— Это всего лишь летающий корабль Красной Коммуны! — произнесла Эва. — Я то почти поверила, что это атлантические пираты.

Третий Рим, равно как и база Ганзы, был защищен многоэтажками, на которых стояли артиллерийские орудия. Поэтому атаковать его с земли было затруднительно. Но нападающие решили эту проблему: над городом висел шестиугольный летающий бот. На коротких видео, которые смогли передать дроны, было видно, что хотя это и не Летающий Доминион, но явно творение далекой и таинственной Британской Воздушной Империи.

В этот раз голос девушки был бесцветный. В нём не было того азарта и безбашенности как обычно.

— Повнимательней Эва. Это не Ворошилов, гораздо меньше. Около шестидесяти метров в поперечнике и двадцать пять в высоту. И это точно не Красная Коммуна! — сосредоточено произнес Марк. — Кстати, что с тобой?

— Всё нормально! — чуть повысив голос ответила Эва.

Марк не поверил. Парень просто открыл видеосвязь и увидел как из носа у девушки течет темная струйка крови.

— Это откат от твоей способности? — уточнил он.

— Со мной все в порядке! — повторила девушка уже почти крича, а затем добавила уже спокойнее. — Будет, когда я разберусь, где здесь аптечка со стимуляторами.

Огромный, восьмидесяти метровый бот уверенно устремился вперёд, таким образом девочка дала понять что не хочет продолжать разговор. Марк ничего не стал говорить вслед и Алая Фурия, которая доставала Ракшасу чуть выше колена, последовала за ней.

На линию контакта девушка вышла первая и прямо на ходу выстрелила сразу из двух орудий, которые Ракшас держал в обеих парах рук. Снаряд, весом почти в три тонны, мог пробить Кирпичные стены Кремля, уничтожить передвижной ДОТ или повалить антропоморфный бот противника даже со включенными энерго счетами. Но и отдача от такого выстрела была велика, а Ракшас сделал сразу двойной залп. Во время залпа с Эвой произошло тоже самое, что и с Велле, когда он атаковал базу Ганзы. Отдача от спаренного выстрела трехсот миллиметровых выстрелов на полном ходу создала такую перегрузку, что сработали гравикомпенсаторы.

Грубая, сырая кинетическая энергия от выстрелов робота высотой с тридцатиэтажный жилой квартал разорвала сразу два силовых щита летающей крепости и отбросила на пару десятков метров. Вот только второго залпа не последовало. Красный робот с четырьмя руками сначала замер, а затем начал оседать на землю, переходя в пассивный режим. Ракшас принял форму эмбриона, а затем над ним по очереди появилось сразу три силовых барьера. Даже сейчас, в сложенном состоянии, он напоминал великана, который играет в прятки посреди поля. Пассивный режим мог означать только одно — ни один пилот машины больше не в состоянии вести бой.

— Леон, ты скоро? Ракшас выведен из строя, — произнес в эфир Марк.

— Я же говорил, что нужно меня подождать! Идиоты! Теперь мы лишились флагмана! — Леон продолжал рычать, но уже не так как раньше. Видимо, парень понимал что перегнул.

— Эва потеряла сознание от перегрузки. Ракшас в пассивном режиме. Мы отвлекли внимание от базы, но десант высадился. Пытаются вскрыть бункер. Без Самсона действительно никак, их основное вооружение — это лазерные турели.

— Если основное вооружение — это лазерные турели, значит на летающем корабле реакторы даже больше чем у Ракшаса, — теперь из голоса Леона совсем исчезла ярость. — Перегрузить их энергетические щиты не получится. Мы будем через пару минут.

Когда в театр военных действий вмешался Самсон, дело пошло гораздо веселее. Лазерные турели, расположенные по углам летающего гексагона, вливали в тело тяжёлого штурмового бота сотни киловатт энергии, но напрасно. Огневой мощи у фрегата Воздушной Британской Империи было недостаточно, чтобы раскалить и вывести из строя узлы боевого робота.

