Когда приходила череда сменить баллон с огнесмесью, вперёд выступал Ольгерд, до этого момента прикрывающий фаланги. Не боясь огня он выходил прямо под пламя и только тогда Сарг убирал пальцы с гашетки огнемета и отстёгивал пустой баллон.

Юный друид заставлял прорасти корни даже сквозь плотную корку утрамбованного до твердости камня пола пещеры. Сие действие отнимало у чародея внушительный запас маны, но позволяло проращивать колючие дебри. Роща молодого терновника задерживала наступающих инсектоидов достаточно, чтобы Саргарос успел поменять баллон огнесмеси и мало-помалу, но уверенно снимала с Эндриг Работниц часть здоровья.

Когда же мой ученик отступал за спину танка, то не сидел сложа руки, вернее сидел в позе лотоса, отчего и генерация маны шла заметно быстрее. Вот так, сидя, сложив одну руку в чудоковатом жесте и закрыв один глаз, чтобы ускорить манореген, другой же рукой помогал танку, отстреливая по ногам прущих волной Эндриг-Работниц. Подкошеные мобы мешали в продвижении, образовалась давка и их затоптали свои же сородичи, а если не затаптывали, то огнемет запекал несчастных мобов до хрустящей корочки.

Джинкс, держа в одной руке изящного вида винтовку, сшибала из бурой зелено-коричневый толпы высокоуровневых Эндриг-Воинов и Протерианцев. Высокоуровневый снайпер, ей даже не приходилось прикладывать глаз к пси прицелу, она просто наводила неприлично длинный ствол на толпу, затем раздавался хлопок и крупные тела элитных воинов падали от серьезного ранения еще до того, как успели выйти в авангард. Зачастую, каждый выстрел приносил серьезные ранения, но почти никогда не убивал моба.

Прямой выстрел в хитиновый панцирь на лбу был столь же бесполезен, что и стрельба в воздух, девушка садила по конечностям, в грудную клетку, и никогда не старалась оборвать жизнь моба единым выстрелом. Твари находились дома, они тоже были отчасти дендритами и посему могли очень быстро регенерировать, но иначе было нельзя, нужно было задержать авангард, а его уничтожением заняться позднее, когда не останется простых Эндриг-Работниц, коих в бурой копошащейся массе инсектоидов было абсолютное большинство.

Лиана делала то, что и положено делать бойцу поддержки: она хилила орка, не давая его запасу здоровья опуститься ниже восьмидесяти процентов. Но вот отхилить Голема она, к сожалению, не могла. Тяжелая броня сама восстановится, на это ей нужно только время, влага и питательные вещества, лучше, конечно, чтобы это был органический гель. Увы, в пещере всего этого не было, но главное, не было времени. Хитпоинты брони таяли, вместе с ее жизнью.

Черт, нельзя так отвлекаться, уходя в собственные мысли и тупо долбить стену. Отписываюсь в рейд чат: “Уходите за мной в пролом. Здесь проще держать оборону.”

И сквозь полог, закрывающий основной вход, наблюдаю, как команда отступает. Слаженно отходили, надо заметить. Сначала отходит Лиана, остановившись у самого пролома, затем Джинкс, которая всё это время стегала двумя черными кнутами Чернобога самых ретивых монстров, старавшихся зайти с фланга. Следом последовал Сарг, хит поинты которого, уже пересекли отметку в половину. Прикрывал отступление и отступал последним Ольгерд. Парень подготовился, превратив пещеру инсектоидов в зимний сад, только в этом зимнем саду были лишь колючие растения, стоящие с разноцветными листьями.

            Игольчатая бахрома колючек задерживала наступающих мобов не хуже колючей проволоки. Не прошло минуты, как все четверо оказались под сводом гранитной пещеры. Нужно было действовать, и действовать быстро, но и оставлять за спиной карту инсектоидов было, по меньшей мере, опрометчиво.

Оставайтесь здесь, прикрывайте вход. Дальше я пойду один. - произнес я не оборачиваясь, твёрдо шагая по темному зеву пещеры вглубь, где воздух был жарче и влажнее. Нага следовала рядом, она мой танк и хороший станер, ее псионический удар дарит целых пять секунд полного контроля над противником, а это весьма много в ближней схватке. - Джинкс за старшего.

