Вокруг собрались все те, кого выбрал Иприх из рыцарей, и моя команда включая теперь и зелёного орка, на которого старались не смотреть рыцари меча и розы. План обороны прост: главное наше оружие — это башни и паровые катапульты и баллисты дворфов, они могут выводить из строя Дирижабли.

Увы, мы уже смогли убедиться, что боевым кораблям аркхэма они не нанесут существенного ущерба, зато от любого попадания прекрасно падают дирижабли. Ледяная стрела или шар огня выводят из строя незащищенные дирижабли не хуже снаряда стреломета.

Правда катапульты, заряженные двумя тремя десятками небольших металлических ядер, могли выводить из строя сразу несколько дирижаблей с одного удачного залпа, но и перезарядка у катапульт гораздо дольше. Поэтому, в первую фазу боя, который лучше называть осадой, все силы боевиков ближнего боя должны быть сосредоточена вокруг тех, кто мог расстреливать противника на расстоянии. Всё-таки каждое удачное попадание, это минус десяток, а то и два бойцов противника. Нас и так слишком мало, чтобы позволить себе такую роскошь, как открытое столкновения.

Вторая фаза боя будет разворачиваться в окружении как можно большего количества баррикад и принятия боя в узком пространстве, которое сведет на нет численное преимущество пиратов. Здесь преимущество будет на нашей стороне, ведь чтобы я не думал о рыцарях ордена, всё это только субъективное мнение. Объективным же был только один факт — они действительно непревзойденные бойцы и тут вряд ли противник сможет противопоставить кого-то сильнее.

Ну и самое главное, если и это линия обороны не выдержит, всегда есть последний шанс. И сейчас о нём я рассказывал остальным. Этот козырь, который и должен стать последним аргументом, но черт возьми, как неохота применять его. Слишком большая цена, слишком много жертв и это слишком, просто, слишком.

Естественно по истечении времени, отведенного на ультиматум начался штурм. Пестрая стена из дирижаблей начала медленно подступать. У Всех судов только одно общее: Чёрный Флаг размещенной на вершине баллона.

Приоритетной целью были те корабли, которые находились выше и ближе. Но когда подбитые верхние дирижабля начали падать на плывущие внизу, а самые быстроходные вспыхивали от напалмовых фаерболов магов, прыти у пиратов поубавилось.

Теперь вперед выплыли мастодонты. Красно золотые гиганты воздушного флота Аркрум встали щитом для простых дирижаблей. Восемь гигантов осталось после нашей диверсии, сколько было раньше я не знаю. Огненные магические шары огня напалмом стекали с их корпусов не причиняя вреда металлическому корпусу, а ледяные копья осыпались дождем вниз, даже не оставив вмятин.

Для стрелометов он тоже был неуязвим и только катапульты заряжены и монолитными стальными шарами пробивали обшивку этих летающих паровых крепостей. Однако попасть в них по навесной траектории получилось далеко не всегда, как и пробить обшивку. Зачастую игра Рикошет или падаю вниз. В корпусе ближайшего боевого дирижабля было уже три четких отверстия, однако он и не думал падать.

Чёрт, наверняка под верхним слоем есть еще слой брони, или ещё что-то. Ответ на этот вопрос озвучил Дворф, тоже едва слышно матерясь. Он поведал, что скорее всего внутри под стальным баллон имеются перегородки, разделяющие основной баллон на множество мелких. Корпус тяжелый, но сколько из этих балонов нужно пробить, чтобы Дирижабль упал дворф не знал.

— Поправки в план. — Озвучил я только что пришедшие на ум мысли. — Я и всадники Апокалипсиса постараемся сбить побольше Аркрумских дирижаблей, а вы держите оборону.

— Я не совсем расслышал: кто? — переспросил Иприх, смотря на меня несколько непонимающе.

— Я и Бишкек, Алиса, Спартак и Джинкс. — было проще перечислить поименно Чем объяснить кто такие всадники Апокалипсиса и почему мы так называемся.

