Невероятно высокий и худой мужчина недовольно поджимает губы и отводит глаза.

— Вы не читали материалы дела… — осеняет меня.

«Светлая Богиня! — поражается любопытство. — Да о чем с ним вообще разговаривать?»

Закусив нижнюю губу, я мысленно аплодирую тем, кто все это спланировал. Ну конечно же! У нового начальства и так было дел выше крыши, поэтому ничего нет удивительного в том, что он банально не успел погрузиться в материалы дела.

— Ладно, — тяжело вздыхаю я и пускаюсь в объяснения: — Бывший профессор Барадос разработал бомбу, которую невозможно засечь. С виду это обычный порошок, но при активации он начинает выкачивать из пространства магию, после чего происходит силовой выброс!

— Кхм-м… — издал кто-то из присутствующих.

Нормально, да?! Я им только что очередной «Бабах!» управления предотвратила, а на меня смотрят как на обожравшуюся гномьего самогона крыску, пританцовывающей походкой пробегающую поперек десертного стола.

К счастью, в этом недоверчивом обществе нашелся хоть кто-то, обладающий зачатками здравомыслия. Игнорируя растерянное молчание, Дин пересек допросную и опустился на корточки рядом с Эриком.

— Куда его лучше отправить: в камеру или больничку? — спросил парень и… посмотрел на меня.

Пустячок, а приятно!

— Лучше в больничку с утроенной охраной проверенных людей, — охотно отозвалась я. — Как только он откроет глаза, то начнет сдавать своих подельников, поэтому советую запастись магическими кандалами.

— С чего ты решила, что Эрик захочет сотрудничать? — поинтересовалось новое начальство.

— Парня хотели замочить свои же, — хитро улыбнулась я. — А в таких ситуациях, как правило, всегда остается неприятный осадочек.

«Разминировать» Эрика оказалось проще простого. Как я и подозревала, неизвестные использовали тот же порошок, что и Барадос, поэтому все, что требовалось, — это, грубо говоря, помыть «бомбу» теплой водичкой.

Адам Роял, который лично контролировал процесс обтирания Эрика мокрой губкой, сообщил, что, по прогнозам врачей, парню необходимо еще не меньше суток, чтобы восстановить часть резерва и вернуться в сознание.

Обсудив со мной все прошлые дела, новый шеф с угрюмым выражением на лице ушел в свой кабинет читать отчеты.

— Пошли, я верну тебя в универ, — не то предложил, не то приказал Дин.

Я смерила «командора» грозным взглядом и заверила, что справлюсь без сопровождающего. Судя по яркой мимике специалиста по подбору групп, мой отказ его покоробил, но спорить парень благоразумно не стал, отпустив меня восвояси.

Поэтому теперь я прятала лицо в воротник куртки, спасаясь от холодного ветра, и в гордом одиночестве медленно брела по тропинке в сторону УГМ-ки.

Можно, конечно, было воспользоваться порталом управления и вернуться в больничную палату, но мне хотелось проветриться и немного пошевелить мозгами.

К тому же лежать, тупо уставившись в потолок, было банально скучно!

Стараясь поменьше нагружать больную ногу, я отсутствующим взглядом смотрела на дорожку и размышляла.

Если восстанавливать события в хронологическом порядке, то получаем следующее.

Барадос и Ариган находят золотой круг в катакомбах с наскальной живописью предков, похищают меня и накачивают несколько камней агатина магией. Далее сынок руководителя дотрема прореживает ряды блондинок с целью добраться до Эмилии. После чего Эрик, воспользовавшись военными действиями, в которые вовлечены все, кому не лень, химичит чего-то в катакомбах, а при моем появлении ведет себя и того непонятнее — просто сваливает через портал.

И вот теперь, спустя почти шесть недель тишины и спокойствия, кто-то безжалостно использует Эрика, чтобы подорвать управление.

«Управление или одну конкретную любопытную идиотку?» — влезает в ход моих рассуждений салатовый дракончик.

Я спотыкаюсь и морщусь от резкой боли в бедре.

Покушение?

