Гневные вопли тут же сменились криками боли. В него выстрелили ещё пару раз, выбив воздух из легких. Под мышкой что то больно стрельнуло и зажав её Игорь сгруппировался, стараясь не победить, а хотя бы выжить. Дикари явно не знали слабых мест его костюма, поэтому старались просто попасть. Град ударов осыпал его тело и лишь благодаря случаю ему удалось выжить.

Кто-то из нападавших, видимо решил убить его и случайно сдернул предохранительный рычаг гранаты. Повалил густой дым, который легко охладил пыл толпы. Этот звук, ещё на учениях въевшийся в подкорку Игоря, заставил его собрать волю в кулак. Сбросить подсумок с гранатами не удалось, поэтому воспользовавшись моментом парень просто рассек набедренный ремень и кубарем покатился прочь. Несмотря ни на что, нужно было оказаться как можно дальше, ведь вслед за шелестом дымового патрона последует взрыв!

Это и произошло. Противопехотная граната рванула, вызвав детонацию остальных, но свалившись с трапа авиабота и оказавшись в воде, Игорь получил лишь легкую контузию от гидроудара.

Но торопиться со всплытием Игорь не собирался. Его мех-костюм пилота имел автономный запас кислорода и мог обеспечить нахождение четверть часа под водой. Этим нужно было воспользоваться, чтобы дать врождённой регенерации хоть немного подлатать тело и разобраться с тем что произошло.

Неужели Дим знал, что может произойти что-то подобное? Да нет конечно! нападение на него не более чем роковое стечение обстоятельств! Дети голодные, взрослые — наверняка тоже. И именно голод заставил того мужика забрать еду у ребёнка. А толпа просто не увидела, как мужик отбирал у подростка последнее, вот и пришли на помощь своему соплеменнику. Да, так всё и было!

Нет, не было! Всё это самообман! Но Игорю не хотелось верить в то, что парень, пришедший на Руины Москвы и имея в руках такое оружие как боевой бот, может знать лучше него о том, как живут нищие. Странное дело, но для того чтобы разобраться в ситуации, Игорю придётся поступить так, как сказал Дим. А именно проследить за детьми, которые смогли унести с собой подаренные им пищевые рационы.

Дим

Несмотря на то, что Фантом был высотою почти в тридцать метров, Дим не стал пытаться перевернуть горнопроходческие машины, которые весили едва ли меньше чем он сам. Эти бронированные черепахи, рассчитанные на горные обвалы, с легкостью выдержали ещё несколько попаданий и только тогда Дим понял какую ошибку совершил.

Общаясь с другими людьми он стал слишком похожим на них. Теперь он тоже делал упор на калибр и броню, но нужно было подключить голову. Как справиться с машиной, у которой практически непробиваемый для его калибров панцирь? Найти уязвимое место!

Стоило только об этом подумать, как он вспомнил первые дни своей работы под рукой Теда Шадо. Черт возьми, тогда он сам учил Рома Лерма подобным деталям! Когда парню предстояло сразиться против доработанной версии «Циклопа», слабым местом которого, было незащищенное днище. А, собственно, чем эти отличаются от Циклопов?

Сверх пробивные кумулятивные снаряды показали свою неэффективность, сейчас шла перезагрузка боекассеты с фугасами. Как только индикатор готовности к стрельбе загорелся зелёным, Дим незамедлительно выпустил шесть ракет по заранее обозначенным через интерфейс целям. Парень больше не пытался пробить твердый лоб этих механических работяг. Он целил меж гусениц, стараясь вызвать взрыв под днищем.

Эффект не заставил себя ждать. Каракатицы вспыхнули, будто их облили керосином. А может так оно и было. В любом случае проблема заняла слишком много времени и из выработки уже начали показываться любопытные лица.

Смысла в лишних жертвах Дим не видел, но для острастки выпустил пару ракет в специальный козырек, нависающий над зевом пещеры. А вслед за этим он запустил заранее заготовленную запись на двух языках. Его не могли не услышать, потому как помимо внешних динамиков, слова транслировались ещё через нейроинтерфейс.

