— Спасибо о Великий Султан, — произнес он не смея поднять головы.

— Этот шелудивый пёс все еще дышит! И я не понимаю почему… — в голосе Султана зазвучал металл.

— Отец, — раболепно залепетал Талим. — Мне показалось, что быстрая смерть слишком легкий путь для этой собаки. Кроме того, Легат Дим Сет обладает широкими знаниями в роботостроении и пока мы не выудим из его головы все тайны, убивать его будет расточительством.

Султан засмеялся.

— Ты мыслишь как истинный правитель, сын мой, — Баязит положил руку на голову сына. — Прямо как Селим… — произнес он с горечью в голосе, но тут же встрепенулся. — Талим, сын мой, ты доказал свою верность и не раз демонстрировал острый ум. Думаю ты созрел для того, чтобы получить Ключи от Стамбула.

— Отец? — выдохнул парень. Может быть он был хорошим актером, а может и в самом деле предложение отца удивило его. Ведь получить Ключи, значит стать наместником. Но не далекой провинции, а самого Стамбула — города. чьим хозяином испокон веков мог считаться только Султан!

— Не спеши благодарить меня, сын, — опять же твердо произнес Баязит. — Ведь ты получаешь Ключи не от вечно цветущего Отца доминионов. Я вверяю тебе наместничество столицы, у которой накопилось множество проблем. Считай это очередной проверкой, ведь от твоих успехов зависит не только благополучие Стамбула но и твоя собственная судьба.

В ответ сын Султана встал на колено, а его взгляд наполнился решительностью.

— Я с честью принимаю эту ответственность, — он приложил кулак к груди. — И даю обет: не брить бороды пока город не зацветет как раньше.

— Это мелочи, Талим, — обрубил его Султан. — Для начала, ты хотя бы поймай пособников этого пса. Таинственный невидимый бот разоряет наши склады, нападает на патрули и сеет смуту среди горожан. Займись этим.

Султан сделал небрежный жест рукой намекая на то. что аудиенция окончена и Талим, а следом за ним и Дим. пятясь направились к выходу.

— Ну что, Улус, — обратился к Диму Талим. — Как ты планируешь ловить диверсанта?

— Я? — удивился парень.

— Естественно, — хмыкнул Шехзаде. — Или ты думаешь что вольная для твоего рода достанется тебе просто так? Не забывай, чтобы я смог исполнить своё обещание мне сначала нужно стать султаном.

Тут Дим задумался.

— Тогда мне нужно больше полномочий, мой господин, — произнес парень.

А через секунду интерфейс просигнализировал о том, что отныне Улус Бей Арно получает титул Визиря третьего сына султана и правителя доминиона Стамбул!

— Теперь у тебя есть все, — произнес Талим бросив вместо прощания: — И не затягивай с этим.

Значит Талим решил полностью подмять Улуса под себя. Использовать разведчика который больше года прожил среди неверных это умно. К тому же, в случае неудачи не придётся искать козла отпущения. Тогда не придется и выполнять обещание по независимости Багдада. Удобно.

Но и Дим был не против такого расклада. Ведь теперь парень мог действовать от имени Талима! Пусть и на короткий срок, но это развязывало Диму руки. Ведь какой теперь смысл в диверсиях, если он может просто приказать открыть ворота города и впустить сводную армию Конфедерации в Стамбул!

Думал ли он о том, что сможет достигнуть подобного? Нет! Ведь целью диверсии было именно убийство императора, которое сорвалось, когда Дим попробовал просчитать последствия своих действий.

А ещё Дим понял что начал ошибаться, что снижало эффективность. Другой на его месте сказал бы что ошибаться — человеческая черта. Вот только стоило признаться, человеческого в нем немного.

Он никогда никого не любил. Он никогда не радовался так, как радуются другие люди, лишь испытывал удовлетворение. Даже его эмоции — суррогат, имитация которая позволяет ему наладить вербальный контакт с остальными людьми.

