Меня, судя по всему, послали, но сделали это по-дружески, на эльфийском. Вроде бы по интонации все понятно, а обидные слова не произнесены.

Громко хмыкнув, я обнаружила на подоконнике знакомую коробку и ломанулась к ней.

– Ты почему не сказал? – проходя мимо, обвиняюще тыкаю эльфа локтем в бок, ибо руки заняты ношей.

– Некогда было, – отмахнулся непривычно-задумчивый товарищ и полез на полку за какими-то пузырьками.

Приплясывая от нетерпения, я плюхнулась на свободное кресло, сгрузила коробку у ног и полезла внутрь.

Если верить горцу, теперь у меня есть переводчик. Естественно, как работает этот самый переводчик, никто бедной несчастной Пустышке не объяснил, видимо, полагаясь на ее ум и находчивость, так что сейчас еще предстоит разбираться, как эта штука функционирует.

Наугад раскрыв первый попавшийся под руку дневник, я с удивлением обнаружила все те же непонятные закорючки на Древнем.

Скол! А я уж понадеялась, что все будет легко и просто.

Дернув рукав свитера, я не нашла ничего более умного, чем приложить страницу дневника к коже. Страница подарила ощущение прохлады, чем, собственно, дело и ограничилось.

Еще раз глянула на строчки. Увы, результат остался прежним, я была словно плохой студент: смотрела книгу и видела там…

«Чего тебе?» – стукнула в голове мысль.

Я растерянно оглянулась по сторонам, прислушалась к телу, но крайне разговорчивые органы и иной филей в этот раз обалдело молчали.

«Да не парься, с катушек ты еще не съехала, – фыркнул голос. – Хотя в башке у тебя просто офигеть как оживленно!»

Я испуганно икнула и, повинуясь какой-то внутренней догадке, глянула на руку.

Ну, Сайки… Ну, козлина зубастая!

Запястье правой руки обвивал ярко-салатовый дракончик, уютно устроив крупную мордочку на сгибе сустава с внутренней стороны.

«Нравлюсь?» – неожиданно спросил крылатый и нахально подмигнул.

Машинально коснулась пальцами рисунка и вздрогнула, потому что дракончик оказался неспокойным и, резко вильнув всем телом, заполз выше.

«Я как-то не фанат прикосновений» – пояснил он и повернул ко мне морду. – Так будешь пялиться или предпочтешь почитать?»

Поспешно вернув отпавшую челюсть на место, я еще раз заглянула в дневник, и глаза тут же выхватили первую строчку абзаца: «…но это не играет роли, когда происходит процесс перевоплощения высшего демона…»

В кисти появилось небольшое жжение – это дракончик привлекал мое внимание.

«Советую начать с серой тетрадки, – пробурчал он, красиво перетекая всем телом на внутреннюю сторону руки. – Тебе же интересно почитать про своего песика. Так?»

К слову, интересно мне было почитать все, но дракончик был прав: приоритетнее узнать сначала о происхождении Рокки, который в данный момент увлеченно играл с грязным носком эльфа.

Выудив из коробки нужный дневник, я подтянула ноги на кресло, накрылась валяющимся рядом пледом и погрузилась в чтение.

– Юлик! – возбужденно потянула я парня за резинку штанов.

Отпущенный край звонко хлопнул по голой пояснице эльфа, и на меня тут же крайне недовольно посмотрели.

– Я спать, – оповещаю приятеля, с интересом наблюдая, как по гладкой коже на груди эльфа медленно сползают капельки пота. – А обязательно, чтобы такая жара в комнате стояла?

– Да.

– А можно я буду спать в одной из твоих рубашек?

– Да!

– А можно я лягу у стеночки?

– Да!

– А можно…

Не выдержав, эльф развернул ко мне неидеальный профиль и схватился за голову.

– Светлая Богиня! Да можно все, что хочешь, только не мешай!

Независимо пожав плечами, я двинулась к объемному шкафу с вещами Юлика, старательно пряча улыбку. Бедные мужчины, как же тяжело у них обстоит дело с нервами и терпением! Зато теперь благодаря моей небольшой хитрости хозяин комнаты дал добро на все, что захочу. А хочу я взять Рокки в постель.

«Блохастого? В постель?» – поразился дракончик, циркулируя под кожей на моем запястье.

