— Уж не с островов ли Кайто ты, земляк? — его взгляд исподлобья просто кричал, что согласие, грозит мне шикарными проблемами.

— Я не знаю, откуда я, — импровизировать пришлось на ходу, и для придания веса своим словам, я также, не отпускал руку аборигена и не отводил глаз. — Я помню только имя. Очнулся на берегу, слонялся и жрал траву, пока не вышел сюда.

Моя история не терпела никакой критики и шаталась как клише западных фильмов, не обремененных сюжетом. Но что поделать, если мне только эта версия и пришла в голову. И Мьёрх начал ее расшатывать.

— Если ты память потерял, земеля, то откуда знаешь, что тебе надо в край Скивов? Неувязочка, земеля. — с радостью в голосе, произнес островитянин, и достал из-за спины кривой, но длинный нож.

Вот попал, так попал. Видимо, сейчас меня будут не просто бить, заподозрив в гражданстве какого-то острова Кайто, меня собираются резать! И ведь нет гарантии, что умерев, я не смогу возродиться на этом острове, и не повторю такую же судьбу. Что за день-то сегодня такой? Когда же он, наконец, закончится?

Оружия у меня с собой не было, поэтому я схватил первое, что попало под руку. Этим оказался клык на кожаной тесьме. Мьёрх отпустил мою руку и отскочил, я последовал его примеру. Как-то так вышло, что абориген стоял на пути к выходу из деревни, отрезая мне путь. Я едва не споткнулся о лестницу из валунов, ведущих к яблоне. Костяшки пальцев даже побелели от усилия, в котором я сжимал подаренный недавно клык.

При всём желании, его с натяжкой можно было назвать хоть сколько-нибудь грозным оружием. А вот кривой кинжал у Мьёрха, не выглядел игрушечным сувениром. Как назло, из домов, на шум, потянулись остальные жители. Народ валил из каждой лачуги, мужики, женщины, дети и старики. Всем было интересно, что за шум посреди деревни.

Мьёрх наступал, оттесняя меня всё выше по лестнице к яблоне. Другие мужики не хотели вдаваться в подробности из-за чего спор, а просто встали на сторону односельчанина, вооружившись топорами и короткими кинжалами. Дело начинало принимать нешуточный оборот.

Молодой парень, лет семнадцати, вооруженный не по годам увесистым топором, решил показать пример остальным и с завыванием бросился в атаку. Мьёрх хотел, было, его остановить и схватить за плечо, да не успел. Парень оказался слишком резвым. Но пробежать ему, удалось только половину расстояния. Примерно на середине, его словно молнией поразило, и он так и рухнул как статуя, на песчаный пляж, держа боевую секиру в замахе.

Народ охнул, и мужики начали сжимать кольцо вокруг меня. Женщины выводили знаки руками, отгоняя нечистую силу, а мужики хотели побыстрее разобраться с чужаком. Вот только это падение не в меру ретивого юнца, было загадкой и для Артема. Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать, и девятиметровый змей прополз между строем вооруженных рыбаков, заставив тех отпрыгнуть.

— Змей Мидгардс — с придыханием воскликнули уже мужики, опустив оружие.

Мидгардс, как выяснилось позже, оказался посохом бога плодородия Кераста, и рыболовства, у северных и южных островитян. Причём, если южные почитали его как бога плодородия, который помогал растить скудный урожай на каменистых берегах, то северные, почитали уже как бога, приносящего добрый улов и приплод у домашнего скота. Но далеко не все оказались так религиозны.

— Ага, а это, значица, сам Кераст, к нам пожаловал! — загоготал один из вышедших на шум детин. — Ну, так посмотрим, какого цвета кровь у небожителя!

А дальше произошло совсем непонятное. Вместо того, чтобы поддержать своего соратника, почти все мужики направили свое оружие на этого выскочку. Парень, видимо, оказался неправ, глуп и понял, чем разгневал своих односельчан, и поспешил реабилитироваться в их глазах, переведя немилость на гостя.

— Да вы посмотрите на этого убогого! Разве он может быть небожителем и отцом всего живого? — мозгами, конечно, парень был весьма обделён, зато пел сладко. Прирожденный оратор. — А этот угорь морской, хоть сколько-то похож на Змея Мидгардса, рожденного из ветви Дуба Кверк?