Но если он начал ошибаться, не значит ли это что Дим стал человечнее? И что стало тому причиной? Общение со своей командой? Скорее всего. Ведь раньше он относился к ним как к инструменту достижение своих целей. Но после того, как Марк попал в больницу Дим понял, что лидер его группы дорог ему. И первое что он сделает когда появится в Чёрном Утёсе — навестит парня.

— Стоять, — Дим окликнул шестёрку гвардейцев Султана, которые как раз выводили закованного в металл Александра.

Контролирующие Александра охранники остановились. На их лицах читался диссонанс. Ну ещё бы. Здесь, во дворце Султана, гвардейцы подчинялись только представителям венценосной семьи и нескольким визирям, коим теперь считался и Дим.

— Снять наручники, он мне нужен, — властно произнес Дим.

— Запрещено, — мотнул головой один из золотых воинов. — Заключённый Дим Сет должен быть доставлен в Корпус Дервишей. Приказ Шехзаде Талима.

Дим посмотрел на его звание. Биндаши, что в иерархии Конфедерации можно было приравнять к мех-майору. Такое звание не просто передается по наследству, нужно ещё и доказать свою пригодность. А значит перед Димом стоял закалённый войной гвардеец.

— Не спорю, но шехзаде Талим приказал мне поймать лазутчика, а этот неверный будет выступать в роли приманки.

Несколько секунд гвардеец молчал. Может быть советовался со своим прямым начальством, может быть просто обдумывал. Но в конце концов он сдался и предложил компромисс.

— Хорошо, но только до вечера и мы будем постоянно с вами.

— Вот и договорились, — произнес Дим и махнул рукой приказывая следовать за собой.

Таким же образом, используя полномочия визиря, Дим завербовал четыре группы механизированных мамлюков — все что были в городе. Естественно Талим, давший ему власть. должен был знать об этом и видеть то, что его ставленник не сидит сложа руки. Но задумка этого действия была в том, чтобы разом уничтожить все сколько-нибудь боеспособные механизированные силы города.

Штурм назначен уже на эту ночь и нужно сделать так, чтобы потери Конфедерации были минимальны. И на этот счет у Дима тоже был план.

— Визирь, в чём ваш план? — даже не поинтересовался, а потребовал глава золотых гвардейцев.

Он был в своем праве. Как-никак он не просто выходец из знатного рода но и боевой офицер по своему званию лишь немного уступающий Легату.

— У пленника имеется нейроинтерфейс. Технологии Конфедерации превосходят наши, а потому в них имеется функция связи без вышек. Как только лазутчик засечет своего Легата он непременно попытается отбить его.

— Глупый план, — золотой гвардеец не стесняясь раскритиковал его план. — Обладая невидимостью он прежде всего засечёт нас, а значит вряд ли попытается напасть на превосходящие силы отряд.

— Калиф Тай Гумри, — Дим впервые обратился к гвардейцу по имени. — А что бы сделал ты, зная что твой господин попал в плен.

— Я бы пожертвовал собой но освободил бы господина, ничуть не смутившись произнес биндаши. — Но это я, а вы говорите про Конфедерацию. Эти неверные свиньи трусливы. Я столько раз видел как они бросали своих единоверцев и бежали трясясь только за свои ничтожные душонки.

— Может и так, — не стал спорить Дим. — Вот только выходцы из Третьего Рима не сильно отличаются от нас. Он обязательно попытается вызволить своего Легата.

— Мне кажется, Вези, или вы восхищайтесь ими? — не скрывая своего отвращения произнес гвардеец.

— Я лишь говорю как всё будет, — обострил провокацию Дим. — Господин бендаши, не оспаривайте мой приказ, а лучше возглавьте боковое охранение.

Гвардеец лишь скрипнул зубами.

— У вас времени до заката, — утробно прорычал он. — Потом мы заберём пленника, а завтра на рассвете я брошу вам вызов. Мне плевать на то, что вы новый визирь. Как бы высоко не завели вас интриги, но вы так и останетесь членом порабощенного народа, который убоявшись смерти трусливо принял рабство.

— Призовите свидетелей, я принимаю ваш вызов на дуэль, — громко, так чтобы слышали все произнес Дим. — Но ей не суждено будет состояться. — уже тише сказал он.