Автомашины бывших хозяев, служившие им в качестве легкой кавалерии, тоже пришлось перепрофилировать под мирные профессии. Теперь легкие багги, с местными подростками за рулем, развозили горячее питание тем, кто работал за стенами полиса.

Грузовики курсировали между Кремлем и Третьим Римом, меняя высокотехнологичное оборудование на зерно для посева и семена. Этим занялась Катерина, ставшая для города кем-то вроде технополита КУБа Снабжения. И это немного успокаивало, ведь, в прошлом дикая, она знала все: метсные кланы и их семьи, чем промышляют поселения вокруг и цены.

Но прибыли от будущего урожая ждать еще нескоро, а империалы на счету Дима таяли быстрее, чем последние апрельские сугробы. Тяжелые гусеничные вездеходы, скинув броню, стали мобильными лесоперерабатывающими заводиками. Колесные тягачи-вездеходы превратились мобильные лагеря Егерей-промысловиков по добыче меха, мяса и рыбы для питания и на экспорт. Тут Дим отдал бразды управления Игорю. Здоровяк сам предложил набрать промысловые и лесозаготовительные артели из выходцев с ВДНХ и теперь, наверное, жалел об этом, пропадая в разъездах на своем ховербайке по шестнадцать часов в день.

Но хуже всех было пилотам боевых ботов! Ребята почти выли от силовых тренировок с новыми инструкторами из семей месных воевод. Семьи, которые будут готовить ребят, выбирал, кстати, Игорь. По оплате договаривалась Катя. После чего она с победным криком сообщила Диму, что выбила для ребят лучших наставников, но теперь ей в Измайлово и Ясенево путь заказан, могут и убить.

Клан Варяжне согласились взять на обучение только самых сильных. Причем в качестве оплаты самый северный клан Москвы запросил оружейную сталь по весу учеников. В эту же ночь Леона с Яном увезли в Измайловский Яр. Ну, как увезли… В полночь в Третий Рим пришел полуголый парень, поздоровался за руку с Игорем, и не обращая внимания на остальных, начал осматривать ребят грубо, точно коней на торге. А после забраковал Кира, сказав что второй пилот Самсона слишком рыхл. В этот момент Леон и Ян смотрели на него свысока. Зря. Когда, спустя полчаса, они выходили с угрюмым Диким в холодную апрельскую ночь босыми и в одних штанах, никто из них не улыбался.

За Киром и Марком приехали Михеевы утром на лошадях. Дим знал, как выглядят эти животные только инфокартам, но там они были… …другими? Впрочем, после вчерашнего странного прощания с Леоном и Яном, ребята хоть и нервничали, но чувствовали себя более уверенными. Естественно, никто из них не умел сидеть в седле и парней усадили вторыми на лошадей.

Но самое необычное прощание произошло с Эвой. На третий день после штурма, девушка просто пропала из своего жилого модуля! Дим поднял тревогу не обнаружив ее ни на базе, ни в зоне покрытия Системы, лично проверил камеры и логи активности системы защиты. Но Катерина успокоила его, сообщив что если Северцевы взяли ее, нужно радоваться что она подходит.

Но главная проблема была с организацией. Дим решительно не умел править, а люди в новой Доминион приходили с каждым днём. Первый караван с детьми, который привезли банды Стального Бастиона, опоздал на трое суток, и вместо 12 детей они привезли двадцать два ребёнка, сообщив что не смогли вычислить кто из них подходит по параметрам Дима, а кто нет.

К счастью, заботу над детьми и первичное обучение взяли на себя Лекс, отобравший под свое крыло мальчиков, и Лора, согласившаяся присмотреть за девочками. Она, кстати, обосновалась в бункере. Вот уж чье дело «жрало» империалы как песок воду, но Дим не экономил на оборудовании для мастера кибернетических улучшений. На таких вещах нельзя экономить.

У самого Дима и так было дел невпроворот. Секрет Системы, который он увёз из Невского Синдиката, должен был начать работать, как только Дим создаст интерфейс Доминиона, как основу. Здесь тоже было всё просто и сложно одновременно. Нужно было придумать простой и в тоже время адекватный социальный строй, разделить людей на категории и в тоже время уйти от порочной системы Каст.