А вот Алая Фурия за несколько минут боя один на один успела пострадать. Металлизированные пластины кое-где оплыли, красно-черная краска и вовсе пошла пузырями. Досталось и мобильности. Бот уже не мог двигаться так быстро из-за того, что перегретые электретные сервоприводы от расширения выдавили смазку. Теперь каждое движение робота давалась «со скрипом». И теперь чёрно-красный бот ростом почти в тридцать метров и весом более четырехсот тонн двигался вокруг летающий крепости, точно маленький клест бросающийся на сороку, разоряющую его гнездо.

Летающая крепость не пробивала броню Самсона, но и тот в свою очередь не мог проходить больше одного щита за залп. Образовался паритет сил.

— Марк, мать твою, ты же у нас командир! Чем его пробивать!? — в эфир выругался Ян. — У него три слоя силовой защиты! Я сменил уже четыре типа снарядов! Девяностый калибр, а ему хоть бы хны!

— Вообще-то, официальный командир группы — Леон. Силовые щиты гасятся фугасами и термобарическими зарядами, — капитан Алой Фурии попытался сохранить спокойный голос. — Ракетницы мы использовали, поэтому пока ничего не можем сделать. Нужно отступить и дождаться Самсона.

— Они ведь бункер вскроют! — напарник уже шипел от ярости, но продолжал безрезультатно обстреливать висящий в полусотне метров над землёй корабль. — Нужно идти в лобовую атаку!

— Лобовую атаку? — Леон повысил голос на Яна. — Сейчас нас обстреливает три лазерные турели и защита Самсона едва справляется. Температура обшивки уже больше полутора тысяч градусов! Когда мы окажемся под ним, то попадем в зону обстрела других турелей и нас запекут как картошку в костре!

— Может стоит охладить Самсона? — неожиданно предложил весельчак Кир, который всё это время сохранял молчание. Все дроны были уже уничтоженные и ему было нечем заняться.

— Охладить? — переспросил Марк.

— Ну да! Канал ведь почти выкопан, после дождей в нём метров семь воды, — как будто само собой разумеющееся произнес Кир. — Этот летающий кипятильник надорвется испарить такое количество воды.

Стоило тяжелому штурмовому боту войти по пояс в грязную воду, как ров заволокло густым белым паром. Но это сработало, несмотря на то что теперь все шесть лазерных турелей атаковали Самсона, они даже близко не могли разогреть его обшивку до опасных температур. Но это не сильно улучшило их положение. Скорее даже наоборот, сверхтяжёлый бронированный бот увязал в мокром грунте и полностью потерял мобильность. Зато в такой близости от Третьего Рима, Леон прицельно уничтожил высадившийся из летающие крепости десант, который пытался вскрыть бункер.

А дальше дела у Самсона пошли плохо. Экипаж летающей крепости очевидно понял, что Самсон увяз в грунте и потерял мобильность, поэтому фрегат Воздушной Британской Империи начал закладывать вираж и атаковать тяжёлый бронированный бот со спины. Да, лазерное вооружение было всё также бессильно, но ракеты исправно носили в спину Самсона хоть и маленький, но постоянный урон. Не спасал даже силовой щит, работающий на максимум мощности реактора.

Алая Фурия делала всё что могла, стреляла изо всех калибров, но противник полностью игнорировал бот Марка.

— Эй, здесь кто-нибудь есть? Как включить свет? — неожиданно раздался в эфире голос Анта. — Всё, нашёл! Ох ля! Это что, инопланетяне?

— О, крутой проснулся! — высказался вслух Кир. — Ты говорил что драться умеешь, ну так давай! А то нас уже запекают.

Парень всё также пытался юморить, но по голосу было слышно, что весельчак если не в панике, то близок к этому.

— Ант, это Марк. Слушай меня внимательно, — второй пилот Алой Фурии больше не собирался шутить и подкалывать над новичком. — Эта летающая крепость — ориентировочно бот шестого поколения. Наши боевые боты поколения «4++», он нам не по зубам. А Ракшас восьмог…

— Где здесь кнопка катапультирования? — перебил его Ант.

На несколько секунд в эфире зазвучала тишина, перемежаемая лишь взрывами ракет, которые попадали в Самсона.

— Ты решил бежать? Серьёзно? — разъярился Марк, до последнего момента остававшегося спокойным.

— Видишь два красных рычага? Слева и справа. Нужно откинуть защитные скобы и одновременно потянуть за них, — вмешался в разговор Леон.