Пару секунд Иприх переводил взгляд с каждого из нас. Я тоже оглядел компанию: Бишкек был облачен в какую-то довольно просторную кольчугу, в руке у него была абордажная сабля, Джинкс со своей треххвостой плеткой которая почему-то даже мне, создателю совсем не нравилось и Алиса в своей тряпичной кирасе-корсете мощность которой вполне могла быть и побольше чем у некоторых дирижаблей. И оставался только Спартак, с его Розами Мораны которые находились в его предплечьях.

— Нет извини, Спартак мне нужен в крепости. — голос Иприта был вызывающим, словно сейчас он бросал мне вызов.

— Спартак, ты больше не с нами? — я не стал размениваться на слова с Гранд мастер ордена тем более перед такой важный схваткой.

Теперь я как и все остальные смотрел на Спартака. Он не пытался юлить, или отводить взгляд. Но он молчал, долго молчал, слишком долго для того, кто раньше бился с нами плечом к плечу. Затем всё-таки он решил дать ответ.

— Я останусь в замке, — бросил это он уже разворачиваюсь на пятках и уходя от нас.

Сейчас я не знал что делать, впервые кто-то уходил из нашего отряда. Какого отряда? Это больше напоминало новую семью где каждый друг другу друг товарищ и брат. А для Насти он был еще и парнем.

Слезы бессилия текли по щекам джина воздуха, но девушка не снисходила до женских истерик. Наоборот ее лицо было каменным словно вырезанным из мрамора и только ручейки слез текли по щекам марриды. В этот момент в нас окатили волны воздуха: Каспер приземлился и с него лихо соскочила Лиана, как всегда счастливая после полета. Следом за ней, гораздо более аккуратно, на каменную кладку внутреннего двора цитадели спрыгнул Ольгерд.

— Что произошло? — Лиана уже видимо поняла что что-то не так, перевела взгляд с меня на Джинкс, а затем на всех остальных по очереди.

Отвечать ей никто не стал, Да это и не нужно было. Настя бросившись на шею Лиане словно лучшей подруге взахлеб зарыдала наконец-то давали простой женской истерике.

Мы разошлись оставив девушек в одиночестве. Ольгерд всё задавал вопросы, а я схватив его за руку оттащил едва ли не насильно в сторону наступил на ногу когда он в очередной раз попытался открыть рот и задать свой неуместный и нелепый вопрос.

Сейчас Лиана и Каспер увезли меня на один из красно-золотых боевых кораблей в качестве диверсанта. Мы не разговаривали, да я и не хотел. Не понимаю откуда у женщин вот такая солидарность? Если один бросил девушку то для всех ее подруг все мужики козлы, ну хотя бы на пару дней. И не важно что один из этих мужиков твой сын, так что даже как-то странно.

Хотя в последнее время я всё меньше воспринимал Лиану как маму, скорее как вторую Джинкс. Уж слишком сильно не вязалась ее девичья внешность по сравнению с той уважаемый женщиной из реала, да и общались с Настей они больше как лучшие подруги или сестры нежели как моя мама и хорошая подруга.

Чтобы не попасть под дружественный огонь или же стреломёты захваченных пиратами кораблей, нам пришлось сначала по спирали подниматься за облака, а затем и дворяне отвесно пикировать на большие красные силуэты дирижаблей Аркрума.

Когда Каспер начал пикировать закладываю небольшой чтобы в отвесном падении признаться у меня из головы мгновенно выдала все лишние мысли. Теперь я вцепился в обвязку воздушного ската руками и ногами, наверное даже зубами бы напился если бы лежал лицом к кожистый спине летающего маунта. А вот страх высоты и падения у Лианы полностью атрофировались она наслаждалась полетом.

Я никогда еще себя не чувствовал таким защищённом как на крыше вражеского дирижабля в полукилометре над землей. После того полета мы не было гораздо спокойнее и здесь, на покатой крыши баллона между двух стреломёт АВ и пара десятков бойцов на дирижабле чем Рядом с мамой возомнивший себя синекожей Нави из древнего фильма Аватар.

Кстати гнездо стреломета на корме было укомплектованно двумя бойцами. Я разобрался без труда, то есть вообще без труда. Они были настолько сконцентрированы на выцеливание Каспера что даже не обратили внимание когда дверца в кормовую бойницу открылась. Я еще с минуту слушал их разговоры про дальнейшие планы на будущую жизнь.