Я только сейчас понял с подсказки парня, что это мне напоминает, это было очень похоже на то, как Ольгерд стал дендроидом. Вот только тогда он сросся с виноградной лозой — растением, а тут что, с кракеном? Бред какой-то…

Однако волоски постепенно отпадали, выполнив свое предназначение, и он посмотрел вверх желтыми глазами. Уровень его жизни медленно рос и сейчас был уже на одну пятую, но откуда он хилился, я не понял, пока не пригляделся внимательнее. Наверное, нужно было подумать об этом, и только всерьез озадачившись этим вопросом, я увидел.

Кракен опустился чуть в воду так, что щиколотки Беррхема облизывали волны северного океана. Но вокруг ног вода была буро-зеленой от водорослей. Вот как он восполнял хитпоинты! Остроумно хотя и очень медленно, но черт возьми, как он это усвоил?! Понимаю, что это благодаря одной из семечек с фаланги пальцев, но то, как быстро он освоился, поражает.

Тут меня за плечо с силой оттолкнули от борта. Ведал решил обратить свой взор на ликующую толпу и решил добить своего визави, поставив жирную точку. Он с ходу запрыгнул на край борта и, найдя взглядом противника, спрыгнул вниз, хотя там было добрых четыре метра.

Ноги Ведала гулко приземлились на влажное тело морского гиганта, отчего тот издал глухой протяжный рокот и корабль завибрировал. Я пригляделся, и понял почему: Ведал, чтобы смягчить приземление, снова пустил волну магии вниз, превращая в мягкий перегной толстую кожу живого существа. Пятно гниющей на глазах плоти расползлось метра на четыре в диаметре, где в центре, стоял Ведал.

— Ему же больно! — Беррхем негромко, но со злостью процедил сквозь зубы эту фразу.

— А тебе больно? А, бунтарь? А бунтарей, как ты знаешь, убива… — Хотел, было, договорить Ведал, но многотонное щупальце подмяло под собой тело, теперь уже бывшего, командора Ведала.

Теперь над головой изрядно потрепанного, но невероятно довольного Беррхема, красовалось новое имя в скобках, после основного: Командор Ведал.

Он победил! Игра засчитала победу! Мы не просто сделали что хотели, мы сделали лучше. Те два уровня, что с меня слетели когда семена отделились от тела, не сильно жалко. Их я получил за убийство дюжины пиратов. Зато достижения, никуда не делись:

Беррхем, а теперь еще и Ведал, поднялся на борт с пафосом, который и полагается королю флибустьеров — на борт его подняло одно из щупалец кракена.

— Ну что, командор Беррхем, вы теперь не совсем пират? — произнес я с улыбкой и напускным пафосом.

— Я теперь аквадруид, только вот как…? — Ответил он с улыбкой, хотя растерянность в его глазах читалась очень отчётливо.

— Идём, и я расскажу тебе. Откупорим самую пыльную и дорогую бутылку и поговорим. — Я указал рукой в сторону капитанской каюты.

— Какие будут указания, капитан? — Перебил меня начальник корабельной стражи.

— Распорядись, чтобы кок наготовил лучшей еды, прежде чем вся команда упьется, встречая нового капитана, — Я похлопал по плечу Беррхема. — и присоединяйся к нам. Завтра Медуза двинется в Китеж, а пока, всем вина.

Беррхем же почему-то смотрел под ноги словно мог смотреть сквозь палубу — настолько его глаза были расфокусированы.

— У нас по ходу заяц. — Сказал он вновь запрыгивая на щупальце. Но уже по хозяйски как-то.

Щупальце же не спустило его на спину морского чудовища, а пронесся над волнами скрылось за кормой, где у головоногого была голова. А через минуту щупальца снова появилась с новым капитаном медузы. Только теперь На его руках была хрупкая девушка с рыжими волосами. Он держал девушку как можно осторожнее, боясь разбудить и когда сошел с тентакли-лапы кракена АртЁм аж подавился воздухом. На руках у Ведала была Алиса которая мирно спала.

