- Виктор Олегович, простите, что время позднее. Кай попал в капкан. Да, серьезно, необходимо ваше присутствие. Еще раз простите, но это срочно. - С этими словами Бишкек кивнул Артёму, давая понять, что разговор окончен.

Остальные же топтались в нерешительности у дверного проема кухни. Герда, встревоженная Алиса и Антон с Василисой.

- Дим, его в больницу надо. Срочно. Машина у ворот, поехали! - Егерь всем своим видом желал загладить вину и помочь в беде соседу.

- Нет, Антон, никуда мы не поедем. Спасибо, что привезли Кая, больше ваша помощь не требуется, - произнес Дима, открывая искалеченную ногу Кая. Мальчик начал приходить в себя. Вначале вяло, но травматический шок сходил. - Да держите же его! Артем!

Ночь выдалась тяжелой. Капкан, что поставил егерь, оказался "злым". Каю раздробило большую и малую берцовые кости, порядочно изорвало мягкие ткани и сухожилия. Загадочный Виктор Олегович появился в лесной глуши спустя полчаса. Как волшебник он появился на вертолете, но не один, а в команде трех ассистентов. Один укол, и Кай, изнывающий от боли, стих и заснул ровным крепким сном.

Операция заняла два часа, которые Дима провел у двери кухни, ставшей операционной. В нервах Бишкек искусал губы в кровь и ни разу не вспомнил о жене, которую оставил у ворот. Там, где она потеряла сознание. Ольху Артем занес, как только суета улеглась, и сейчас у ее постели дежурили Герда с Алисой.

В третьем часу добрый доктор, прилетевший на вертолете, вытирал окровавленные руки.

- Пациент стабилизирован, кости собраны, порванные сосуды и сухожилия я зашил. Теперь больному строго прописан постельный режим, капельницы и кровоостанавливающие препараты. Подробный список и счет за услуги я напишу. Хотелось бы, конечно, понаблюдать за ним в стационаре, но я всё понимаю. Также настоятельно рекомендую приобрести медицинскую реанимационную капсулу, она значительно упростит уход за пациентом и позволит мне мониторить его состояние в режиме реального времени.

Дима с Артемом уложили парня, один из ассистентов остался у кровати Кая, пока доктор обеспечивал доставку реанимационной капсулы виртуального погружения в лесной домик. Ночь обошлась Диме в немалую сумму, но кто в таких случаях считает деньги?

Полдень за обеденным столом встречали в молчании. Кай уже находился в новой капсуле, снабжающей организм необходимыми медикаментами. Артем успел урвать пару часов сна, а вот Бишкек всю ночь провел у кровати сына.

- Хватит! - вдруг произнесла Алиса излишне громко, отчего все присутствующие вздрогнули и вопросительно посмотрели на неё. - Мы так сидим, как-будто уже похоронили его, врач ведь сказал, что с парнем всё будет хорошо. Да, на это требуется время, но он полностью выздоровеет.

- Ты права, Мелкая, - неожиданно поддержал ее Дима. Откровенно, Алиса уже давно успела позабыть обращение "Мелкая", но Бишкек отчего-то вспомнил это прозвище, которым окрестил ее в первые дни знакомства. - Слезами горю не поможешь. Сейчас важно отвлечься, занять голову делом. А то такие мысли в голове крутятся, хоть в петлю лезь.

- Вот и хорошо. Ольха и я поедем в город, необходимо сделать то, на что у вас, мальчики с бородами, не нашлось времени. Найти поставщиков, заключить предварительные контракты, пройтись по списку товаров для нового магазинчика. В общем, вагон и маленькая тележка. А вы давайте, лезьте в капсулы, ещё сто-пятьсот уровней не взято и локации не зачищено, - натужно улыбнулась Алиса.

Артём хотел было поспорить с ней, мол, неподходящий сейчас момент, но прикусил язык. Удивительно, но остальные отнеслись к словам его супруги, как к команде, и спецназ, не осушив бокалы с чаем, начал вставать из-за стола.

- А, и ещё, - вдруг добавила Алиса, посмотрев сначала на Ольху, а затем на Герду, - на вечер нам нужно будет три капсулы, зайти в Квази Эпсилон. Мы ведь так и не познакомились с твоим кавалером! Ну, за исключением Димы, - она укоризненно посмотрела на Бишкека, который, кажется, за эту ночь постарел на десяток лет. - Кстати, пойдём женским коллективом. Дима и Артем уже познакомились, так что сегодня вечером вы остаетесь дома.