Вторая стадия его миссии была выполнена. Парень был уверен, в ближайшем форте Поднебесной уже осведомлены о нападении. И всё что Диму оставалось — ждать прибытия ботов императорской гвардии, которых местные звали не иначе как Джанши.

Первое звено не заставило себя долго ждать. Первая четвёрка боевых машин, которых интерфейс оценил как боты пятого поколения, прибыли спустя всего полчаса. Всего пятое поколение? Почему? Ближайший форт Поднебесной не располагает на этом участке серьезными машинами? Или это просто разведка?

Скорее всего второе, потому как скромные, даже по меркам Фантома, боты были десантированы с авиадоставщиков, а не прибыли своим ходом. Это осложняло дело. Разведчики должны иметь постоянную связь с центром, а значит нужно действовать либо максимально скрытно, либо скопировать внешний вид ботов Индии. Система адаптивной маскировки позволяла Фантому мимикрировать под боевые машины противника, но проблема была в том, что Дим не знал как выглядят боты Индии.

Решив не форсировать события, Дим сконцентрировался на сканировании китайских разведчиков. Внешний вид, высота, оценочный вес, манера передвижения и примерная боевая мощь. Учитывая изоляционную политику Поднебесной, каждая крупица информации стоила дорого. А для Фантома, способного принять облик противника, она и вовсе была неоценима.

Шахтеры, увидевшие союзные машины, высыпали наружу, принявшись с ликованием встречать ботов как освободителей. Закончив со сканированием чужих машин, Дим решил удалиться вглубь территории Поднебесной. И для этого было несколько причин.

Во-первых, парень не сомневался, что сможет с легкостью разобраться с противниками, но в этом не было смысла. Джанши — морально устаревший мусор, который посылали на разведку — потому что не жалко. Если бы вместо них появился более серьезный противник, потеря которого серьёзно бы ослабила эту часть границы, Дим атаковал бы его без раздумий.

Во-вторых — лишние зрители. Сотни горняков, из которых минимум у трех десятков имелся интерфейс, а значит и возможность записи. Раскрывать всему миру то, что такая технология существует — нерационально.

В-третьих: быстрое прибытие Джанши прямо указывало на то, что форт находится неподалеку и будет логичнее атаковать его. Это будет выглядеть как нападение без объявления войны, какое не получится спустить на тормозах. Граждане Поднебесной, уверенные в навязанное пропагандой исключительности, просто не поймут императора. А там недалеко и до бунта.

Ну и в-четвертых — интуиция. Она подсказывала ему, что так будет правильно.

Не то, чтобы парень, которого многие считали не человеком, а скорее биороботом, вдруг стал суеверным. Нет. Дим не мог рационально объяснить природу этого научно недоказанного феномена. Но, во время операции на Аляске, она служила ему добрую службу и теперь парень относился к этим необъяснимым ощущениям как к доводу, при возникновении спорных ситуаций.

Поэтому Дим двинулся прочь, в ту сторону, где в небе на горизонте все еще были видны доставившие Джанши авиаботы.

Игорь

Вынырнув из воды, Игорь увидел десятки объятых огнем соломенных лодок. От той толпы, которая хотела забить его только за то, что он заступился за ребенка, осталось всего несколько тел плавающих в грязной воде.

Парень был уверен, что жертв было гораздо больше. Он провел под водой почти четверть часа и наверняка остальных раненых и убитых уже успели забрать. Парень выбрался на помост авиабота, который не пострадал от взрыва и только спекшаяся кровь напоминала о недавнем инциденте.

Игорь не хотел применять маскировочную технологию, чтобы проследить за местными. Наверное это звучало глупо, но она неразделимо ассоциировалась с Димом, который в широком смысле этого слова, не являлся человеком. Раньше, когда Москва боролась за выживание, его меркантильность и строгий расчёт спасли много жизней. Но сейчас настал хрупкий мир и его попытка развязать новую войну, для достижения своих интересов, казалась Игорю антигуманной.