Начал давить на общество выскочка, который только что, едва не отхватил от своих соплеменников. В толпе снова забормотали, переговариваясь и посматривая, то на меня, то на молодого оратора. Тот, явно хотел разукрасить свои скучные будни линчеванием пришлого.

— Да он трус и сын трусов, изгнанный от Кайто, вот и клейма не носит! На пики его и в море, чтобы не осквернял землю Остгёрд. — Не унимался горлопан.

Вот таких, глупых, но очень жадных до чужой крови можно, и нужно, наказывать. Больно, обидно и, желательно, прилюдно, чтобы впредь, такие мысли, этот выродок держал при себе. Нет, искоренить их из его менингитной головушки, уже невозможно. Зато, можно научить держать поганый язык, за гнилыми зубами.

Значит, Змей Мидгардс из ветви священного дуба, говоришь? Ну, дуб не дуб, да и мы не в лесу, чтобы выбирать. Я ведь дендроид, как-никак, хотя, в этом мире их зовут друидами. А из деревьев у нас, только яблони. Ну, да ничего. «На безрыбье и рак рыба», подумал я и отделил семечко из фаланги пальца.

Я не таился, пытаясь спрятать свои манипуляции. Наоборот, показательно вытянул руки и с хрустом отсоединил фалангу, ставшую семечкой. Народ ахнул от такого зрелища. Видимо, не видели ранее такого или подумали, что я осознанно пошел на самоистязание. Ну да ничего, чем больше пафоса увидит эта деревенщина, тем ярче приукрасят события, пересказывая их знакомым.

Значит Кераст, отец всего живого, хозяин Змея Мидгарса? Ну что ж, будем следовать легенде до конца. Пусть потом вспоминают, как своими глазами, вот на этом месте, видели Бога, явившего им чудо. На вытянутой ладони, я продемонстрировал семечку, которая, была похожа на зрелый дубовый желудь, а затем, несколько по театральному, приложил её к стволу яблони.

Было видно, что за деревом отлично ухаживают, удобряют и поливают пресной водой. Что это дерево далеко не молодо, и перестало плодоносить, вряд ли в этом году. Экрана управлением растением, в этой игре, не было предусмотрено, поэтому я понадеялся на сущность друида. И она не подвела. Крупный зрелый желудь, практически сразу сбросил шляпку и пустил корешки в тело дерева.

Вот и славно, подумал я и представил, каким бы могла стать эта яблоня. Но как назло, из головы не выходил священный дуб, о котором только что шла речь. А ещё, с детства знакомые всем русскоговорящим детям, стихи Александра Сергеевича про это дерево, про кота и золотую цепь. Про русалку, и дружину из тридцати трёх богатырей. Я рассчитывал на то, что яблоня начнет цвести, и этого уже хватит, чтобы избавиться от клейма приблуды неизвестно откуда, и получить в глазах рыбаков статус, если не Бога, то их приближенного.

А ещё, не грех пролистать, хотя бы поверхностно, историю и познакомиться с основными традициями народов этого мира. Как я только что убедился, это будет далеко не лишним, и избавит меня от, вот таких вот казусов.

Яблоня, видимо уловила мои мысли про монументальность, и плети корней зашевелились, расползаясь за пределы круга. Яблоня не изменилась в верхней части, но зато превратилась в спрута у земли, отвоевывая у безжизненного камня территорию и вгрызаясь в грунт.

Как и ожидалось, темный народ — островитяне, увидев такое, побросали оружие, и принялся чертить в воздухе охранительные знаки. Больше никто не помышлял зарубить пришлого и отправить на дно залива с камнем, привязанным к ногам. Вот и хорошо, правда, жалко было потерять уровень. Ну, да ничего, как-нибудь переживем. Всё-таки лучше прослыть полубогом и потерять уровень, чем умереть от слепой ярости рыбаков, и, возможно, не единожды.

Ну, а дальше, всё произошло как по нотам. Мьёрх упал в ноги, прося милости не для себя, но для детей. Его примеру последовали и остальные жители, а я… Ну а что, не скрою, мне такой контраст понравился. Если раньше я только и делал, что убегал и скрывался от сильных мира сего, то теперь, видимо, Фортуна повернулась ко мне лицом. Теперь я был, если не Богом, то уж точно его наместником, для этих людей. Яблоня всё продолжала и продолжала разрастаться, в листве появились белые цветочки, а Нага уже оплела ствол, будто пародируя Библейский сюжет.