Я от такого заявления аж споткнулась и больно треснулась лбом о дверцу шкафа.

«Слушай, а ты желчному пузырю случайно не родственник?» – неожиданно поинтересовался желудок, помогая разогнать звездочки в глазах.

«Очень смешно», – фыркнула хвостатая рептилия и благоразумно замолкла.

Глянув на застывшую татуировку, я облегченно выдохнула, выбрала на роль ночнушки одну из белых рубашек эльфа и быстро переоделась.

Подхватив сонного Рокки, заползла на постель и, свернувшись калачиком поверх одеяла, закрыла глаза.

Если верить родственнику Конни, щенок был одним из сторожей лаэрдов – так называемым Сумрачным псом. Из стихийных записей и обрывков отдельных предложений я неожиданно узнала, что такие псы могли ходить за грань вместе со своими хозяевами.

Я, конечно, пока за ту самую грань не планирую, даже с наличием билетов и запакованных чемоданов, а вот попробовать втащить Рокки за собой в осознанный сон – можно.

Пространство сновидений, как всегда, встретило меня ощущением свободы и сознанием, что здесь возможно все и даже больше.

– А я уж хотел идти за тобой, – светло улыбнулся Крестный, встречая меня у развилки.

Обняв его, прижимаюсь к самому дорогому для меня человеку, заменившему собой сразу двух любящих родителей, а потом ойкаю и начинаю оглядываться.

– Рокки! – с надеждой в голосе позвала я, но пространство сновидений ответило лишь мерным гулом.

«Пролет», – ехидно заржал дракончик.

«Слушай, а ты надолго к нам?» – уточнил все тот же желудок.

«Как получится, а что? Замутить со мной хочешь?» – заржала еще громче рептилия.

– Что-то не так? – проницательно глянул Крестный, отвлекая меня от набирающей обороты перепалки внутренних голосов.

Я кивнула и принялась быстро посвящать его в курс дела. Рассказала про печальный итог расследования серии убийств блондинок, затем – про записи в дневниках, потом опять перескочила на тему расформирования управления безопасности и тотального отпуска для боевиков. А потом неожиданно призналась:

– Если в этом как-то замешан руководитель дотрема, то мне совсем крышка?

Крестный успокаивающе погладил меня по голове и тепло улыбнулся:

– Ангелина, а ты помнишь хоть один год своей жизни, когда тебе бы не угрожала эта самая пресловутая крышка?

Я помимо воли улыбаюсь. А ведь и правда, угроза крышки всегда была и по ходу будет в моей жизни – с этим мало что попишешь.

Светлая Богиня, зачем ты создала меня такой? Ну, хоть намекни!

– Сегодня будем тренироваться в другом месте, – вглядываясь вдаль, сообщил Крестный.

– Уху, – кивнула я и нахмурилась. – А что случилось со старым?

– Ничего, – ровно ответил Крестный, хотя в глубине его глаз водили хороводы озорные смешинки. – У Быка появился новый ученик, – добавил он.

– Бедняжка… – искренне посочувствовала я неизвестному товарищу по несчастью и неожиданно замерла. – Крестный, ты слышишь?

Глава клана резко застыл на месте, его лицо посуровело, а тело подобралось, готовое атаковать или защищаться.

Я тоже постаралась изобразить что-то похожее на боевую готовность, но, если честно, на фоне наемника такая попытка выглядела невероятно жалкой.

– Что ты слышала? – одними губами шепнул Крестный.

– Кто-то кричал, – ответила я, вертя головой в надежде определить, откуда доносился звук, и замерла.

Слабый женский крик, полный ужаса, был еле различим. Не знаю, как моему сознанию удавалось фиксировать далекий звук, – но факт оставался фактом.

Крестный быстро коснулся моего плеча, забирая на себя часть ощущений, и неожиданно выдохнул:

– Это не здесь…

А затем я услышала визг до смерти перепуганного Рокки и резко села на кровати.

Выровняв дыхание, оглядела постель, перекатилась, глянула под кровать в надежде, что малыш опять спрятался там, но нет…

Встала, торопливо прошлась по комнате, заглядывая везде, куда могла сунуть нос, но итог мне не понравился еще больше: Рокки в комнате не было.