себя совершенно беспомощным, отрезанным от того, чему посвятил всю свою жизнь.

Гость же, в отличие от всех остальных, чувствовал себя превосходно. Он совершенно спокойно убрал артефакт обратно в карман, перехватил поудобнее появившийся в руках молот и одним коротким ударом сбил Робертиана с ног. Светлейший рухнул на ковёр, не успев даже толком понять, что произошло, а незнакомец уже присел рядом на корточки и достал из кармана ещё один артефакт, мерцающий рунами камень, от которого по коже побежали неприятные мурашки.

— А теперь посмотрим, чего ты стоишь без своей светлой мрази, — произнёс он с улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего.

Если в двух словах — ничего они не стоят. По крайней мере инквизиторы без подпитки от своей любимой системы — лишь сборище скулящих беспомощных обосранцев. Другого слова тут и не придумаешь, оно подходит под общую картину идеально и главное — буквально.

Ну да, перестарался я с заклинанием, бывает. Не надо меня судить за это, и мало того, в каком-то смысле я помог им избавиться от токсинов! Один из инквизиторов даже почти сказал спасибо, ведь он уже неделю как мучился от запора и только теперь смог выдохнуть спокойно.

Но вслух он спасибо не сказал, только тихо кивнул и потерял сознание от обезвоживания. Всё же диарея штука такая, появляется за счёт неправильной работы кишечника, когда клетки слизистой оболочки начинают активно секретировать воду и электролиты в просвет кишки вместо того, чтобы всасывать их обратно, и вся эта жидкость мчится прямо вниз, увлекая за собой остатки человеческого достоинства.

Кхм… Ладно, отвлёкся.

— А теперь отвечай, — снова проговорил я, глядя этому без сомнения невероятно важному человеку прямо в глаза. Ну, то есть он сам считал себя невероятно важным, это заметно сразу по надменно вздёрнутому подбородку, по презрительному прищуру и по тому, как он пытался смотреть на меня сверху вниз даже лёжа на полу и маринуясь в собственном соку.

— Ха! Ты думаешь, что этими своими фокусами сможешь напугать меня? — оскалился он, обнажая неожиданно жёлтые для столь высокопоставленного человека зубы. — Думаешь, что использовал артефакт аномалии и всё, теперь я не смогу связаться с Великой Светлой Системой?

— Ну да, — пожал я плечами с максимально равнодушным видом, который только мог изобразить в данных обстоятельствах. — Это буквально так, ты не сможешь с ней связаться…

Артефакт аномалии? Судя по всему, говорит он сейчас про мой кристалл, ну, или изолятор. Интересная терминология, надо будет запомнить, вдруг пригодится при следующей конспирации.

— Как только я доберусь до великого алтаря, Великая снова снизойдёт до меня, и тогда ты…

— А откуда такая уверенность, что доберёшься? — усмехнулся я, но пришлось отвлечься буквально на секунду, потому что один из инквизиторов пришёл в себя и начал с громким кряхтением подниматься на четвереньки, явно намереваясь совершить какой-нибудь героический поступок.

Пум! Молот легонько ткнул его в затылок, и бедолага сразу мирно обмяк, растянувшись по полу в позе морской звезды. Удовлетворённо кивнув, я подтащил его обратно к остальным инквизиторам, сложенным в аккуратную кучку ровно посреди шатра. Получилось что-то вроде пирамиды из бессознательных тел, и если бы не запах и не обстоятельства, это зрелище вполне могло бы претендовать на звание современного искусства.

На самом деле что делать с этими утырками, я пока ещё окончательно не решил, но некоторые мыслишки все же имеются. Хотелось немного допросить самого главного, понять, что именно они планировали, как собирались заходить в дикие земли и вообще, узнать, насколько серьёзно решили взяться за наше поселение. Эта информация могла бы очень пригодиться Твердлову для планирования обороны, да и мне самому было бы спокойнее знать, с чем именно мы столкнёмся в ближайшем будущем.

Вот только всё это я уже успел узнать, просто прогулявшись по лагерю в украденной форме инквизитора. Рыцари света оказались на удивление тупыми и большую часть информации выдали без лишних вопросов, буквально за пять минут светской беседы о погоде и качестве походного рациона. Как-никак, я был обычным инквизитором, который совершенно точно тоже участвует в этом походе. Так было написано прямо у меня над головой благодаря навыку смены имени, и никто не заподозрил, что здесь что-то нечисто.