Это было сложнее, чем казалось Диму сначала. Ведь иногда создать простое, гораздо сложнее чем придумать сложное. У общества, равно как и у механики, есть абсолютно одинаковые принципы. Простое гораздо более надёжное статично, потому что у него просто нечему ломаться. В то время как сложный механизм имеет огромное количество слабых узлов.

Для примера, можно взять колесо от архаичной телеги и, например, машину автобота. Телега для грузового транспорта состоит всего лишь из короба для грузов, оси и колеса. Да, она несовершенна, трение забирает большое количество полезной энергии, которую можно было бы пустить в дело. Но вместе с тем, её конструкция проста, и починить телегу может любой, у кого есть руки. С автоботом, неважно перевозит ли он большие грузы или просто метет улицу, всё гораздо сложнее. Да, он гораздо более совершенен, нежели допотопное телега, но внутри он состоит из десятков тысяч элементов. И каждый из них может сломаться.

Тоже самое с обществом. Если создать в третьем Риме излишне простой социальный строй, то он, как и телега, будет тратить большое количество ресурсов на свое поддержание. В тоже время, можно создать сложную, многоуровневую иерархическую систему, вроде тех, которые используют другие доминионы. Но стоит хотя бы одному элементу из этой системы шестеренок сломаться, как все пойдет прахом. В Третьем Риме во главе угла вновь станут деньги, родственные связи или порочная религия, что сделают его просто одним из доминионов конфедерации.

С этим вопросом Дим пошёл к человеку, который точно мог его понять. Дим пошёл к Лоре.

— То, о чём ты говоришь, называется социализмом. Думаю, вряд ли из этого выйдет что-то хорошее, — произнесла она, выудив из внутреннего кармана шоколадку. — Будешь? — предложила она ему.

Внутри у Дима все заклокотала, сейчас он был близок к тому, чтобы сорваться и вновь признаться женщине в том, что он является ее сыном. Пришлось вновь взять себя в руки и отринуть чувства. Дим называл это состояние — каменным сердцем. Раньше он жил с ним, а сейчас всё больше становился человеком.

Дим отрицательно замотал головой, отказываясь от угощения и продолжил:

— Если ты имеешь в виду Советский Союз, который пропагандировал социалистический строй, то я не согласен. Государство просуществовало всего 70 лет, при этом большая часть его времени ушла на войну, восстановление после Великой Отечественной и борьбы с внешним противником. По сути, оно было молодым, ещё не умеющим нормально ходить ребёнком. Ребенком, которому нужно было время, чтобы вырасти и стать сильным. Ведь ни одна мать не откажется от своего ребёнка лишь потому, что в трехлетнем возрасте он не умеет ходить, не зарабатывает и живёт иждивенцем.

— Хорошо, а как насчёт Красной Коммуны? Они тоже пропагандируют коммунизм и социализм. Как думаешь, может быть стоит им помочь, вместо того, чтобы создавать свой Доминион?

— Я был в Красной Коммуне чуть больше месяца назад, — ответил Дим. — Они заявляют правильные ценности, но партия ведёт Доминион слишком одиозной дорогой. Слишком много запретов, слишком много соблазнов. Да, там никто не голодает, никто не живёт на улице, но народ недоволен.

— В этом и есть проблема любого общества: всегда найдутся недовольные. Всем угодить попросту невозможно, — философски заметила Лора и убрала пустой фантик от шоколада в карман.

— Поэтому я и пришел к тебе за советом, — улыбнулся Дим. — Ты копаешься в человеческих головах, устанавливая интерфейсы. Раньше ты разрабатывала их и никто Лучше тебя не может знать, как работает сознание человека.

— Просто невозможно, — с улыбкой, как маленькому ребёнку сообщила Лора, положив свою руку на плечо Дима.

— Очень хорошо, — в ответ улыбнулся он. — Значит сегодня нам придётся придумать невозможное.

Так прошло еще двое суток. Дим уходил из покоя Лоры, только чтобы переночевать и поесть. Для этого женщине приходилось выгонять его едва ли не насильно. Дим дважды едва не свалился в кротовую нору своей одержимости. Он рисовал и писал, показывал женщине свои наработки, а потом все выбрасывал. Затем снова садился за чистый лист бумаги, чтобы в конце концов выбросить его в мусорку.