— Пф-ф! — насмешливо фыркнула девушка. — Да кто, кроме нас, в такое поверит-то? Сама посмотри…

Ведьмочка развернулась и, к моему нескрываемому ужасу, позвала сидящую за соседним столом девушку.

— Вероника, а ты в курсе, что это Линка напала на управление правопорядка?

Главная сплетница этих стен пару раз хлопнула длинными ресничками, наморщила невысокий лобик в попытке обработать полученную информацию и неожиданно громко засмеялась.

— Хорошая шутка, — в итоге выдала она и, повернувшись обратно, принялась с жаром обсуждать с подругами бурный роман, разгорающийся между первокурсницей и куратором выпускного курса травников.

Натка тоже повернулась и хитро улыбнулась с видом «ну а что я тебе говорила».

«Дожили! В нас как в боевую мощь никто не верит», — опечалил всех пессимизм.

Это что же получается, в явный бред о том, что я якобы укокошила Темного, все поверили, а в наличие у меня сил, энергии и возможностей взорвать управление — нет? Все, я отказываюсь понимать логику формирования общественного мнения.

— Лина, не томи, — едва не подскакивая на стуле от любопытства, заныла ведьмочка.

А что, собственно, я могла им рассказать?

Что Гордей перешел работать в некий Надзор и попросил меня и Рояла вытащить из застенков управления Темного шпиона Эрика, оказавшегося двойным агентом? Что для успеха операции пришлось привлечь Светлую Богиню и бывшего взломщика, а также подставить под раздачу родной, горячо любимый клан? Что в тот момент, когда мы с Патриком давали жару на верхних этажах, Машка и Гордей совершенно случайно набрели на защитную систему и семь минут спасались бегством от кровожадно настроенных фантомов? Что мне пришлось использовать рвотные, слезоточивые и кхм… скажем так, недержательные бомбочки, в то время как Патрик спасал парочку перепуганных неудачников от собственной системы защиты? Что в конечном итоге, когда Адам Роял уже успел эвакуировать из здания всех сотрудников, сработали установленные нами «паучки», и то ли мы с Триком такие рукастые, то ли срок годности зарядов давно истек, но фейерверк сработал, как самая настоящая бомба, снеся ко всем лаэрдам несколько верхних этажей здания?

И как посмотрят на меня друзья после таких-то откровений?!

Виновато улыбнувшись, я отвела глаза в сторону и наткнулась на двух Темных, замерших за противоположным от прохода столом. И все бы ничего, но как-то уж очень странно парочка нянек вела себя за завтраком. Парни напрочь игнорировали заставленный тарелками столик и вместо того, чтобы сесть напротив друг друга, чтобы было удобно поддерживать беседу, Темные предпочли усесться бок о бок, лицом ко мне.

Хм… а Кебил и Гафс, случаем, не обзавелись пагубным пристрастием Доставалы читать по губам?

Желая просто проверить неожиданную догадку, неслышно шепчу: «спасайте» и с кислой физиономией наблюдаю, как резко подрываются парни со своих мест и идут к нашему столику.

— Куратор, можно вас на секунду для важного разговора?

— Куратор? — переспрашивает Шарги. — А с каких это пор у нас соблюдаются официальные любезности?

На него выразительно посмотрели. До-о-о-олго так, при-и-и-истально, с намеком на продолжительную вечернюю тренировку…

Шарги, не занимавшийся в отсутствие Доставалы, судорожно сглотнул и заметно приуныл, а вот Натка, почуявшая, что история о моих похождениях уплывает прямо у нее из-под носа, возмущенно стукнула открытой ладошкой по столу.

— Куда?! Зачем?! — коршуном набросилась девушка на Темных.

— Это конфиденциально, — сухо проронил Гафс, в то время как Кебил уже наклонился, чтобы поднять мою сумку с вещами.

Осознав, что делиться подробностями не придется, я поспешно встала и вслед за Темными направилась к выходу, но стоило сделать пару шагов, как взгляд зацепился за хорошенькую Помазанницу Смерти.

— Объясни хотя бы взрыв! — молитвенно сложила перед собой тоненькие ручки Эмилия.

