- Не будет никакой войны, Легард,- спокойно, кажется даже с сожалением, произнес Янг Рог. - Мне достаточно пятидесяти одного процента акций, чтобы стать единоличным лидером, и двадцать у меня уже есть. У тебя тоже двадцать, остальные же держат куда более меньшие пакеты и тот, кто первый продаст мне свои, получит большие дивиденды. Не торопитесь, времени у вас сутки. А пока, чтобы наши слова не казались пустым звуком, я простимулирую вас немного.

Слова, которые должны были прозвучать, уже сказали, а посему, не прощаясь, мы вышли из совещательного зала. Ян Рог упустил возможность вновь посильнее хлопнуть дверью. Какие чувства сейчас испытывал отец Насти, мог знать только он сам. Либо гнев на себя за то, что, по сути, подставляет родной клан, или же злость на соратников, которых некогда считал братьями. В любом случае, это его скелеты в шкафу и с ними разбираться только ему.

           Некрос, теперь носивший имя Даблпенетратор, выполнил возложенное на него задание. Грузовой, горнодобывающий корабль, пришедший на станцию, где ОрбиталГрейв - дочернее предприятие Альфа Новы, скупало у частных игроков добытые в космосе металлы и минералы - было под завязку загружено герсатилионом - не самая мощная, зато легко воспроизводимая практически в любых условиях взрывчатка.

Задача Некроса была в том, чтобы пропустить грузовой, начиненный взрывчаткой, корабль внутрь космического завода, что он собственно и сделал. Двадцать семь тысяч тонн герсатилиона превратили самый большой космический завод в пылающий, будто сверхновая звезда, метеорит, который рухнул с орбиты на поверхность Гаргантии.

Курортная планета, населенная людьми и на девяносто восемь процентов покрытая водой, сразу вылетела из списка сотни лучших планет для отдыха. Признаться, на такое я не рассчитывал, но хоть и Гаргантия не принадлежала Альфа Нове, а была во владениях СельтиконКорпорейшн, ничуть не омрачило диверсию.

Огромные убытки, понесенные корпорацией, привели к расследованию. Виновника нашли быстро, даже раньше, чем тот успел возродиться на ближайшей орбитальной станции корпорации. И как раз сейчас, простой портовый работник с непростым ником Даблпенетратор, как на духу давал чистосердечное признание.

С его слов,  дознаватели корпорации узнали, что он есть никто иной, как разыскиваемый во всех звёздных системах людей ксенон с ником Некродефлоратор намеренно создал новый аватар человеческой расы, устроился на космический горноперерабатывающий комбинат “Дакота 9” с целью проведения диверсий. Диверсию же целиком и полностью организовывал пиратский клан Черноморский Синдикат, с целью поквитаться за нападение на пиратскую станцию Наутилус, произошедшее несколько месяцев назад.

Вот такие пироги с котятами. Терроризм, по законам космической империи людей, наказывался всегда одинаково: 999999 дней заключения персонажа на одной из тюремных планет, без права обжалования и выхода по амнистии. Означало это лишь одно: ты навсегда расстаешься с персонажем, ведь проще создать нового, чем ждать освобождения 2740 лет.

По моим прикидкам, не сегодня так завтра Некроса депортируют на одну из планет-тюрем, и я в предвкушении потёр руки. Нет, сам взрыв не был целью диверсии, хотя признаться, удар по самому дорогому, кошельку корпорации, приносил немалое удовольствие.

Главной задачей Некра было именно попадание в одну из планетарных тюрем, координаты которых были за семью печатями. Раньше были, но не теперь. Некр перед взрывом выполнил инструкцию и проглотил оставленную на корабле семечку, став на двадцать пять процентов дендроидом. И теперь, при помощи интерфейса Прародителя, я мог найти зелёное пятно его ауры везде. И если я найду его, то найду и тюрьму, в которой решением высшего звездного суда империи людей должен будет томиться наш узник.

