Вполне могло статься, что противники пережили объемный взрыв из собственных орудий и было бы вполне логичным решением с их стороны огрызнуться напоследок.

Так собственно и произошло. Спустя пару секунд «загавкали» шотганы. Нервный Ром выматерился, но Дим продолжал держать бот в горизонтальном состоянии. В принципе, для бронирования Фантома они не опасны и призваны скорее обнулять силовые щиты, нежели наносить урон. Но зачем подставляться?

Более рациональным будет прикинуться очередным холмиком и дождаться, пока застынет расплавленный песок, а затем просто расколоть хрупкую ловушку и дождавшись полной перезарядки силовых щитов ударить из всех калибров. В том, что у них получится одолеть эти недоботы, Дим не сомневался.

Прежде чем дым начал рассеиваться из него появились две фигуры. От жёлтой краски не осталось и следа. Теперь боты были больше похожи на обрубки убогих. Покалеченные, с застывшими пузырями выгоревшей краски и оплывами бронелистов. И тем не менее обе машины держали оружие наготове.

— Сейчас я их… — зло произнес Ром.

— Нет. Открывай огонь из основного орудия и не рискуй, — напомнил Дим.

Напарник зло выругался, и пусть по-своему, но последовал совету. Ром почему-то решил подкорректировать карту уязвимых мест и спустя секунду, когда метки на противниках изменились, он открыл огонь из вспомогательного орудия. Два залпа слились практически воедино, а спустя мгновение на песок рухнули оба, когда-то жёлтых, бота.

Напарник хотел было расстрелять спасательные капсулы, но Дим не позволил. И дело было даже не в гуманности. Люди, считающие что право сильного дарует им индульгенцию на рабовладение, не заслуживают жизни. Основной причиной, почему Легат перекрыл орудия, было сохранения энергии.

Да, они выполнили задачу и разобрались с платформой, но бой под стенами Второго Рима был в самом разгаре. К тому же где-то на другой стороне города, Яр Грач в одиночку пытается сдержать Мехмеда Венценосного. Ещё безусый подросток не побоялся выйти против великого полководца, на чьём счету покорение Южной и Северной Арабии, Египетского Халифата, Мавритании и захват Крита, который он совершил в одиночку. Ну или почти в одиночку.

С ним всегда был верный спутник — Гуль. Единственный, насколько Диму было известно, не прототип, а полностью функционирующий боевой бот девятого поколения, был тем аргументом перед которым небольшие доминионы сами открывали врата. И сколько бы раз в день не твердил, что самым смертоносным оружием является человеческий гений, то тут он должен был признать — Мехмед и его Гуль были достойны друг друга.

— Высвобождаемся, — произнес Дим, открывая ложемент собственной капсулы. — Перерыв пять минут и в бой.

Нервное напряжение почему-то сказывалось на организме, который устал будто от суток напряжённой работы. И это нужно было исправлять.

— Ты понимаешь, что наши ребята сейчас бьются не на жизнь а на смерть, и в это время ты собрался есть? Серьёзно? — с неодобрением и какой-то брезгливостью удивился напарник.

— Персональный автодок говорит что у меня понизился сахар. А это сказывается на усталости и мыслительной работе, — Если тебе не нужен перерыв, то можешь начинать без меня.

— Уж не сомневайся, — буркнул Ром, продолжая освобождать ногу Фантома из стеклянной ловушки.

Открыв пищевой рацион Дим потянул за верёвку на дне банки. «Котлеты с пюре и горчичным соусом» — прочитал Дим. Быстро в употреблении, сытно и, что самое главное, невероятно вкусно! Отлично!

Открыв банку, достал свой тесак и подцепил на него котлету. Было неудобно, поэтому парень просто запихал её в рот начав пережёвывать и в этот момент Ром освободился от ловушки, переводя машину в режим форсаж.

Дим слетел с края ложемента, банка выскочила и скрылась где-то под приборным щитком. Но самое неприятное это то что он прикусил язык. Это что, Ром так мстит за то что Диму необходим перерыв? Кое-как борясь с качкой, парень забросил своё тело в ложемент.

