Имплантированные хрусталики, заняв ещё один слот нейроинтерфейса, переключились в ночной режим, и непроглядная темнота превратилась в сумерки. Оглядевшись парень сориентировался, сверяясь с трёхмерной картой подземелья.

В центре, располагался стартовый стол для посадки авиаботов и место стоянки Егерей, которые сейчас кружили вокруг базы ища бот-призрак. Справа — ангар техобслуживания. Менять под открытым небом отработанное масло или заряжать в реактор топливные элементы — такое себе удовольствие. Но Диму был нужен именно центральный КУБ управления.

Чтобы отвлечь внимание, Дим подключился к «Фантому», который активировав маскировку смиренно ждал приказов хозяина. Увидев мир глазами своей машины, Дим мысленно облизнулся. Уж больно аппетитно выглядела корма Егеря, что патрулировал периметр. Одного фугасного залпа хватило бы, чтобы снести его силовой купол, а другим тихий убийца без труда отправил бы старого Егеря в его механический рай.

Черт, да даже дрон «Гренадир», выставив пару термобарических мин, смог бы обезвредить бот шестого поколения. Нельзя. Этот старичок, несущий свою вахту на богом забытой окраине земли, должен был стать пешкой в игре Дима.

Крышки обойм для дронов приоткрыли свои створки, выпуская в разные стороны две пары летающих дронов. Чтобы осуществить задуманное, Диму придется немного пошуметь, и «Дятлы», с их маневренностью и огневой мощью, для этих целей подходят лучше всего.

Дроны истребители буквально просили позволить им включить форсаж и залить огнем затерянную во льдах базу. Но делать этого было нельзя, иначе они выйдут из под прикрытия «Клестов» прячущих авангард в куполе радиопомех, и тогда с затеей Дима можно будет попрощаться.

Последними выдохнули «Филины». Дроны разведки ушли в небо, ставь глазами пилота. Вышки связи, которых здесь оказалась целых три, обнаружились в разных концах форта. Значит инженеры ШОСА решили справиться с проблемой помех от природных явлений путем увеличение количества.

Плохо. Но не критично. Как только патрулирующий Егерь скрылся за снежным барханом, Фантом выпустил инженерию.

Дроны ремонта и поддержки, пара которых стоила больше чем все остальные, выскочили на снег и, словно скорпионы халифата Пяти Морей, засеменили к ближайшим вышкам связи.

Увы, третьего ремонтно-инженерного дрона Дим припас, поэтому честь перепрошивки последней вышки возлагалась на его онемевшие руки. Прорываться через колючую проволоку ограждения, имея только мультитул, было опрометчиво. И именно на подобный случай у Дима имелся козырь.

Маскировочный купол спал, обнажая раскрывающееся нутро Фантома. Будто разрывая грудную клетку тридцати метрового робота, наружу вывалился «Гессер» — переделанный Димом экзокостюм Есаула Юзовского Полиса.

Почти три метра высотой, эта штурмовая броня превосходила огневой мощью почти все машины второго поколения, но Система продолжала классифицировать его как тяжелый пехотный экзокостюм.

Костюм без Пилота внутри огляделся и проложив маршрут до хозяина, машина рванула вперед.

Диму вновь пришлось разделить сознание. Управление, пусть и уменьшенной но боевой машиной, требовало координации. Непривычная Диму оболочка слушалась замечательно, но пилоту не хватало практики, но это мелочи.

Перепрыгнуть забор, ограждающий базу не получилось, поэтому Гессер просто снес проволочную преграду. Турельные вышки среагировали на разрыв периметра, начав поворачивать свои смертоносные жала пулеметов. Поздно.

Полный сырой мощи удар механическим кулаком согнул ногу турельной вышки. Прыжок и вот, Гессер уже вырывает «с мясом» люстру прожекторов. Дима был уверен что его вмешательство замечено, но это мелочь по сравнению со смертью от обморожения. Импровизированный нагреватель, спрятанный под комбинезон пилота не справлялся, пальцы отказывались гнутся, а в голову пришла вязкая дремота.

Спасая своего создателя, Гессер сиганул вниз раскрывая ложемент пилота. Дим попытался встать. Не вышло. Ноги еще как-то гнулись, а вот ступни не обмотанные проводом были будто чужими, но это не было проблемой. Трёхметровый бот бережно взял своего пилота на руки и усадил внутрь себя.