           А дальше пошло время томительного ожидания. Некроса не торопились переводить в тюрьму, посему весь наш план вынуждено простаивал. Янг Рог и ударная группа были уже на низком старте, я не участвовал в операции. У меня сейчас своя война и она шла на его фронте: переписки с акционерами Черноморского Синдиката, в которых они угрожали, торговались, брали на понт и всячески пытались вытащить из меня информацию, или хотя бы развести на диалог.

           С ответом я не торопился, отговариваясь дежурными фразами. Всё-таки даже десять процентов акций клана, которые я приобрёл у Янг Рога, стоили воистину дорого. Но они мне были необходимы, чтобы попасть на совет. Надо бы пока избавиться от них, но для начала немножко поднять Черноморский Синдикат в рейтинге, чтобы продать свою долю подороже.

           Диверсия, которую совершил Некр от имени своего бывшего клана, заставила цены на акции скакать. В Черноморский Синдикат потекли новые рекруты, желающие примкнуть к дерзнувшим отвесить пощёчину корпорации. Но где находится пиратский клан, достигший пика своих сил, и где трансконтинентальная корпорация Альфа Нова! Всё что мы смогли сделать - это подергать тигра за усы, но тот не спешил объявлять войну, он выжидал, разбирался и подсчитывал возможные последствия.

           Основная масса игроков расценивала такое поведение как слабость, но я себя не обманывал. Наверняка аналитики просчитали, что выходка Некра имела двойное дно, ведь не зря они тянут с отправкой виновника на какую-нибудь обледенелую, богом забытую планету-тюрьму или скорее музеем брошенных игровых аватаров.

           Тем временем, я тоже не сидел сложа руки. Восьмой, по максимуму использовал брошенный Роджером аватар. Он плавал в теплом море, в получасе лёта на флаере от столицы Евы, без стеснения ел все, что можно и нельзя с аппетитом узника концлагеря. Он бухал и трахался, трахался и бухал, а иногда, совмещал оба этих занятия. ИИ, ставший личностью, пустился во все тяжкие и, чтобы оплатить его прихоти, мне приходилось следовать за ним в качестве кошелька и совести (когда искусственный интеллект желал перейти границы разумного и дозволенного). Что скрывать, я ждал возвращения Некроса, как манны небесной. Вот уж кто действительно разделит любовь искусственного интеллекта к порокам.

Время шло, но отправка так и не состоялась. И, похоже, так и не состоится. Ну и ладо, не получилось в этот раз, значит получится в следующий. Хотел, было, уже отписаться зеленокожему, чтобы бросал низкоуровневого персонажа и заводил нового, как наконец его аура в интерфейсе Прародителя моргнула и, оставляя словно комета длинный зелёный хвост, устремилась к самому краю обжитого космоса.

           Красный сигнал тревоги заставил подняться всех, кто находился в игре. Не хватало только Джинкс и Лианы: мама не позволяет под крышей своего дома сидеть 24 часа в капсуле виртуального погружения. Она в первую очередь родитель и неважно, что Настя ей даже близко не родная дочь, аксиома проста: ее дом - её правила.

           Восьмой явился сам, при этом выглядел свежим и полным сил, несмотря на то, что на всю прошлую неделю он поселился в домах терпимости и сидел на легких наркотиках. Ева становилась всё больше курортной планетой, и индустрия развлечений заполняла сферы услуг (в том числе и нелегальных в реальном мире).

           Янг Рог первым вошел в зал для совещаний. Нужно было ждать остальных, и мы сели обсуждать за кружкой кофе не планы и тактику, а дальнейшую стратегию в поглощении Черноморского Синдиката. Я, не таясь, сказал, что уже спустил акции на пике их цены и предложил ему сделать тоже самое. На вопрос: “Зачем?” – ответил, что мы собьем цену, чтобы можно было скупить всё задарма.

           Мой казалось простой генеральный план, вызвал неподдельный смех у бывшего главы Черноморского Синдиката.

- Ты показал, что клан тебе нужен, а затем избавился от своего пакета акций? Не думаешь ли ты, что твой блеф так легко съели акулы бизнеса? Да сейчас цена на них будет только расти. Нет, дураки конечно тоже захотят сбросить свой балласт на пике, но те, кто поумнее, купит всё, несмотря на падающие котировки.