Стой! - окликнула меня девушка, протягивая руку в которой кольцом был зажат один из арапников Чернобога. - Думаю, тебе он пригодится, а здесь я и одним обойдусь. Тем более у меня Герда есть.

Настя кивнула на изящную винтовку матово-чёрного цвета. Не нужно иметь прокачанную наблюдательность или технологии, чтобы понять - девайс действительно великолепен. Не ровен час она и окрестить ее успеет, как я в свое время Матильду. Эх, как бы она сейчас пригодилась…

Я без раздумий принял из рук Насти один из парных артефактов, не мог не принять, она бы мне этого не позволила и кто его знает, что меня ждёт в недрах пещеры, такой дизейбл как полный запрет на лечение, лишним не будет.

Что удивительно, следующим подошёл Ольгерд и немного поспешно, отчего выходило нелепо начал разоблачаться из своей огнеупорной брони. По выражению лица парня было видно, что делает он это от чистого сердца, вручает в своей руке самое дорогое, что у него есть. Я всё-таки хотел, было, отказаться, но Лиана положила руку на плечо Ольгерда и принесла:

Так надо, Артем. Янг Рог нашёл способ противодействия дендроидам - огонь. Ты очень способный, и Копье Судьбы мощное оружие, но какой в нём смысл, если ты погибнешь, не успев нанести удар? - голос ее был мягким, а слова точны.

Я даже не удивился, когда части черной брони Ольгерда легли поверх Адама и Брута. Вся броня стакалась и синергировала, благодаря способности, полученной на далеком острове в другом мире. “Дар священного дуба Кверк” - это просто нечто, разные комплекты брони собирались словно конструктор, становясь единым целым.

Высокий резист к огню и плазме от Черной брони дуба Кверк, манареген и хпреген от Адама, вкупе с дикой силой и высокой адаптивностью и маскировкой от Брута. Как там говорил Некр: “Штангисты и каратисты по одному, остальные можно кучей!”? - весьма емкое выражение, точно описывающее мои чувства.

Я крикнул пару ободряющих слов орку и Саргу, которые в это время убивали лезущих в пролом инсектоидов и укладывали их прямо на месте, образуя баррикаду. Они ничего не ответили, настолько были поглощены боям. Уровни сыпали, словно из рога изобилия, Сарг за сегодняшний день прибавил уже два левела, орк апнул три. Скоро парни смогут передохнуть. Они быстро построили баррикаду из трупов в узком проходе, ещё несколько минут и завал из тел полностью перекроет проход. Надо будет не забыть эти тела ещё и лутануть.

Теперь я шёл один, вернее не один, ведь рядом со мной был мой пет. Нага передвигалась почти бесшумно и, что удивительно, шла в позе готовой к броску. Пет готовится к будущей трансформации или мне кажется, и она уже сейчас начала меняться? Ничего дорогая, ещё уровень и мы узнаем, какие ветви эволюции заложили у тебя разработчики.

Грубыми и неотесанными выглядели только первые полсотни шагов по пещере, дальше неширокий ход становился еще уже. Прослеживалась четкая грань, вот позади меня, словно изъеденный временем и природой гранитный свод пещеры, а впереди уже идеально ровный коридор, вырезанный из камня явно разумными существами.

Небольшой проход всего четыре метра в ширину и около трех в высоту, этакий рукав коридора. А ещё на то, что он сотворенный искусственно, указывало наличие боковых ответвлений с дверями поменьше, но эхо голосов, какой-то неприятный клекот и шипение огня раздавались спереди, куда я и направился едва ли не бегом.

Поворот, еще поворот, винтовая лестница вниз, прямой коридор и вновь поворот. В огромный зал пещеры я вылетел неожиданно, просто свернул за угол на повороте, которых до него был не один десяток и внезапно оказался на месте.

Круглый зал со сферическим куполом, сходящимся так высоко, что под его сводом наверняка можно легко разместить многоэтажное здание. Тем не менее, в этом огромном пространстве было довольно много вещей живых существ. Периметр занимали какие-то приборные панели, явно сотворенные руками человека, на стенах вентиляционные шахты, решетки на которых, да и сами вентиляторы, давно сгнили от влаги и времени.