Дожёвывая котлету с металлическим привкусом собственной крови, Дим запросил в автодоке порцию глюкозного раствора и подключился к управлению. Парень хотел было упрекнуть пилота за поспешность, но забыл об этом едва увидев изображения с камер.

Фантом не таился и не прятался. Не боясь быть замеченным, он на максимальной скорости шёл в тыл скованных боем врагов. Не понял сразу что делают напарник, Дим решил что Ром потерял самообладание и сейчас начал самоубийственную атаку.

Легат уже хотел было инициировать принудительный перехват управления, как увидел то, что Фантом всё ещё находится в режиме невидимости. И не просто находится в режиме, а его действительно никто не замечает! При такой скорости передвижения, графическое ядро не может адекватно оценивать находящиеся рядом текстуры и по идее Фантом должен пестрить текстурами не хуже фейерверка. Но их по-прежнему никто не замечал. Как такое возможно?

Прежде чем мешать напарнику стоило разобраться в ситуации и, отделив ещё один поток сознания, Дим подключился к симуляции графического ядра.

Для начала нужно было разобраться, почему противник игнорирует несущийся на них бот, который переливается текстурами точно новогодняя ёлка. Включив эмуляцию голографических спрайтов и текстур, парень захотел посмотреть как выглядит бот и от увиденного перехватило дух.

Система работала не просто безупречно… То что увидел Дим было просто невероятно!!! Каким-то образом искусственный интеллект Фантома научился не только накладывать текстуры без графических артефактов. Теперь его творение, на ходу, без поддержки пилота, моделировало не только трёхмерные спрайты, но и научилось симулировать экшен сцены!!!

Вот и сейчас, для окружающих, несущийся в тыл противника Фантом выглядел не как боевой бот, а представлялся имитацией пулеметного огня! Фантом бежал на форсаже, но окружающие видели только громадные фонтаны земли поднимаемые чьим-то неведомым пулемётом и взрывы.

Всё это время Фантом прятался на виду, и, видящие шлейф попаданий крупнокалиберного пулемета, противники спешили как можно скорее уйти с траектории смерти!

Гениально! Но как изолированный искусственный интеллект бота смог обучиться этому самостоятельно? Или не самостоятельно!?

— как ты это сделал? — одними губами произнес Дим.

— Ты про голографическую имитацию взрывов и трассеров? — усмехнулся Ром. Парня вновь накрыл боевой кураж. — Ну, ты бросил меня одного посреди чужого доминиона, нужно было как-то выкручиваться!

Засмеялся он и прямо из невидимости выпустил по спинам противника очередь из плазмогана.

Первый «везунчик», бот шестого поколения потерял опорную ногу и завалился на бок. Пилот второй боевой машины Халифата был по сообразительнее и успел перевести силовой щит на спину. За что и поплатился. Химера, которой управлял Леон сиганула на него всеми шестью лапами, а хвост-пробойник вошёл сверху на добрые пару метров и только потом произвел залп.

Эффект был поразительным. Нечто подобное Дим видел в детском доме, когда ради развлечения старшие подростки засовывали шутиху в рот ящерицы. Бедное животное разрывало так, что более-менее целым оставался только хвост. Вот и тут произошло нечто подобное. Четыре опорные ноги остались стоять на месте, в то время как самого корпуса уже не существовало.

А Фантом уже несся к следующей жертве. Четыре «пятерки» халифата наседали на крафт кого-то из киевлян. Сельскохозяйственный бот, переделанный скорее в передвижное артиллерийское укрепление, медленно сдавал назад, грозя раздавить под собой минометные расчёты. Не выходя из невидимости парень начал накапливать заряд плазмогана. До максимума перезарядки было ещё четыре секунды, но Ром почему то проигнорировал эти цифры.

Бросившись на спину врага слишком занятого продавливанием силовых щитов, Фантом отклонил сегментарный хвост в бок. Не ожидавший такого, противник выпустил целую очередь в небо и начал заваливаться на спину. Фантом тут же прыгнул к другому. Дим хотел было крикнуть напарнику что сейчас они получат заряд шотгана в спину, как это было уже не актуально.