— Баба на корабле не к добру. — Произнес плотник, единственный НПС на корабле не считая братьев Грове и Верда.

Квази Эпсилон. Звездная система Анубис. Орбитальная лаборатория Альфа Нова Вега 12.

Юрий Цлав начал, наверное, свой самый интересный эксперимент за всю историю жизни вообще и игры в Квази Эпсилон, в частности. Сегодня у них Юбилей, у их нового проекта древесный Голем, уровень перевалил за пятидесятый. Малый образец растения, по сути, сухая ветка смог дать всходы, и вырос в, пока бесформенную, растительную массу.

Однако у этой массы имелся уровень, А значит, она может развиваться и дальше. Пока все его развитие было направлено на увеличение объемов, тем самым, наращивая уровень. Но скоро, должен был наступить второй этап эксперимента, когда растение начнут подвергать шоковой терапии и количество биомассы плавно перерастет в качество.

В принципе, они могли бы подождать еще, и вырастить Объект № 010 за счёт увеличения массы до сотого уровня, чтобы уже точно ненароком не уничтожить объект, при случайном чрезмерном воздействии. Но начальство решило, что объема в двадцать девять кубов и пятидесятого уровня хватит, чтобы начать закаливание.

Обосновано это было. Однако, находясь в благоприятных условиях, он вполне эффективно противостоит группировке в 180 боевых групп по 5 бойцов и только древнее, с технологической точки зрения, оружие, возымело эффект, уничтожив вместе с древесным големом и джунгли, на площади в несколько квадратных километров.

Юрий даже заготовил шампанское, как-никак, это начало второго цикла экспериментов по адаптации этого организма к внешним раздражителям и индикации его регенеративных показателей. Аналитическая группа разобралась в целесообразности проведения всего цикла экспериментов над Объектом № 010 и всецело уверена, что древесный голем обладает, как минимум, зачатками сознания, а вполне возможно, и по интеллекту не отстаёт от среднестатистических НПС.

В лаборатории его уже ждали все, от мала, до велика. Все его помощники, лаборанты младший научный сотрудник и старшие научные сотрудники, встретили его взглядом, когда он вышел из лифта.

— Ну что, коллеги, начнем, пожалуй? — с улыбкой произнес Юрий, подойдя к стенду с инструментами всех видов воздействия.

Здесь была полная гамма пыточных инструментов от миниатюрных, блестящих в лучах осветительных ламп скальпелей, до плазменного оружия малой мощности. Без счета всевозможных горелок на разных видах газа, образцы щелочей, кислот и ядов.

Юрий решил сам провести первую манипуляцию и, взяв скальпель, нажал на кнопку, открывающую герметичные створки стеклянной капсулы, где и находился Образец № 010. Юрий даже и сам не знал, чего ждать от первого эксперимента, но растение никак не отреагировало на небольшой надрез на буром корне. Как и не отреагировало на то, когда в этот разрез попала щелочь, затем кислота. Нет, конечно, реакция шла, и каждый раз корень получал ожог, а затем его пораженная часть отмирала, но в этом не было ничего необычного, ничего такого, что стоило бы занести в видеожурнал.

К экзекуции растения присоединились и лаборанты. Так что теперь пять человек сразу подступили к растению и со всех сторон наносили ему разного рода увечья. Пока один из коллаборантов не взял в руки горелку, и не прижег сочащуюся соком рану, пучком бело-голубого пламени.

Хаотично разбросанные по большому стеклянному кабинету корни вдруг ожили и принялись защищаться. Причём защищались они, не просто стараясь закрыть повреждённые участки, а скорее, нападали. У находящихся рядом ученых, которые кололи, резали и прижигали растение, не было ни единого шанса.

Словно взбесившийся осьминог, Леший схватил своих истязателей и сломал их хрупкие теплокровные тела, как они совсем недавно резали, ломали и жгли его корни, отростки и веточки. Леший только сейчас понял, что осознает себя как раньше, как тогда, когда его привел в этот мир создатель, вдохнув жизнь в лозу Иризине, и подарив ему часть себя.