Сомневаюсь! Есть тысяча забавных, простых и изящных способов, чтобы вывести меня из игры. Кто бы ни стоял во главе этой многоходовой операции по возврату богов, он определенно рассчитывал на грандиозные масштабы разрушений и массовые смерти…

Я снова оступаюсь, но теперь даже не обращаю внимания на мелькнувшую боль.

Видящие!

В первом случае мы все посчитали, что взрыв имел отвлекающую цель ради того, чтобы Барадос и Ариган успели забрать мантикор, камни и круг из хранилища… Но что, если это не так? Точнее, не совсем так!

Что, если кто-то хотел, чтобы отдела Видящих в управлении больше не было?!

Мысль кажется мне до того интересной, что, наплевав на все, я активирую портал и за один шаг оказываюсь на крыльце университета.

Забежав в главный корпус, притормозила у стенда с фотографиями преподавателей и лихорадочно начала искать того, кто бы смог мне помочь.

Природную силу Источников условно делили на две категории: собственно магию и ворожбу. Первой занимались как наукой, вторая была больше в спектре экстрасенсорных способностей.

При должном старании научным основам магии можно было научить кого угодно — этот факт подтверждали многочисленные группы теоретиков, к коим относилась и я сама.

С ворожбой все было куда сложнее. Чтобы попасть на этот факультет, нужно было иметь особенный дар. Проблема состояла в том, что научиться использовать этот дар было практически невозможно ни одним из имеющихся в арсенале магов методом.

На отделении ворожбы было четыре факультета: видящие, предсказатели, ведьмы и колдуны.

Изначально Натка должна была учиться среди таких же взбалмошных, эмоциональных ведьмочек, но подруга уперлась всеми конечностями в дверной косяк приемного отделения и с гордым видом заявила родителям, что не видит необходимости обучаться тому, что ей дано от рождения. Самостоятельно сдав вступительные экзамены на факультет травников, она помахала ручкой немногочисленной кучке зачисленных ведьмочек и принялась с переменным успехом постигать новую науку.

Отчасти я была согласна с ней. Видящих, предсказателей, ведьм и колдунов учили только одному — умению держать свою силу под контролем.

И не то чтобы это было неважно, но… Но не пять же лет одного и того же!

Просмотрев фотографии всех педагогов по несколько раз, я сердито сжала кулаки, понимая, что самостоятельно в этой ситуации не справлюсь.

Кидаю взгляд на круглый циферблат часов. Время завтрака, а значит, большая часть студентов поглощает бутерброды и активно сплетничает о вчерашнем поражении предсказателей.

Точно… Сплетничает!

Радостно улыбнувшись, я похромала в сторону столовки.

— Линка?! — возмущенно стрельнула в мою сторону зелеными глазами ведьмочка, едва я приблизилась к любимому столику.

— А мы думали, тебя из больницы не выпустят до вечера, — растерянно прошептала Эми.

— Завтракать будешь? — уточнил Шарги, двигая ко мне тарелку с тремя бутербродами.

Я глянула на стол голодным взглядом и подумала было согласиться на легкий перекус, но тут же заметила противную морду Крысеныша и потеряла всякий аппетит.

— Я по делу! — буркнула я и завертела головой. — Веронику кто-нибудь видел?

— Так вот же она, — ткнула Натка в соседний столик, где, сдвинув макушки, шушукалась компания девчонок. — А тебе зачем?

— За надом… — все так же без настроения фыркнула я и, не прощаясь, отошла.

Теоретиков с первого дня учат добывать информацию из любого источника знаний. В данном случае ценными сведениями я собиралась обзавестись у главной сплетницы универа.

Отозвав девушку в сторонку, я быстренько выпытала у нее, кто из видящих подрабатывал на стороне, и, уточнив адреса лавочек, поспешила прочь.

Вернее, попыталась, но у выхода из столовки была перехвачена загребущими лапищами Темного.

— Руки убрал, пока я тебя не прирезала, — агрессивно рыкнула я, пресекая попытку Никлауса коснуться меня.

Темный руку убрал, но посмотрел с такой обидой, словно я безжалостно растоптала его надежды на светлое будущее.