Важно оглядев готовых внимать каждому моему слову друзей, я покровительственно улыбнулась и заявила:

— На то была воля Богини…

И ведь почти не вру. Машка, наблюдавшая «фейерверк» с соседней крыши, действительно одобрительно кричала: «Жахни, Линка! Жахни! И еще разок…»

И пока Богиня радостно визжала от восторга и хлопала в ладоши, мы с Триком, кусая губы, следили за делом собственных рук.

«Неплохо вы следы замели…» — рассеянно отметил стоящий рядом Гордей, наблюдая, как медленно оседает облако гари и пыли, поднятое в небо после взрыва.

В лицо бросилась кровь, и почему-то вновь стало стыдно за вчерашнее. Настолько, что я опустила глаза и поторопилась уйти из столовой, пока не в меру догадливая и активная ведьмочка не привязала меня к стулу и не принялась пытать. Старательно игнорируя разочарованный стон у себя за спиной, я догнала ожидающих у выхода из столовой Темных.

— У тебя две пары магических составляющих? — спросил Кебил таким тоном, что стало очевидно — расписание парни вызубрили даже лучше меня.

Кивнув вместо ответа, я пристроилась между ними и решилась задать тот самый вопрос, который мучил меня на протяжении многих дней и не давал спать спокойно.

— Тринадцатый… Он как?

Кебил кинул быстрый взгляд на Гафса и, опережая напарника, торопливо выпалил:

— Идет на поправку.

И вроде бы не соврал, но природная подозрительность почуяла неладное. Притормозив, испытующе глянула на Гафса как на менее стойкого из друзей Доставалы. Этот не обманет и таить ничего не станет. По крайней мере, рассчитываю на это.

— Серьезно? Гафс, ничего не хочешь добавить к уже сказанному?

Темный немного ссутулился, что, в принципе, никак не повлияло на его рост, и, не глядя на меня, произнес:

— Никлаус просил, чтобы ты не приезжала…

— Куда не приезжала? — отупев от неожиданности, почему-то прошептала я.

— Ну как же? Уже совсем скоро вечер, посвященный помолвке Рене и твоей рыжей подружки, — напомнил парень. — Рене оформил на тебя приглашение и пропуск, но Ник… Он просил, чтобы ты не приезжала.

Замечательно! Нет, просто великолепно!

— А передайте этому раненому кретину, что он мне не указ! — неожиданно зло рявкнула на ни в чем не виноватого парня, выхватила у Кебила свою сумку и побежала вперед.

— Линка, ты сегодня идешь?

Тупое животное… Кретин… Перекачанная груда мышц…

«Никлаус просил, чтобы ты не приезжала»…

Так, значит, да? Значит, видеть меня не хочет, в позу разобиженного осла встал. Будто мне приятно любоваться на его смазливую аристократическую рожу!

«Вообще-то очень приятно, — горько вздохнуло либидо, — и не только на рожу, но и на…»

Р-р-р-р…

Он мне спину сломал… Да что там, он мою волю сломал, лишил прежнего вкуса к жизни, а я-то его всего лишь слегка порезала. Пара его царапин в сравнении с моими потерями — тьфу!

«А мы ему еще и Светимость вернули», — подлила масла в огонь жадность.

И чего это я вдруг его жалеть вздумала? Ночами губы кусала, совесть разбудила, переживала сутки напролет. И главное, за кого? За Темного! Самой смешно…

«Никлаус просил, чтобы ты не приезжала»…

Остолоп… Засранец… Скотина…

Увижу, прибью!

— Ли-и-ина! — схватив за плечи, начал тормошить меня Конни.

— А? Что? — очнулась я.

— Ну, наконец-то вышла из астрала, — заржал парень, ловя мой более-менее осмысленный взгляд.

Две пары магических составляющих пролетели со скоростью разбивающихся вдребезги надежд.

Сбежав от подруг, я заодно спряталась от профессора Зельда на задней парте в обществе двух боевиков. Пытающиеся сдать зачетную работу по составляющим аж с третьего курса, парни рассчитывали на мою помощь, но все, что я смогла решить, — это два легоньких примерчика, которые профессор дал нам в самом начале первой пары.

— Так ты идешь с нами или как? — повторно уточнил Ролли, на всякий случай еще разок с надеждой заглядывая в мою пустую тетрадь.

— Вы про что? — вставая и собираясь вместе со всеми студентами, переспросила я.