Он неправильно выбрал первых противников, за что едва не поплатился. Тот, что стоял в пол-оборота к генералу, приложил Дима дубинкой, затрещали разряды на ее конце, но броня легко погасила кинетические и электрические импульсы. Не в силах придумать что-то более изящное, Дим ударил шлемом по локтевому сгибу и тем же ножом прицелился в горло. Мимо.

Вороненая сталь не нашла плоти, лишь скользнула по стеклу забрала, не оставив на том и царапины. Бросив собственный шлем, Дим вцепился в лицевой щиток противника и потянул его на себя. Тот споткнулся о тело генерала и упал на него сверху.

Из хороших новостей: противников осталось всего двое. Из плохих: момент неожиданности был упущен, и поваленный боец уже поднимался на ноги. Дим не сомневался — если Игорь поднимется, они без труда справятся с противниками и пленят генерала в качестве официального источника информации. Но напарник лежал без сознания, а его мединтерфейс сигнализировал об опасном сердечном ритме. Так что, с этой проблемой придется разбираться самому.

Переложив засапожный нож в левую руку и взяв ферротермитный танто в правую, Дим развел их в стороны, закрывая возможность обойти его с фланга. Попытаться сбежать или принять неравный бой? Чисто статистически, шансы не на его стороне. По крайней мере, здесь. А вот в кладовой, в которой он прятался…

Дим отвел руку назад и чиркнул ферротермитным кинжалом, выбивая в сторону противников сноп искр. От неожиданности, те отшатнулись, закрывая лица руками. Воспользовавшись моментом, Дим, что было сил, рванул обратно в обитель санитарных дронов, швабр и чистящих средств.

Двери захлопнулись и, прежде чем в неё ударились преследователи, Дим пододвинул дрон-поломойку. Что делать дальше, он уже придумал.

Не жалея чужих чистящих средств, Дим ножом вспорол все три канистры с пятидесятипроцентной перекисью водорода. Жидкость, по виду схожая с водой, хлынула на пол, оставляя на коже белесые следы. Частый стук в дверь перерос в мощные удары в хлипкую перегородку технического помещения, поэтому пришлось ускориться.

Но на помощь пришёл случай. В поисках виденного ранее перманганата калия, Дим случайно опрокинул бутылёк с темно-фиолетовым порошком на пол, и маленькая комната тут же наполнилась лиловой пеной. Накрывшись грубым полотнищем, которым до этого был накрыт дрон уборщик, Дим забился в угол. А чтобы не лопнули перепонки, широко открыл рот и стал ждать. Его миссия выполнена, главное не вдыхать выделяющийся кислород, который в таких концентрациях подобен сильному снотворному.

Ждать пришлось недолго. Спустя еще секунд сорок, пластиковая дверь окончательно хрустнула, раздался иностранный галдёж от свалившихся в фиолетовую пену бойцов, а затем треск электрошоковых дубинок перерос во взрыв.

Что говорить, плотное полотнище не спасло его от ударной волны. В голове звенело от легкой контузии, частично пропал слух, но трем бойцам пришлось сильно хуже.

Всех троих буквально выкинуло из маленькой каморки и, хотя они были всё ещё живы, но кровь из ушей и лопнувшие глазные капилляры показывали, что в ближайшее время они не будут представлятьопасности. Немного пошатываясь, Дим подошёл к каждому и коротким уколом оборвал жизнь.

Да, наверное, это бесчеловечно, но настоящая война — совсем не похожа на то, как её описывают. Война либо убивает в человеке сострадание, либо убивает его самого. На фронте нет места слабости. И если дать волю человеколюбию — ты подаришь противнику шанс. И за такой «красивый» поступок заплатят жизнями дорогие тебе люди.

Подойдя к другу, Дим похлопал его по щекам. Игорь открыл глаза, и начал тяжело подниматься. Одновременно с этим раздался крик пришедшего в себя генерала. Натянутый как пружина, он скакнул к будущему «языку» и сбил его коленями в грудь. Генерал Вайтмен оказался непрост. Даже лежа он провел пару хорошо поставленных ударов, от которых Дим «поплыл».

Игорь подоспел вовремя. Его рукопашная подготовка была на две головы выше, и поэтому, как только он открыл глаза, пленник, прикрывая голову руками, уже лежал в углу не подавая признаков сопротивления.