Щеки Герды загорелись румянцем, Ольха изобразила некое подобие улыбки, а Дима пропустил слова Алисы мимо ушей.

***

- Как тебе новая броня? Непривычен тяжелый экзоскелет-погрузчик? - КУВ обходил по кругу Бустера, ставшего в штурмовом экзоскелете еще больше.

- Я раньше за танка играл. За скарроса. Мне не привыкать. Да и без него новое вооружение мне не потянуть.

Он кивнул на мобильную фортификационную установку, или же попросту танк. Гусеницы, кстати, тоже имелись - выглядывали из-под бронированного кулака с плазмометом. Экзоскелет-погрузчик был необходим для ношения боекомплекта и сменных стволов, а стрелять Бустеру придется много.

- Вы обходитесь корпорации дорого, - заметила София. - Надеюсь, это принесет плоды, иначе следующую амуницию будете покупать за собственный счет. Лаура, тебе как, удобно? - поинтересовалась менеджер по особым проектам у молчаливой кастаники, расположившейся на плечах Бустера. Девушка оказалась на удивление лаконична, отправив ответ в чат.

- А вот и АнтиНуб. Что сейчас будет! - оживилась Лорелея. Ее будущий конфликт, похоже, веселил.

В этот момент появился АнтиНуб и без предупреждения атаковал Артема, опутав вязкой паутиной - одной из расовых способностей балагоров. Насекомые-антропоморфы многое унаследовали от своих прототипов, в частности? Артем теперь знал, что от инсектоидов перепало АнтиНубу.

- Я тебя убью! Ур-род! - прострекотал балагор.

- Ну, так чего ты ждешь? - ответил КУВ, подначивая его.

- Вы не забыли, что я все еще тут? - негромко, но жестко произнесла София. - АнтиНуб, я видела логи и скажу одно: это последнее предупреждение. Работай в команде или не работай вообще. Напомню, что даже твоя капсула тебе не принадлежит, а является собственностью корпорации.

АнтиНуб пропустил слова девушки мимо ушей, но отвел от лица яуджи оружие. Старался не потерять лицо, и Артём не собирался препятствовать ему в этом. В конце концов, сейчас они воюют по одну сторону баррикад.

- КУВ, замедли его! Кидай руты! - надрывался в голосовой чат Бустер, высаживая длинную очередь из станковой турели в бронированный лоб Крушителя.

Лаура старалась замедлить стремительно надвигающуюся угрозу, бросая под бронепоезд высокоуровневых ксеноморфов, отчего те разлетались, перемалываемые лапами двенадцатитонного Крушителя.

Хищник прыгнул, догоняя ксеноморфа, идущего на Бустера как таран. АнтиНуб и Лорелея раскололи бронированный лобовой щит Крушителя, и Бустер нещадно снижал хитбар монстра, но чуть-чуть не успевал.

Хищник прыжком все-таки смог приблизиться на необходимую дистанцию в двадцать метров, и, сильно просаживая энергию, связал ревущего, точно раненый носорог, Крушителя. Четыре, три, два процента хитпоинтов. На последнем пикселе здоровья ксеноморфа турель замолкла, оставляя для Артёма последний удар.

Но яутжа, оседлавший обессиленного монстра, медлил.

КУВ: Лаура, добивай.

Лаура: -

АнтиНуб: Охерел, отдавать ей его есть? Не можешь сам, так я подсоблю.

КУВ: Ты многое вчера пропустил. Кастаника на пороге нового скилла.

АнтиНуб: А похрен!

За Лауру все решил Бустер. Одной рукой ксенон схватил девушку с плеч и бросил в издыхающего Крушителя. Кастаника неловко полетела в сторону монстра, ударилась об искрошенную лобовую броню и начала подниматься. Бустер в этот момент развернул туры на сто восемьдесят градусов, направив жало своего оружия на лежку АнтиНуба и Лорелей.

Бустер: Крушителя добьет Лаура.

АнтиНуб: До того, как ты нажмёшь на гашетку, я снесу тебе голову даже в броне.