– Гауф! – согласился малыш, продолжая накручивать круги вокруг стула, на котором я стояла.

Закинула сумку с принадлежностями и настоятельно порекомендовала щенку не безобразничать в отсутствие старших. Я была так зла на парней, что, возвращаясь в столовую, упустила из виду существенную деталь, а именно – Наткину потрясающую чуйку. Ведьминская сила активизировалась, едва я села за столик и придвинула к себе тарелку.

– А-а-а-а-а! – оглушительно заорала девушка, вскакивая со своего места.

– Что случилось? – тут же всполошились Эми и Шарги.

– А-а-а-а-а-а-а-а!!!! – злобно орала Натка, тыча в меня пальцем.

На нас тут же обратили внимание все, кто присутствовал в столовой, а Натка, никого особо не стесняясь, продолжала орать как резаная и демонстрировать свое несогласие.

Конечно! Мы же пять лет назад поклялись на мизинчиках, что выйдем замуж вместе, а тут такое…

– Ты!! Ты!!! – наконец смогла выдавить из себя что-то связное подруга.

– Ната, успокойся, – шепчу одними губами. – Никуда и ни за кого выходить я не собираюсь!

Настроение ведьмочки моментально улучшилось, она замолчала и окинула меня сосредоточенным взглядом.

– Ой, ошиблась! Не ты! – выдала она на всю столовую и села обратно на свой стул.

Наблюдавшие за бесплатным цирком студенты разочарованно развернулись, и уже через пару минут столовая наполнилась привычным гулом голосов. На нас уже не косились, давно смирившись, что от ведьм можно ожидать, чего угодно.

– Не хочешь объяснить, почему у тебя на пальце обручальное кольцо? – зашипела подруга и дернула мою руку к себе. – Дай, хоть камушек заценю… Ого! Да это же фамильный перстень.

– Ната!

Я недовольно вырвала конечность и, развернув перстень гербом вниз, спрятала руку под стол.

– Ну, что опять Ната? – возмутилась девушка и глянула на застывших от удивления Темных. – Ребят, а вы чего молчите? У Линки кольцо на пальце, а почему-то никто, кроме меня, не реагирует.

Эми и Шарги синхронно отмерли и… обернулись!

Ой-ей! А я-то наивно полагала, что видела все степени бешенства на лице Крысеныша… Взгляд серых глаз не просто опалил: он буквально прожег во мне две дыры размером с мяч от бакетбола, после чего парень смилостивился, моргнул и уставился в пол.

Светлая Богиня, ему-то чего злиться?

– Страшный человек! – покачала головой ведьмочка и пнула меня под столом ногой. – Ты рассказывать будешь или как?

– Или как… – созналась я и принялась есть левой рукой. – Кстати, Шарги, – резко сменила тему, чтобы отвлечь невероятно активную при слове «свадьба» ведьмочку, – Доставала успел сообщить тебе хорошую новость или доверил это приятное дело мне?

Темный задумчиво почесал щеку и нахмурился:

– Ты о чем?

– Значит, не сказал, – сделала вывод я и торжественно сообщила: – С сегодняшнего дня я тоже тебя тренирую!

– Класс! – искренне обрадовался парень и, наклонившись вперед, шепнул: – А может, есть способ как-то заменить тобою Хорста пожизненно?

Развожу руками, всем видом демонстрируя, что даже я не всесильна.

– В Скол вашего Хорста! – нетерпеливо рыкнула Натка. – Ты мне лучше скажи, как тебе удалось уговорить парня взять тебя в жены? Нет, – замахала руками она, – тут и так все понятно: нож к горлу, петлю на шею… Но как твоему женишку удалось уговорить на свадьбу тебя?

Молчу и загадочно улыбаюсь, потому что не знаю, что сказать, чтобы ложь прозвучала правдоподобно, а придумать не могу, потому что…

Потому что Доставала смотрит!

Под этим проникающим взглядом хотелось провалиться сквозь пол и спрятаться. Причем куда-то очень далеко и надежно. Желательно – в бронированный сейф банка!

– Уговорить на свадьбу… – задумчиво повторила я последние слова подруги, и в голове тут же завертелся очень миленький план.

– Натусь, – двигаюсь к подруге вместе со стулом так, чтобы хоть немного спрятаться от прожигающегося взгляда Крысеныша за сидящим напротив Шарги, – мне нужна твоя помощь в организации свадьбы!