— Ты как? — спросил Игорь, сдвинув веко Дима.

— Голова болит, — признался он и отмахнулся от помощи напарника. — Жить буду.

Но еще до того как он сказал, что им нужно поторапливаться, коридор окрасился всполохами красного света и завизжала сирена. Одновременно с этим, из-за угла раздался хриплый смех пленника. Чернокожий генерал смог сесть и смеялся, прерываясь лишь на то чтобы сплюнуть кровь.

— Зачем смех? — спросил Дим, на что генерал Вайтмен ещё больше рассмеялся и показал ему средний палец. И что бы это значило?

— Bastards! You lost! I've just locked the quarantine bunker! Do you understand that, you fags? You red rats got locked in the serpent's den! There are two of you against four hundred rangers and mentalist! Better shoot yourself! — протараторил он, а Дим старательно пытался вычитывать знакомые слова, чтобы понять о чём идёт речь.

(перевод: Ублюдки, вы проиграли! Только что я запер бункер на карантин! Хуесосы, вы понимаете, что это значит? Вы, краснопузые крысы, теперь заперты в логове змей! Вас двое против четырех сотен рейджеров и менталиста! Так что, советую застрелиться!)

— Что? — разразился Игорь и приложил пленника ногой в голову.

— Он быстро говорит, я не все понимаю, — ответил Дим. — То он называет нас незаконнорожденными детьми, то духовым музыкальным инструментом, то крысами с красными брюшками. Ещё он сказал, что база закрыта на карантин и нам придется драться с четырьмя сотнями лесников.

— Чего? — Теперь Игорь смотрел на Дима, как на полоумного.

— Знаю, звучит как непонятная абракадабра. Но это всё, что я смог понять.

— Установил американскую инфокарту? — с иронией спросил Игорь.

Дим кивнул.

— Короче, произнес бывший дикий, сев напротив напарника. — Этот, — он кивнул на генерала, — если опустить ругательства, сообщил, что запер нас и весь гарнизон в бункере. Плохо то, что это база рейнджеров.

— Рейнджеров? — уточнил Дим.

Инфокарта переводила это слово как «лесничий», но он уже догадался, что в данном ключе оно имеет иной смысл.

— Да, рейнджеров, — подтвердил Игорь. — Это элитные бойцы, вроде Преторианцев или Корнетов Юзовского полиса.

— А по поводу менталиста?

— Скорее всего, это какое-то сленговое выражение, которого я не знаю, — развел руками Игорь.

— Где ты выучил английский язык? — спросила Дим у напарника.

Не то чтобы он завидовал, просто было непривычно осознавать то, что Игорь в чем-то его «обскакал».

— Школьная программа. Английский язык входит в список базовых предметов для обучения, — пояснил он.

— Хорошо, — кивнул Дим, беря новые вводные в расчёт дальнейших планов. — Тогда переведи ему, что мы пришли забрать Елисея Рика. Зачем ему лишние жертвы?

Игорь тяжело посмотрел на Дима, затем начал переводить. Но только он открыл рот, генерал Вайтмен прошипел: «Fuck you!!!».

— Переводить? — спросил Игорь, вновь нацепив на лицо маску непроницаемости.

— Не надо, я понял.

— Что будем делать? — поинтересовался напарник.

— Побеждать, — произнес Легат Третьего Рима, достав из набедренной сумки сладкий энергетический батончик.

Игорь связал пленника, а Дим сходил и принёс из кладовки два голубых кислородных баллона. Неизвестно зачем они хранились рядом со сменными щетками для дрона уборщика и чистящими средствами, но это было кстати.

Затем, достав свой засапожный нож, он подошел к нему. Генерал не боялся смерти, наоборот он смотрел на него с презрением и ненавистью. Но дарить генералу легкую смерть Дим не собирался. Парень сорвал погон с плеча генерала и саданул феротермитным лезвием по звезде, высекая сноп искр.

Зажечь дорогую шерсть удалось только с третьего раза, И как только пламя разгорелось, Дим нажал на кнопку вызова лифта. Дверь открылась и, бросив в кабинку чадящий кусок ткани, он отправил её на верхний этаж. То же самое повторилось со вторым погоном и другой лифтовой шахтой.