Инженерные дроны, словно скорпионы уже карабкались на мачты связи, и Дим поспешил к своей вышке. Механическое тело было гораздо универсальнее бренной оболочки человека. Сталь не чувствовала холода, ей было плевать на пронизывающий ветер, и в бою против человека машина неизбежно становилась победителем.

Чтобы не попасть под перекрестный огонь от оставшихся вышек, Дим отдал команду, и реактивные дроны включили форсаж, отвлекая на себя внимание. Треск пулеметных очередей слился в симфонию войны.

Первым вспыхнул ангар тех снабжения. За ним загорелись транспортные роботы, а «Дятлы» продолжали закладывать виражи собирая кровавую жатву. Дим не ставил своей целью убить как можно больше людей, он хотел посеять хаос, чтобы беспрепятственно добраться до третьей вышки. И это ему удалось.

Рука, усиленная экзоскелетом класса «Есаул», смяла металлическую крышку щитка как кусок фольги. Палец перещелкнул тумблер ситуационной настройки, отрезая возможность удалённого управления. Теперь перепрошить, перезапустить или просто выключить вышку можно только здесь.

А задумка Дима была именно в первом варианте. Высокие мачты с антеннами использующими отражения облаков, как дешёвый вариант замены спутниковой связи, могли работать и в режиме системы радиоэлектронного подавления.

Благодаря этому, у всех в радиусе пара десятков километров перестанет работать не только связь с Системой, но и между собой. Кроме того, Егеря потеряют возможность электронного наведения и станут не точнее древних пушек. Но самое главное — в поле радиоподавления, боевые боты потеряют возможность распознавания «свой-чужой», а ночь и метель сделают оставшееся.

Бойцы СОША среагировали оперативно. Едва Дим приступил к перепрошивке, заставляя вышку спамить во всех доступных ей диапазонах, как в спину ударила очередь. Ему повезло, что противник «работал» из мелкокалиберного ручного вооружения, а не применил что-то посильнее. Боевая броня Юзовского Полиса без сомнений являлась произведением искусства, но не факт что она способна остановить пулеметную очередь из двадцатого калибра.

Упрекнув себя за излишнюю увлеченность работой, Дим развернулся и ударил из пулемета интегрированного в предплечье Гессера. Противник успел спрятаться в люк, поэтому следом за очередью вход пошел фугасный гранатомет. Фугас и осколочные гранаты отправились в темный квадрат люка. Крышу сотрясло от разрыва, затем тонкий листовой металл крыши прошило осколками, но Легат успокоился только после того как засадил в чадящий дымом люк две зажигательные гранаты.

Когда из люка потянуло белыми клубами, подсвеченное мерным горением фосфора, Легат успокоился и вернулся к работе. Попутно, разделенным сознанием он разбирался, почему не сработали силовые щиты установленные на Гессера как раз на такой случай.

Найдя правильный режим, который оборвал его связь с Игорем, Дим отправил правильный порядок действий инженерно-ремонтным роботам и, переведя «Дятлы» в режим автономного патрулирования, окончательно включил режим радиоподавления.

Видимо смотровые вышки периметра были подключены к управлению через кабель, потому как ещё до того, как удалось спуститься, в сторону Дима ударила очередь. Гессер попытался было уйти в слепую зону турельных пулемётов. Не получилось. Теперь по нему купила уже три и пулеметные вышки, и отрезала путь отступления. Бронепластины Гессера выдержат несколько попаданий, но пассивная броня недолговечна. Рано или поздно его бронекостюм вскроют, как кувалда черепаший панцирь.

Чего от него ожидал противник? Правильно! Того что он попытается сбежать. Значит нужно сделать такое чего от него не ждут. Как говорил Суворов «Удивил — значит, победил.».

Дим развернулся на месте и, включая сервоприводы костюма в режим «Форсаж», выстрелил из обоих гранатометов в металлическую стену КУБа управления. Взрывная волна смяла металлические листы, от чего они стали похожи на ломтики плавленого сыра. Нетронутыми остались лишь те места, которые были укреплены несущими балками. Отлично.