– Что? – коллективно воскликнули все сидящие за столом.

Пригнувшись так, чтобы у Крысеныша не осталось ни малейшего шанса прочитать по моим губам хоть что-то, тихо попросила подругу:

– Натка, ты свечку подержишь?

В связи с невероятно медленным восстановлением лабораторий и острой нехваткой аудиторий, ВУД решил объединить некоторые курсы, дабы студенты не сильно отстали от учебной программы. Поэтому сегодня на пару по магической этике пришли сразу три группы: теоретики, техники и самая малочисленная группа отделения ворожбы – Видящие. Отстраненно наблюдая, как впереди рассаживается стайка подавленно-тихих девушек, я невольно вспомнила о недавно прогремевшем в управлении взрыве.

«Все будет хорошо», – сказала я тогда Карет Миролл, лежащей в палате среди умирающих от потери резерва Видящих.

«Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает…» – пронеслось в голове ее предсмертное пророчество.

– Ли-и-нк! – потормошил меня за плечо староста группы Жош. – Ты чего залипла?

Я мотнула головой, отгоняя мрачные мысли, слабо улыбнулась парню и, подхватив свои вещи, спустилась вниз.

– Привет, не занято? – поинтересовалась я у Малены.

Обладательница впечатляюще большой груди, с которой в университете могла посоперничать одна только Роззи, приветливо улыбнулась и немного подвинулась. Плюхнувшись рядом, я пригнулась так, чтобы спрятаться за широкую спину сидящего впереди парня с факультета технической магии.

– Маленочка, мне очень нужен твой совет, – просительно сложила я ручки и, увидав заинтересованный блеск в глазах Видящей, торопливо пересказала девушке предсмертное пророчество Карет Миролл.

– Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает, – задумчиво шептала Видящая. – Огню открой душу – он спасет. Только осторожнее со смертью – в дом не входи. И помни – круг не должен напитаться…

– Ну что? Есть какие-то мысли? – с надеждой в голосе прошептала я.

Малена погрызла кончик карандаша, затем с сосредоточенным выражением на лице нарисовала в уголке тетради сердечко и наконец глянула на меня.

– Честно? Белиберда полнейшая, – фыркнула она. – Линка, только пойми правильно. Дар видеть будущее весьма специфичен. Мы не можем видеть четкую картинку, поэтому стараемся максимально точно описать увиденное. В твоем же случае Видящая, напророчившая тебе эту чушь, выпила или съела что-то противозаконное.

– М-да?

Я припоминаю, в каком плачевном состоянии была Карет, пророча все это, но интуиция активно спорит со здравым смыслом, не желая мириться с фактами.

– Ну вот как можно открыть душу огню? Или войти в дом смерти? – скептически качает головой Видящая. – К тому же что еще за: «Монстр владеет камнем и монстров ночи призывает»?

– А, ну это-то как раз уже сбылось, – замечаю я, припоминая подчиненных закланием Темных мантикор и профессора Барадоса с набором хирурга-мясника вместо пальцев.

Малена выводит еще одно сердечко в уголке тетрадки и уверенно качает головой.

– Такого просто не может быть, – шепчет она. – Обычно все картинки пророчества воплощаются в жизни друг за другом, с интервалом в десять-пятнадцать минут. Так что не бери в голову!

Вежливо улыбнувшись и поблагодарив Малену за помощь, я откидываюсь на спинку стула и с задумчивым видом перебираю в уме услышанную информацию – ведь если обе Видящие правы, то все напророченное Карет мне еще только светит.

«Зато теперь мы предупреждены», – пытается поднять настроение оптимизм.

«Да-да! – неожиданно поддерживает его пессимизм и после небольшой паузы добавляет: – Мы все умрем!»

Громкая трель звонка отрывает меня от сосредоточенных раздумий.

Спешно покинув аудиторию, я торопливо иду по коридору. На автопилоте уворачиваюсь от летающих тут и там нестабильных студенческих заклинаний. Прохожу мимо стайки первокурсников, отсиживающихся за диваном, невесть как оказавшимся в коридоре.

– Не переживайте, через пару лет вы тоже так научитесь! – пытаюсь поднять их моральный дух и, удалившись на пару шагов, еле слышно добавляю: